爱因斯坦碰到三个朋友，他问A：“你的智商多高？”A答道：“201。”爱因斯坦颇为吃惊，道：“201，我将不愁寂寞，因为你有资格和我谈论相对论。”又问B：“你的智商又有多少？”B道：“150。”爱因斯坦说：“那还不错，我们可煮咖啡论天下事。”最后问C：“你又如何？”C答道：“75！”爱因斯坦想了一会儿说：“请问阁下对明年财政赤字有何看法？”
很多人都以为经济学是高深莫测的学问，尤其以宏观经济学为难中之难，其实不然，按照爱因斯坦的说法，智商75的人足可以成为经济学高手。知道很多经济学的理论，可以让你摆脱社会生活的表象、利益动力的驱逐，扎进生命的真谛中，漫入自由境界。
提起20世纪80年代，很多过来人可能都会浮起幸福的微笑，那时，钱才真的叫钱。举例来说，1分钱可以买根冰棍，5分钱可以买个鸡蛋，7毛钱可以买斤猪肉，上中学一年只需花1块6毛钱，40元的工资可以让全家7口生活得有滋有味。
现在呢？不用举例，大家都知道对比的结果。那么，是什么因素决定货币的价值呢？正如很多经济学家所说，是货币的供给和需求。商品的供给和需求决定商品的价格，货币的价值也是通过货币的供给和需求来决定的。那货币由谁供给呢？到底是什么使印钞机不停地运转呢？
假设有一个小岛，有1000口人，与世隔绝，人与人之间交换物品过活，但有时候你手里用来交换的东西不一定就是对方想要的，怎么办？于是人们就用都喜欢的金银作为交换的东西，金属货币便出现了。但金属货币会磨损，携带也不方便，于是为了解决这个问题，岛上的管理者发行一种符号，用它来代替金银，钞票出现了。
刚开始钞票可以随时兑换金银，大家都很放心，因为钞票就是金银。可是岛上金银的产量太小，当人们的交换活动更加频繁时，钞票不够用了，只能暂停交换。暂停交换的后果就是大家不生产别人想要的东西了，也得不到自己想要的东西，导致经济发展减速。
于是大家想了一个办法，成立一家钱庄，这个钱庄是大家的，由钱庄来发行钞票，印出的钞票借给想用钱的人，然后这个人有钱了再还给钱庄。于是，银行就出现了。
银行的出现，保证交换活动持续进行，大家都拼命地生产，岛上的东西越来越多，银行根据产品的生产数量，不停地印制钞票，以保证交换能更深入地进行。
后来人们的交换活动更频繁了，一家钱庄太少，于是出现了很多钱庄，总要有个管钱庄的吧，于是指定一家钱庄管理其他钱庄，并且钞票只能由这家钱庄印刷，然后通过其他钱庄借给用钱的人，于是，中央银行出现了。
那中央银行是如何决定货币的供给的呢？当央行在市场上公开出售债券时，它就换回了人民币，从而减少了货币的供给。当央行购买债券时，它就释放了人民币，扩大了货币的供给。
另一个重要因素，货币的需求又是如何决定的？它是对人们以流动性的形式持有财量的反映。有很多因素能影响人们对货币量的需求，如利率的大小，对信用卡的依赖程度，自动提款机的遍布情况等。还有一个重要的决定因素——平均物价水平。物品和劳务的价格越高，人们需要持有的货币就越多。因此，当一个国家的整体物价水平上涨时，人们对货币的需求就会激增。
那如何使人民对货币的需求量和供给量相等呢？答案是，在短期中，利率可以起关键作用。长期中，物价水平会自动调整到货币需求和货币供给相等的水平。也就是说，当物价高于货币量的均衡水平时，人们想持有的货币量会大于央行发行的货币量，这时，物价必然下降以达到供求平衡。当物价水平低于均衡水平时，人们想持有的货币量少于央行发行的货币量，这时物价就会上升以达到供求平衡的水平。