第五卷4“言善信”：诚信让管理更具魅力
许诺并不重要，重要的是如何践行。
言善信。——《道德经》第八章
水虽不言，却有着至诚不移的特性。要做到“言善信”，管理者一定要像水一样，以诚信为本，崇尚上善的信德。老子说：“信不足焉，有不信焉。”对于管理者而言，如果你失信在先，必然导致员工对你的不信任。亚洲首富李嘉诚在谈到他作为管理者的人格魅力时说：“我不英俊，但最要紧的是以诚待人。如果没有诚恳，你周围的人迟早都会离开你……如果每个人都帮助你的话，你一定能成功。”管理者的朝令夕改、出尔反尔是最大的不守信。此外，领导者若是三令五申，也属于无信，而且还会暴露其无能，因此领导者要慎重于“言”。只有慎“言”、贵“言”才能树立起自身的权威，以高尚的人格魅力彰显领袖风范。
一曲《笑傲江湖》荡气回肠，唱出了武侠的洒脱自由，唱出了英雄人物的放荡不羁。金庸在《笑傲江湖》的后记中说：令狐冲是追求自由和个性解放的隐士。笑忘于江湖自由自在，是他追求的目标。其实，令狐冲这类人物，根本不追求什么，只是从心底认为，自由自在应该是人天生的权利，他们不追求，只是对那种拘束枷锁不断抗拒而已。因为他总是追求自由，过于潇洒，不可能给任何人承诺，这也包括他喜欢或者喜欢他的女子。
很多时候，不承诺还好，承诺了办不到只会给人“上当受骗”的愤怒感。
这一点，阿里巴巴的总裁马云就做得非常的好，他在公司管理过程中，一直强调不给任何人诺的原则，而是用事实和行动来说话。马云不承诺任何人加入阿里巴巴会升官发财，因为升官发财、股票这些东西都是自己努力的结果，但是他会承诺加入者在阿里巴巴一定会很倒霉，很冤枉，干得很好领导还是不喜欢，这些东西他都能承诺。但是经历这些之后，从阿里巴巴出去的人一定满怀信心，可以自己创业，可以在任何一家公司做好，他们会想：自己连阿里巴巴都待过，还怕你这样的公司吗？
在招揽人才的时候，马云并没有给应聘者过多的许诺，他唯一能许诺的是工作期间的痛苦、委屈、不理解、难以沟通和失败的努力，那才是加入阿里巴巴的人真正的财富。在马云看来，在阿里巴巴工作的必须都是有梦想的人，因为只有把工作当做一种深造和学习来对待，才是创业型人才应该具备的素质。马云觉得21世纪人才最重要，对阿里巴巴来讲，期权、钱都无法和人才相比。员工是公司最好的财富，有共同价值观和企业文化的员工是最大的财富，今天银行利息是两个百分点，如果把这个钱投在员工身上，让他们得到培训，那么员工创造的财富远远不止两个百分点。
马云家的保姆，他每月给她1200元，杭州市场价800元。她做得很开心，因为她觉得得到了尊重。而那些高层月薪四五万元，即使给他们加一万元、两万元，他们也不会感到什么。但是如果对广大员工增加一些，那么士气会大增。所以能做到的工作，不用承诺，马云还是会极力去完成的。对于所有在阿里巴巴门口徘徊的人才，马云表示只要是人才他都要。阿里巴巴2004年在广告上没有花钱，但在培训上花了几百万元，他觉得这将会给公司带来最大的回报。阿里巴巴有120万会员，而且连续两次被哈佛评为“全球最佳案例”，连续两次被《福布斯》评为“最佳B2B网站”。在网络电子商务领域，阿里巴巴会员数跃居全世界第一位。没有优秀的员工，企业根本没法做到这些。可是这些成绩，似乎都不是马云当初用金银诱惑得到的人才完成的，而是他没有承诺，或者是残酷的承诺逼出来的。
马云说他经历了很多，到今天为止阿里巴巴招人还是很困难。最艰难的是在2001年，互联网进入冬天的时候，阿里巴巴第一没有品牌，第二可以用的资金非常少，整个市场形势不是非常好，大家听到互联网转身就跑。当时有很多人进来，也有很多人出去。马云记得有一位年轻人刚刚进入公司，他跟那位年轻人说，希望最艰难的时候他坚持下来不放弃，对方承诺他会记住，5年之内他绝对不会走，这5年来他们一起来的人都走了，当他快坚持不住的时候马云就跟他说自己记得他当时讲的话。后来那位年轻人坚持了下来，获得了成功。
自创业以来，阿里巴巴公司最初的18个创业者，现在一个都不少。别的公司出三倍薪水，员工也不动心。马云还说“风凉”话：三倍当然是不会去了，如果五倍还可以考虑一下。对于如此具有吸引力的原因，马云是这样解释的：在阿里巴巴工作三年就等于上了三年研究生，他将要带走的是脑袋而不是口袋。
许诺跟不许诺无法体现一个人的能力，相反，怎么执行、如何去做，才是最关键的。马云从不轻易用嘴巴承诺别人美好的未来，而是用行动激励大家一起把握宝贵的今天，造就幸福的明天。