经济学大师排排坐
亚当·斯密于1723年出生于苏格兰小城可可卡迪。亚当·斯密的父亲是一名律师，同时也是苏格兰的军法官和可可卡迪的海关监督。亚当·斯密出生的前几个月，父亲便去世了，亚当·斯密一生与母亲相依为命，终身未娶。
亚当?斯密14岁考入苏格兰格拉斯哥大学，由于成绩优秀，被送入牛津大学求学。毕业后，亚当·斯密先在爱丁堡大学教修辞学与文学。1751年，亚当·斯密转入格拉斯哥大学担任逻辑学和道德哲学教授，还兼负责学校行政事务，一直到1764年。在这十几年间，亚当?斯密一直从事修辞学和文学研究，获得了极高的成就，发表了获得极高赞誉的《道德情操论》。
1768年，亚当?斯密受朋友之邀，着手著述《国民财富的性质和原因的研究》，他并未预料到自己即将研究的著作对自己，乃至整个西方世界的影响。1773年该书基本完成，亚当?斯密又花了三年时间修改此书。1776年此书正式出版，引起世人的广泛讨论，这就是著名的《国富论》。它的影响极为广泛，除英国本土外，连欧洲和美洲也为之疯狂，亚当·斯密也因此获得“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”的称号。
亚当·斯密并不是经济学说的最早开拓者，他的许多著名思想也并非新颖独特，但他首次提出了全面系统的经济学说，为经济学的发展打下了良好的基础。因此，可以说《国富论》是现代政治经济学研究的起点。
亚当·斯密的经济思想体系结构严密、论证有力，他将经济思想学派的优点吸收进自己的体系，同时又系统地披露了它们的缺点。亚当·斯密的接班人，包括托马斯?马尔萨斯和大卫·李嘉图，这些经济学家又对他的体系进行了精心的充实和修正，成为古典经济学体系。
亚当·斯密在陌生环境下发表演说时，刚开始会因害羞频频口吃，一旦熟悉后，便恢复辩才，侃侃而谈。在研究起自己喜爱的学问时，亚当·斯密相当专注，他常因想事情想得出神，发生笑话。
亚当·斯密曾担任过国家的海关专员，他需要在不同的公文上签下自己的名字。有一次，他专注于一个经济学问题，思考得入了神。当别人将一个公文递给他时，他下意识地将公文上前一个签名者的名字抄了下来。同一个人的签名在一个公文上出现两次，这让亚当·斯密挨了上司一顿批评。
自亚当·斯密后，经济学有了突飞猛进的发展，他是使经济学说成为一门系统科学的主要创立人。他的经济学观点对后世的经济学理论家们影响深远。