人为因素对水循环也有直接或间接的影响。人类活动不断改变着自然环境，越来越强烈地影响水循环的过程。人类构筑水库，开凿运河、渠道、河网，以及大量开发利用地下水等行为改变了水原来的径流路线，引起了水的分布和水的运动状况的变化。农业的发展，森林的破坏，引起了蒸发、径流、下渗等过程的变化。城市、工矿区的大气污染和热岛效应也可改变该地区的水循环状况。研究水循环与人类的相互作用和相互关系，对于合理开发水资源、管理水资源，并进而实现与大自然和谐相处具有深远的意义。
