第三章2野水牛盲目的从众也是一种精明
动物世界：水牛，牛亚科亚洲水牛属、非洲水牛属和倭水牛属3属野水牛的通称。亚洲水牛耳郭较短小，头额部狭长，背中线毛被前向，背部向后下方倾斜，角较细长。共有3种：①亚洲水牛。产于印度及其邻近国家，体长2.5～3米，肩高1.5～1.8米，毛被灰黑、淡棕黑色。②西里伯水牛。产于印度尼西亚西里伯岛，体长1.6～1.7米，角长16～39厘米，毛被棕、黑褐或黑色。③菲律宾水牛。主要产于菲律宾的民都洛岛，是一种小水牛，身高1～1.2米，毛被灰黑或暗褐色。
森林中，野水牛常五六百只集结成群，牛群越大，其察觉敌人的能力愈强，敌人就越难靠近它们。当有一只或数只野牛突然朝某个方向奔跑时（通常是发现了敌人），其他牛也会不管三七二十一朝那个方向奔跑，虽然很可能根本没有看到敌人，于是一片烟尘滚滚，等跑了一段时间后，有的野牛停了下来，于是所有野牛也都停了下来，这就是所谓的“牛群直觉”。
据调查，不止是野水牛，其他食草性动物都有从众的保存自己生命的本能，如果不小心落单，它们就觉得自己可能成为食肉兽的猎物，即使不知道为什么，但跟着大家一起行动，总是比较保险。
其实不止动物，人类的这种盲目从众行为也很常见。
一位石油大亨到天堂去参加会议，一进会议室发现已经座无虚席，没有地方落座，圣彼得说：实在抱歉，没有你的位子了。这个石油商说，不要紧，我有办法，他对天堂的大门大喊一声：“地狱里发现石油了！”这一喊不要紧，天堂里的石油大亨们纷纷向地狱跑去，很快，天堂里就只剩下他自己了。圣彼得吃惊地看着这一切，说：现在你可以进去了。此时，这位大亨心想，大家都跑了过去，莫非地狱里真的发现石油了？于是，他也急匆匆地向地狱跑去。
这种行为，又被称为“羊群效应”。羊群效应是指如果在一个行业上有一个“领头羊”占据了主要的注意力，那么整个羊群就会不断摹仿这个领头羊的一举一动，领头羊到哪里去“吃草”，其他的羊也去哪里“淘金”。股市上也有这种行为，指投资者在交易过程中存在学习与模仿现象，从而导致他们在某段时期内买卖相同的股票。
凯恩斯早在他的“股市更大笨蛋”理论中就指出：“从事股票投资好比参加选美竞赛，谁的选择结果与全体评选者平均爱好最接近，谁就能得奖；因此每个参加者都不选他自己认为最美者，而是运用智力，推测一般人认为最美者——哪怕你认为她丑得不堪入目。”
这个“更大笨蛋理论”实际上是说，你之所以完全不管某个东西的真实价值，即使它一文不值，你也愿意花高价买下，是因为你预期有一个更大的笨蛋，会花更高的价格，把它从你那儿买走。因此，投机行为关键是只要自己不是最大的笨蛋，只要有人愿意花更高价钱从你这里买走，你就是盈利的——如果再也找不到愿出更高价格把它从你那儿买走的更大笨蛋，那你就是那个最大的笨蛋。
这实际上就类似于野水牛的从众行为。它们是出于归属感、安全感的考虑，但我们小投资者采取追随大众和追随领导者的方式，则是在追求更大利益的驱动下的行动，希望有一个更笨的人从自己这里买走这只股票，那自己就赚钱了。因此，这种类似侥幸的心态也让很多人吃了亏。
在股市上，由于信息的不对称，个体无法从有限的股价信息中做出合理的决定，这种情况下，从众，从某种程度上来讲，就是一种理性行为。虽然这种理性含有不得已的意味。但股市中常常是以个体的理性行为为开端的，就像真的发现猛兽的第一头野水牛开始疯狂逃跑，但之后通过其放大效应和传染效应，之后的水牛们就渐渐表现出非理性的倾向，进而达到整个野水牛群的非理性行为。人类社会也是一样，当某个人因买某只股票赚钱后，就出现了很多人的跟风行动，就会达到“非理性繁荣”的鼎盛期，但紧接而来的，很可能就是“竹篮打水一场空”。
为了规避风险，消费者往往偏爱知名品牌的产品。因为品牌在消费者心目中是产品的标志，代表着品质和特色，意味着企业的经营特长和管理水准。品牌大大缩短了消费者的购买决策过程，品牌就是消费者的一个“魔力圈”。