美国某网站做过这样的调查：如果上帝给你的时间是每天25个小时，那么你会利用这多出的1个小时做什么?90%的男人和65%的女人给出了同样的回答：做爱。
由此看来，性在美国人的生活中十分重要。因性本身就是一种珍贵的稀缺资源，能创造多大的价值和效益，或者倒赔，都取决于你的理性选择。
首先，性是一种经济行为，有需求，有供应，有风险，有收益，有时还要计算投入产出。其次，性是有成本的，在决定性对象前，双方都要有一个理性的思考：是否能预见并能负担起性行为的后果。最后，要使用减少负面后果的手段，比如安全套，防止意外怀孕和感染性病、艾滋病等。
世间没有免费的性，它是在双方充分合作后才能产生效应的人生体验，要达到理想的境界必须具备两个先决条件：一是双方不能逃避其应负的责任；二是彼此都要明白身兼施受的双重角色。也就是说，性的参与双方都在追求同一目标，这与一般日常活动尤其是商业交易有所不同。它还兼具强烈的理性成分，比如艾滋病令人们在性爱方面较为谨慎。
德国古典哲学创始人康德认为婚姻的意义就在于“合法使用对方的性器官”，学者薛兆丰说婚姻是“终生批发的期货合同”。另外，婚姻中的性行为具有更多的优势，即少了更多的成本和多了很多性价比。但有一句被经济学家广为传播的话：对婚姻体制内的双方来说，性就像一块永远嚼在口里的口香糖，好处是随时可以让你咬，不至于空虚，或闲得牙疼；缺点是越嚼越无味，最后嚼成牛皮鞋垫，变成一种纯粹的习惯。
所谓的“七年之痒”就说明交易双方对单一产品、无差别服务的厌倦，也说明了性在使用中的边际效用递减：最开始拉手都会精神抖擞，到后来就没有吸引力。
经济学家屠洛克认为，性行为如同普通商品或服务一样，能产生“效应”，但需注意其性需求的数量与价格成反比。娼妓之所以能在政府禁止下（娼妓合法化的国家不多）蓬勃发展，根本理由当然是需求永远存在。
当然，这种分析是把爱情、浪漫和道德从性行为中抽离，同时亦是以不包含价值判断标准的实证经济学视角下的观点。
茶座小憩
·既然婚姻是一场交易，那么用同样的财富占有更多的女人，显然是符合利益最大化的经济学原理。当现行的《婚姻法》不支持追求这种利益最大化的时候，一些富有的男人宁可选择以情人的身份与多个女人在一起。这就是“钻石王老五”不愿意轻易结婚的很大理由。
·婚姻是一场男女互相占有的游戏。一旦成立，无论女人的虚情假意如何暴露，她也可以合法占有男人的一切，即使最坏的打算，也可以利用离婚来分隔他的财产；对于男人来说，婚姻成立后，他就会丧失继续追求其他女人的资格，而对于喜欢拈花惹草的男人来讲，这样的婚姻似乎有些恐怖，那还是继续单身着吧。
·爱情经济学认为，男人对爱情的偏好常常呈现出喜新厌旧、多多益善的特点，因此难免会出现效应递减（即两人在一起时间久后，出现感情麻木、缺少兴奋感、心生厌倦等情况）和可替代性增强（当另一个美女出现后，可能就会对第三者产生新的感情偏好）的特点。