贾母道：“不管怎么着，我们曾受过八皇子的恩惠，鸳鸯，你去称二斤人参包好给他拿去救人吧。”
邢夫人冷笑道：“说起来恩理惠，我倒想起来了，多亏他的福，大老爷才被发配到边寒之地。”
她说完，众人都静默不语，想是想起了从前那件寒心之事。邢夫人已经探知了贾府已经没什么家底，目的达到了，老太太也不喜欢她，她索性推说身子不舒服，便起来走了。
鸳鸯看着大枝人参不禁想到贾母需每日进补用，断不能给人，那些须沫子又拿不出手，只得亲自捡了小指粗细的人参包了一包。
那人千恩万谢的答谢，鸳鸯道：“回去告诉福晋，因老太太身上不自在，老爷没得空去拜会八爷，待老太太身子稍好，必去看望。这人参也是寻遍了满府凑足了这些，再没有了，还请八福晋不要嫌弃才是。”
待下人拿了参回来，八福晋看是平常的小参，不禁微微生气，看来人倒霉时喝凉水也塞牙，没办法，只得将就着用了。
九阿哥倒是顾念兄弟之情，常送些银米来周济，又请了名医来瞧病，十阿哥也曾上折子报告八阿哥的病情，不料康熙只批了‘勉力医治’四字。
这四个字连基本的关切都没有，既没有命宫中的大夫来医，也不恢复粮米，更不让八阿哥住在避暑山庄养病，众人心中雪亮，八阿哥已经大势去矣。
现在风头正健的是十四阿哥，九阿哥心思灵透，见风使舵，不知不觉已经悄悄背弃了八阿哥，转而向十四阿哥靠扰。
八阿哥心中更是明镜一般，但他又有何办法，对亲情的淡薄，前程的无望，让他不肯让自己好起来，宁愿如鸵鸟一般缩在自己的壳里，过自己的日子。
与此不同的是雍王府里一片温馨的情景。
外面的日头虽毒，便因隔了月影纱，日光再盛漏进来时也只如月光柔和。此纱是西越贡来的珍品，一匹之价不啻百金，四阿哥素知黛玉怕热，专门弄来给她用的。
黛玉捧着一碗甜瓜冰碗，舀了一勺蜜瓜送到四阿哥嘴里，道：“弘历嚷着要去狮子园玩呢。”
四阿道含了一口蜜瓜，取了一块冰合着吃了方道：“真是越大越淘气，这园子是皇阿玛赏的，平素我都没怎么去玩着，带他去一次便惦上心了。”
黛玉道：“那园子里的待月亭、环翠亭、妙高堂、忘言馆、秋水涧，各个景致不同，又兼植着各色绿萝女嫱，最是阴凉，连我也想了。”
四阿哥放下书道：“那我们一家便去承德避暑山庄的狮子园一游，如何？”
商议定后，四阿哥看康熙心情不欠，便提了此事，康熙最喜这个聪明的小外孙，也想去散散心，便应允了。
待康熙到时，四阿哥已经在园门口迎接，康熙行了一会问道：“小弘历呢？”
只听风声送来朗朗的读书声，黛玉含笑道：“在环翠亭用功呢，臣媳这就叫他来。”
弘历一早看到明黄的罗盖，飞奔而来，欢喜地叫道：“皇爷爷来了，弘历想死你了。”
他一头扑进康熙的怀里，黛玉吓了一跳，生怕他太过用力撞倒康熙，康熙看来心情甚好，抚着他的嫩脸道：“乖孙子，刚才在念什么呢？”
弘历认真地说：“在读《孟子》。”
康熙龙颜大悦：“孟子里有一句：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，你知道什么意思吗？”
众人皆静静的看着弘历，四阿哥却以鼓励的目光看着他，示意他大胆的说。弘历乌溜溜的眼珠一转，脆声答道：“回皇爷爷，这句话的意思是：在赡养孝敬自己的长辈时不应忘记其他与自己没有亲缘关系的老人。在抚养教育自己的小辈时不应忘记其他与自己没有血缘关系的小孩。”
康熙想起自己的儿子们因争谪而对自己毫无孝慈之心，如今自己虽有子女无数，却感觉寂寞孤独，不禁感慨良多，越发喜欢这个纯真可爱的孙子，寸步不离的带着。
酒宴便设在宜芙馆中，此馆筑于十里荷花之间，以新罗特产的白木筑出四面临风的倚香水榭，水晶帘动微风起，湘妃细竹青帘半垂半卷，临着碧水白荷，极是雅洁。殿外惟有九曲廊桥可通向湖岸，九曲回转的廊桥皆用堆雪玉石甃成，四畔雕镂阑干，雅致莹澈。殿外天朗气清，水波初兴，天光水影徘徊成一碧之色；水岸边芳芷汀兰，郁郁青青，把酒临风，喜乐洋洋。
隔着一汀湖水，遥遥有清越的戏曲传来，黛玉看康熙对弘因十分不舍，心中一动，想出了个救十三的主意，看看自己的爱子，虽舍不得。想想来不过分别半年一年便可换来十三自由，终是可冒险一试。
她倒满了一杯酒，盈盈奉上，款款地道：“弘因虽年幼，却对皇阿玛极是亲呢，皇阿玛若不嫌他吵闹，便让弘历给皇阿玛做个小小的伴读郎如何？”
康熙正有此意，只是他夫妇二人唯有这一爱子，正犹豫难言，不料黛玉心思灵透，说了出来，不禁喜上眉梢道：“四福晋果然甚解朕的心意，弘历，你可愿意陪伴皇爷爷？”
弘历不舍的看看额娘和阿玛，小小的他已经知道了谁是最重要的人，在得要额娘的鼓励后，点点头高兴地说：“孙儿常听百姓说皇爷爷是一个明君，孙儿能和皇爷爷在一起，是孙儿的神气，孙儿怎么能不愿意呢？”
康熙高兴地说：“李德全，你速命人将弘历的东西搬至畅春园，并将里面的“澹宁堂”赐给弘历，作为他的起居读书之所。”
澹宁堂靠近康熙的住处仅一步之遥，可见康熙对弘历的喜爱之情。因他对儿子失望，恐怕这份情全加在了孙子身子，所以才如此宠爱弘历吧。
四阿哥明白黛玉心意，忙道：“回皇阿玛，十三弟在养蜂道三年，受尽苦楚，早已对自己的言行悔过不已。而且腿疾加重，养蜂道十分阴湿，再居住下去，只怕对身心不利。而且陪他的丫环与十三弟日久生情，已为他怀上孩子，更不能住在那种地方了。皇阿玛方才也讲了要幼吾幼以及人之幼。还请皇阿玛放了十三弟吧。”
康熙本来心情甚好，被四阿哥这一跪，顿时没了兴致，但自己夺了人家的孩子，又讲了一篇道理，不答应又不好意思，正在为难之时。
黛玉接着说：“臣媳也知皇阿玛是真心疼十三弟，只是恨铁不成钢，但如今十三弟已经悔改，出来后必躬亲侍孝，不敢怠慢，再修父子之情，天伦之乐，岂不一举责两得？”
康熙沉呤良久道：“既如此，便暂时命他回府，不过须有人仔细看守，若无异动，再恢复他自由之身。”
弘历看着盛开的荷花，眼睛一转，拉着康熙的手撒娇道：“皇爷爷，我会背《爱莲说》呢，我背给皇爷爷听。水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉……”
朗朗的童声响彻在清清的荷叶间，如一阵清风，吹去了康熙的烦恼，祖孙二人讨论莲的品性，说得兴致勃勃，早已将此前的烦心事抛之脑后。
黛玉和四阿哥互相看了一眼，松了口气，同时举起杯，对饮了一盏。
黛玉看着聪明可爱的儿子，眼眶微红：“我真舍不得弘历离开我……”
四阿哥劝道：“皇阿玛难得喜欢弘历，又肯放了十三弟。再则咱们又不是以后不能见他了，快不要伤心了，倘若被皇阿玛看到，反而起了疑心倒不好。”
黛玉只得拭了泪，强颜欢笑，倒是饮多了几杯酒，不胜酒力，被紫鹃扶着回屋歇息去了。
七月流火，阳光如烈金，烤得紫禁城的土地几乎要裂开一个大洞，树叶打着卷儿，蝉在嘶声叫着。那树荫下也不能解暑，传来的风也是滚热干燥的热风。
在这样一个流火的季节，宫廷变化却风起云涌，十四阿哥荣光正胜，四阿哥低调行事，八阿哥卧病在床，十三阿哥获皇命结束了长达四年的幽禁生活。
四阿哥带着侍卫去宣读圣旨时，脚步又快又疾，一股按捺不住的喜悦和激动混合着淡淡的伤感充斥在胸间，快到养蜂道时，脚步情不自禁的慢了起来，他既想快点见到十三阿哥，又怀着愧疚着心情而怕见到他饱受折磨的样子。
终是到了，侍卫闪开，打开幽黑的大开，一室落阳下，十三阿哥正坐在藤椅上看书，惜春在一旁专注的倒着菊花茶。
看到四阿哥进来，十三阿哥霍地站起身，神色由激动转为平静，两兄弟一步步的接近。十三阿哥扶着惜春缓缓的跪倒在地，以首触地听旨。
四年囚禁，竟让十三阿哥的鬓边染上了些许风霜的痕迹，因为腿部有疾，动作也不太利索。身上的衣服破旧，脸色是苍白的不健康，虽然是盛夏，他周围却如同隔着一层薄薄的寒冰，散发着阴冷的味道。