了解听到的话仅仅是记忆的第一步，而且还要了解自音调、身体语言、面部表情、情境和气氛中汲取微妙的讯息。此外，谈话问的沉默也不能遗漏。
想记住所听的东西，同样地需要结构化的工具。但请注意，语言的意思通常并非平铺在文字表面。
当我们“倾听”时，我们对言语的阐释远远超越了我们所听的内容。我们聆听声音的腔调，观察身体语言以及面部表情（除非我们是在电话中沟通），从情境和气氛中，汲取微妙的讯息。
举例来说，以下是对话中的小段。你认为含意为何？
喔！我不能吃甜点。我正在节食。
我确信除了和你的老爷爷耗上一整个下午的时间下棋外，你应该有更好的事做才对。
当然，如果你想和你的秘书有什么关系的话，行动吧！我们并未占有彼此……。
你“听到”了任何没有真正被说出来的讯息吗？无论对或错，我们总是听到未被说出口的讯息。批评是个特别精微的领域。譬如，正被一个平稳声音批评的小孩，可能会对对方说：“别对我吼叫！”有时候，我们常听到人说：“老张真对我大叫了一阵！”事实上，这老张声音可能是很温和的。
正如在阅读时的情况一样，人们经常听到自己预期要听或是想要听的东西。当一个追求者听到用词谨慎又温和的回绝时，如果他只选择正面的腔调倾听，而忽视了负面讯息，他仍可能感到满怀希望。
了解你所听到的话是记忆的第一步。这可能是种天赋，就像有些人最能够清楚地了解并记忆自己所看到的东西，但对一些人而言，他们必须要先听，然后才能把东西记到脑袋里。史塔拉的经验就是个好例子，她是家大公司出版部门的经理。她发现自己每天花了大部分时间在电话上读公司的“程序手册”给困惑的员工们听。并非手册中的文字描述不够清楚，而是员工们必须通过听的管道才能帮助自己了解和记忆。
幸运的是，大多数人都能够借由视觉和听觉双重管道来吸收讯息，而且两者能够互相促进。
学生们听课时记下笔记，以及有些人大声地朗诵重要文章给自己听，都具有双管齐下的功能。
86．倾听现状
没有人说话的速度能够赶得上我们听话的速度。因此字句之间留下来的间缝，给我们的心灵提供了闲暇机会。或许你曾经待在课堂上、教堂里或是会议中，突然发现自己的心思已神游到别处去了。有时候，你的思想回到说话者前面提过的东西，却因此疏漏了当时应该听的。
有时候，回头去思考也不错——你个人的结论可能比演说者清晰，而且可提供自己一个新的洞察方向。但如果的确有必要倾听当下的东西，你可以建立一套系统，帮助自己在对方言语夹缝间，仍能够随时紧盯现状。
·预测说话者下一刻会讲的话。
·核对预测。
·将核对的结果记录在心智笔记板上。在倾听间缝中进行这项活动。但当预测失败时，别让你的思想飘移到疑惑自己为何失败上去。
87．轻忽与误听
我们估计在言语沟通中，大约有40％被轻忽或是被误听了。这比例还可能猜少了些。
言谈中许多成分只是友谊性噪音，一种社会性的互动。“近来好吗？”、“周末愉快”、“怡人的天气”、“老天，这些公车走得真慢”，你所听到的大多数话可能是不重要、无聊或是与你无关的。
在英文语言中，误听的机会相当大。我们有许多同音单词：tide／tied，die／dye，plane／plain；还有许多难以辨别的发音：use／youse，goon／gone，grandma／grammar，有些简单的单词却有多重意义：bill，check，let，有时候，文法的误用更使意义大不相同。
88．分析你所听到的
提起两辆车相撞的影片的实验，半数的人被问道，“当这两辆车互相撞击时，它们的速度各是多少？”另外半数的人被问道：“当这两辆车相碰触时，它们的速度各是多少？”猜猜看，哪一组所估计的车速快些？
我们所听到的东西很容易被当时的情绪，被说话者的技巧甚至被语言本身所左右。莎士比亚擅于表达动人的词藻。想一想《凯撒》（Julius caesar）一书中的安东尼，如何在三言两语间将整个罗马翻转过来反对英雄布鲁特斯（Brutus）；或者是《亨利五世》（Henry V）中，令人惊异的圣·克利斯平（stcrispian）如何以言语将垂头丧气的军队转变为万夫莫敌的勇士。据说当年古巴导弹危机发生，世界核弹战争一触即发时，约翰·甘达就摘录了这段话给他的顾问听。
89．倾听沉默的意义
神经学家理查·瑞塔提过关于某位教授的经验。这位教授在中途离开教职员会议后，对多位同事表示，方才大家讨论的事宜必定得以通过。其中一个人问道， “你为什么这么说？”这位教授列举了多位表示赞同的演说者名字以及言辞内容，其他的人回应道：“是的，你说得没错，但事实上会议却达成了相反的结论，那个提议被冻结了。因为你只听到了被说出口的话，却漏失了谈话间的沉默。”
90．对谈话者的假设
心理学家道格拉斯·金斯柏利（Dbuglas Kingsbury）做过一个实验。他在街角询问人们，如何走到某个邻近的地方去。他发觉到，当他的穿着与言行就像个当地人时，对方对路径的描述会相当简洁而恰当，而当他假扮得像个外地人时，人们则给予较长而琐碎的指导。他的结论是，人们的沟通乃是基于个人对对方知识和背景的假设。譬如当大厨师面对一个有经验的厨子时，他只会对他说，“嫩煎鸡块”，但是面对一个新手时，他则会说，“拿出平底锅来放在炉子上，打开炉火，待锅子热了，放点奶油或是……”
当大家同时开口时每个人都相当兴奋，而且都同时张着嘴说话。因为没有人对你的话有所回应（大家都忙着各说各话）你便不断地一说再说……嗓门愈来愈大，结果却是徒劳而浪费时间。
听起来很熟悉吗？遇到这种情况时，试试下面的策略。创造一种声东击西的方法，以提供片刻沉默——譬如把东西掉到地上之类的——然后说，“让我们轮流说话好吗？由最年轻的开始。”当每个人试着排清楚年纪顺序时，年纪大的人自然会保持沉默……，于是大家都能有单独发言的机会，这让每个说话者都觉得自己的话被听了进去。不断地在会话中重述讲过的话，表示说话者认为自己尚未切中要点地让别人把话听进去，于是大家都只是在浪费时间罢了。有时候，我们的确能够借由倾听而节省时间。
91．对话性证词的可靠性
耳闻性质的证词可能不如我们想像中的可靠。根据一项在佛罗里达大学的研究表明，大多数人并不记得上一周自己和什么人谈过话。人们较能够正确地估计他们谈过多少话，但是大多数时候，他们并不记得自己和什么人讲过话。这指出了法庭上的某些对话性证词，其正确性仍有待商榷。
92．组织你所听到的
将所听到的东西结构化，和将所读到的东西结构化有相同的重要性，但却更难办得到。因为即使最组织化的人也很少能够以直接而逻辑化的方式发言。言语是热门的媒介，却是很容易被听者的反应以及说者瞬间的思想左右或扭曲。有位著名的作家韦德勒·强森（wendell Johnson）这么说过，“我不知道自己该说些什么，直到听到了自己说话的声音。”有些时候，情况还不仅于此，甚至说者与听者都不知道自己和对方在扯些什么。
93．增进你的听觉记忆力
让我们来做点练习，以组织所听到的东西。请个人将下面文章念给你听，然后你同时试着逻辑化地安排讯息，就好像在阅读时所做的一样。
你的太太说：
在今晚晚宴前我们还有许多事要做。我不知道我们是否有足够的杯子。你可否打个电话给你哥哥乔治亚，如果他能在七点前到，请他带冰块过来。如果他不能那么早到，请玛利在回家路上把冰块带回来。台布还在烘干机里，还有折叠椅必须从地下室里拿上来。如果乔治亚能够早些到的话，我想他能够帮我们做这件事。我不知道我们是否有足够的杯子。我最好赶快去拿台布，免得它们在烘干机里弄皱了。
你刚听到了一大堆讯息。现在你的目标是弄清楚自己被要求做些什么，并且以适当的顺序加以安排。
以下是你所应该听到的东西：
打电话给乔治亚，看他是否能在七点前到。
如果可以：（a）要他带冰块来；（b）告诉太太他可以早些来，所以他将带冰块来，并且能够帮忙把椅子从地下室里拿出来。
如果不行：（a）打电话叫玛莉在回家路上买冰块回来；（b）告诉太太玛莉会带冰块回来，而且你会去将椅子从地下室拿出来。
选择性做的事：数杯子数目。
这是个典型的居家情境。现在试试另一个在工作中的情境。你的老板法兰克先生也喜欢“大声地思考”。
法兰克先生说：
我需要些楼下药房里卖的雪茄。帮我买包骆驼牌，并且把账记到我太太账号上去。试着找史蒂夫做这件事，因为药房里较老的那个家伙可能会找你麻烦。在下楼前，把报告送给十三楼赛门先生的女秘书。如果她不在那里，找个人帮忙签名在回条上。上星期有个笨蛋把这报告搞丢了，害我被反咬了一口。为了保险起见，拷贝两个备份。其中一份要在今天送到总部去，所以把它摆在送信的地方，但要记得告诉他们以平信寄，赛门先生说我们花太多钱在邮费上。所以如果这报告没有及时送达，那可是赛门先生自个儿的问题。你觉得他部门里是不是有点不太对劲？他最近变得像个恶魔似的。
要整理这段话可能不是很容易，但却是许多忙碌办公室典型的情形。话中大多数都是指导性质，被说出来的或是隐含在话中的，但总之并未依序表达。你甚至必须要拿枝笔记下想进一步确定的事。
以下是你被要求去做的事：
1．在信封上写上总部地址（隐含的）。
2．拷贝两份报告。把一份放在写好总部地址的信封中。
3．把原始的那份报告拿到十三楼赛门先生的秘书那儿去。若她不在，把报告留给别人，并请他（她）在收执回条上签名。
4．把装有拷贝报告的信封拿到寄信处去，并请他们以平信寄。
5．到楼下药房去买包骆驼牌雪茄，并把账记在法兰克太太账上。试着等年轻的店员服务。
6．把第二份报告的拷贝整理成档案，以防第一份拷贝遗失时之用（隐含的）。
请记住，在上面这个例子情况中所需要的技巧，可能也是许多其他情况中所需者，听取老师、同事或是推销员的指导时，更是如此。看看下面例子中有多少是你真正需要记忆的，并试着以顺序方式加以组织。
漆料店销售员说：
把染料弄在一块软布上，然后把它擦进椅子内去。如果你想用刷子，那上的漆料可能会太厚，结果当表层干了的时候，底下可能还是湿的。这么一来，上的漆会变成一层层皱皱的，因为较硬的上层漆会在湿的底漆上滑动。我告诉过你必须用酒精稀释染漆吗？不要用松节油，它的效果不佳。较浅的颜色看起来很不错，但我想你选的那种深颜色也不错。事后你必须用几层干净的塑胶套将它盖起来，否则雨水会损坏木材。喔！但你是在室内使用它，那就没有这个问题了。但是必须确定，得先使用酒精洗刷木头，好打开它的毛孔。
你必须丢弃些许你所听到的讯息，然后你将这些讯息依序排列。结果应是如此：
1．先用酒精刷洗木头。
2．若有需要的话，使用酒精稀释染剂。
3．使用软布将染剂擦到木头内去。
4．这位销售员不喜欢深颜色染剂。