第二章15
克莱德对罗伯塔和她的地位，他左右为难。吉尔伯特不是告诫过他吗?然而一方面，他每天的生活都没什么变化。除了他搬了家，周围的事物与邻居比原来要上了几个等级外，其他各方面并不比以前好。以前，他毕竟还可以与年轻人在一起快乐，消遣。现在，除了佩顿太太的一个与他年纪相当的单身兄弟，还有一个三十岁的儿子，在本地一家银行工作。除了他们两个之外，他就很难与其他人接触了。他们与其他人一样，觉得他在这里有阔亲戚，因此不谈什么招待。他们恐怕谈了之后会有高攀嫌疑。
另一方面，尽管罗伯塔并不是上层社会的人，可他很迷恋她。他很寂寞，也有生理方面和气质方面的需要，他的感情越来越强烈，弄得他总是一天天盯着她，她也如此，两个人常偷偷地瞟瞟。她总会在他瞟了一眼后也瞟上一眼，而且尽量不让他发现，因此，他总是觉得有些紧张。那么迷人的嘴巴，可爱的大眼睛，还有那让人难以忘怀的羞答答的笑。嗯，她的胳膊多么美，还有那个端庄、苗条而又轻快的身材。只要他勇敢地先跟她谈谈，然后见见她，一切都会成功。
他很烦恼，很渴求得到她。他在这种生存状态下的两重性，不仅让他迷茫，更叫他气恼。许多人以为他很有地位，也总有应酬，可他自己，又多么寂寞啊!
所以，为了消遣而又不失身份，又不至于让那些以为他应酬很多的人发现真相，他常在周六下午、周日，到格洛弗斯尔、芳达、阿姆斯特丹和其它一些地方去逛逛，还去过格雷湖和克伦湖。那儿有出租的船，有迷人的湖，有游泳池，还出租泳衣。他总在想，如果格里菲思一家看中他，说不定就有好日子了。所以，他一定要练各种社交必需的本领。正巧他碰到了一个既会游泳又会跳水的人把本领都教给他，他学得也挺好。但他最喜欢的还是划独木舟。他最喜欢那种夏天的扮装，一件旅游衬衫，一双帆布鞋，租一只收费的深红或草绿或蓝色的独木舟，在湖上划来划去。还有，这儿夏天的风光真的仿如仙境，尤其是几片白云飘在蔚蓝色的天上时。他也开始幻想：要是他也进入那个让人迷恋的富人圈，会常到那些著名的度假地，像拉克特湖、区龙湖、乔治?夏伯伦湖。去和那些有钱人一起跳舞、打高尔夫、打网球、划独木舟，那该有多好!
就在这时，罗伯塔与格雷斯发现了克伦湖，觉得这里很不错。牛顿夫妇也这么认为。于是，她们也总是利用星期六下午或星期天来到这里玩。湖边有一条通向丛林的小道，她坐在树下，望着湖面，因为她们都不会游泳或划船。这里有不少野花、野果，漂亮的白荷花让她们非常喜爱。有两次，她们把这些花送几把给牛顿太太。
七月第三个周日下午，克莱德依旧寂寞地在南岸湖上划着一只蓝色独木舟。上衣和帽子在一边，正做着想往上爬的梦。湖面上，还有一些男男女女划的独木舟或划子船，不时一阵阵欢声笑语传来，远处有一些独木舟和沉醉在爱里的情侣。克莱德觉得，他们的亲密正好与他的孤单成为鲜明对照。
男男女女的缠绵让他总被压抑的性欲开始激动，他总是想起另外一幅场景：他出生在另一个家庭。这时候，他或许在区龙湖上，或是在拉克特湖。在克伦湖上，与桑德拉?芬琪雷或其他什么姑娘一起坐在独木舟上，看着比这里还要美的景色，或是他正在骑马、打网球，或是参加舞会，或是开着一辆神气十足的汽车带桑德拉兜风。而实际呢?他很孤独、寂寞、慌乱，这里的所见所闻让他十分烦恼，因为周围都是恋爱的人儿，他们都很幸福。而他总不能一直这样不幸、孤单下去啊。
现下他的心情又回到那次不幸事件以前，那些短暂但确实幸福、快乐的在堪萨斯市的日子，他想起了拉特勒的妹妹路易丝，那些不幸事件发生前他的那些好朋友们，而后是迪拉特、丽塔、泽拉这些人，那时也比现在好多了。格里菲思一家把他忘了吗?难道他到这里来就是被堂兄嘲笑，被他所见的那班朋友鄙夷不屑吗?那个圈子的人多么令人向往啊。这很明显，即使是炎热的夏季，他们也活动不断，本地报纸几乎每天都有他们活动的消息。塞缪尔?格里菲思、吉尔伯特?格里菲思在莱科格斯，那些豪华的大汽车就停在他们住的地方门口，或是办公室，或是莱科格斯饭店，或是那座豪宅，而也会时不时看到一些社交界年轻的人物。
在厂里，吉尔伯特或塞缪尔，只要一上工厂，他的身边就会有斯密里、拉区、考特波或伯克那些高级职员陪着，在这个大工厂里进行一次不亚于皇帝出巡的巡察；或者向低一级的部门咨询业务；或听他们的报告。而他，吉尔伯特的堂兄弟，却被丢在一边，一个人无所事事，他现在很清楚，他不够资格。他父亲没有那个伟大的伯父那么能干，他母亲(愿上帝保佑她)赶不上那个冷冷的，自以为是的伯母那般有地位，那么圆滑。离开这里吗?他到这里来很蠢，这些亲戚怎样对待他啊!
他寂寞、气恼、失望，又想到了格里菲思家的那个天地，尤其是那个令人心动的桑德拉?芬琪雷。跟着，就是罗伯塔，以及他们之间的这个天地，她很贫穷，但她的确比他每天接触的其他姑娘要漂亮多了。
格里菲思家严格规定，他这种人，不能和这种女工交往，这多可笑，他甚至都不可以和她成为朋友，与她一起在这湖面上划船或到她家去坐坐。可是，他也没有资格，没有钱与比他有身份的人在一起。何况，她真的漂亮，特别吸引他。这时，他仿佛看到她在机器旁熟练而优美地干活，那雪白、纤细的胳膊与手，光滑的皮肤，还有那双明亮的眼睛。在工厂里让他激动的东西这时又让他很激动。他觉得，不管穷富，只是运气不好，要是他们能在一起，他会很幸福，只要不结婚。因为，结婚这个问题已被格里菲思那种人紧紧锁住了。另一方面，她又激起了他的欲念。只要可以鼓足勇气与她多谈一些，从厂里送她回家，周六或周日来划划船，就是一起逛逛也很好呀。
他绕过湖边一块突出的地方，那是一片有不少树木的丛林，边上还有一处浅滩，漂着几十朵荷花，荷叶一片片浮在水面上。左面湖边，有一个姑娘站在那里，望着这花。由于她面朝太阳，就把帽子摘下来，用手遮着眼睛，望着湖面，她嘴唇微张，凝视这些荷花。他把桨停了下来，她多美啊!一件浅蓝色马甲，袖子只到臂弯，那件深蓝色法兰绒裙子显出她匀称的体态。这不是罗伯塔?可不是她是谁!
他将船划到她旁边，离岸边有二十英尺的样子，他望了她一眼，好像突然出现了梦想的人，兴奋异常。而她，他好像是一个突然出现的欢乐精灵，她也就站在那里，凝视着他，嘴唇微张，表明她很幸福。
“哦，真是你，奥尔登小姐!”他大声叫起来，“我还不确定是你呢。”
“正是我。”她笑了。有些不知所措，又因为真的看到了他而脸红。她很高兴，但没有明显表达出来。可一想到与他交往可能有的麻烦，她有些不安。这样，有了交往，不管怎么说，她心里无法再拒绝他了。旁边还有她的朋友格雷斯?玛尔。要不要介绍一下?要不要表白呢?她很慌乱，但还是禁不住对他微笑，她一直很想他，希望能妥当地看到他，不会有什么变动。现在，他就在眼前，他们都在这边，这很妥当。
“出来走走?”他局促地问了这么一句，显得又惊又喜。他想起她此前凝视的荷花，又问道：“要采荷花，是吧?”
“嗯。”她回答，仍是望着他微笑。轻风拂着他的黑发，浅蓝的衬衫敞着领口，袖子卷得很高，他在这样漂亮的蓝游艇上拿着黄色的桨，这让她心动。要是让他只为她一个人所有，那该多好啊!那如同天堂般的生活一样。只要有他，其他就无所谓了。而现在，他就在这儿，那么让人满意。这时，他抬起头，爱慕地对她笑了笑。她的朋友在远处找荷花，她该怎么办呢?
“我在看有没有路过去，”她有些慌张，声音有些颤抖。“这边我以前没看到过荷花。”
“我给你摘，不管多少。”他很兴奋地喊道，“我给你去摘，你先别动。”但是，他马上就想到，她要能上船一起坐，那有多好。于是马上改口道：“不过，为什么不上船来?我们一起去摘，那边有很多荷花，反正船上还有地方。”
罗伯塔有些踌躇。就在这时，一只绿色独木舟划了过来，上面有一个和克莱德年纪差不多的年轻人，还有一个与她年纪差不多的姑娘。姑娘着白装，戴着顶粉红色帽子；远处湖上，还有一只金黄色独木舟，舟上也是一男一女。他想，如果可能，她最好独自上船，而不让她朋友上。她是属于他一个人的。她要是一个人出来就好了。而现在，格雷斯?玛尔可能会知道这件事，以后可能会乱讲，或是作什么推想。而她想，要不上船，他或许会不再喜欢她，甚至讨厌她，那就太可怕了。
她静静地站在那里思量着，克莱德见她这样犹豫，自己又确实很寂寞，就突然大声喊道：“不要扫兴，下来吧，好吗?你下来，我们一起去找荷花。你想在哪儿离开，我就让你在哪儿上岸。随你的便。”
她注意到了他的请求，这让她心里十分高兴，勇气又加了些。她已看出，他很正直。
“可我还有一个朋友。”她显得有些忧郁又有些犹豫，毕竟，她只想自己上船。这时，她并不像平时一样喜欢和格雷斯?玛尔在一块儿了。为什么要一起来啊?她不漂亮，克莱德不喜欢她。这次机会就会丢掉了。“还有，”她有些谨慎，心里也正在激烈的斗争，“下船不会有危险吗?”
“当然没有，下来吧。”克莱德见她有些心动，就笑着答道。为了加重她的印象，他又补了一句：“绝对安全。”然后，他把独木舟靠在了岸边，岸边的水也有一英尺，他抓住一棵树来稳定船，说：“没有危险的，把你朋友也叫来吧，反正这船上不只可以坐两个人，那边有许多荷花。”他向东面晃晃了头。
罗伯塔终于忍不住了，抓住一枝树枝，站稳了身子，同时喊道：“格雷斯!你在吗?格雷斯!”她最终觉得还是一起的好。
远处一个声音传过来：“我在这儿，怎么啦?”
“来这儿吧，我有事和你说。”
“ 你过来吧，这儿有荷花，而且很漂亮。”
“不，还是你过来吧。有人邀请我们坐船呢。”她本想大声说出这句话，可她发现，她嗓子叫不响，她的朋友也就继续采她的荷花去了。她不知怎么办才好。“好吧。”她突然下定决心，挺身说道：“我们干脆划到她那边去吧。”
克莱德高兴极了，大声说：“太好了，下来吧。我们先采一下荷花吧，如果到时还看不到她，那咱们就划船去找她。站在船中央，那样就不会太晃了。”
他将地方让给了她，眼睛瞧着她；罗伯塔心里有些乱，但更欣喜了。她仿佛全身都在快乐。
她站稳了一只脚，“没什么危险吗?”
“没事，没事。”克莱德强调道，“我来稳定这船，你只要抓住这支树枝，就不会有事。”她上船时，他尽力使船稳当。然后，独木舟轻轻一晃，她像一个小女孩一样叫了一声，坐到了有垫子的位子上。
“没有什么的。”他安慰她说，“只要你坐在中间，不要晃来晃去，那就不会有事。世界真小，刚才我在那边划船的时候，正在想你，没想到真地碰到了，太巧了。”他挥了挥手，手指也弹了弹。
罗伯塔听到这话，很陶醉，还有点担心，说：“真的吗?”要知道，刚才她也在想着他呀。
“真的，还不只如此。”克莱德接着说，“今天，一天我都在想你，这是真的。我想，要是我早上见到你，把你带到这里来，那就太好了。”
“嗯，格里菲思先生，你应该明白，我并不这么想。”罗伯塔说。她怕这次会面马上使得他们变得亲热起来，她不喜欢，因为她怕他，也怕自己。她望着他，假装很冷漠至少是很漠然，可这种假装很做作。
“嗯，这儿很美。”罗伯塔承认，“我和那个朋友也来过几回了。”她笑了，克莱德很高兴。
“你来过?”他问道。然后，他又和她说为什么他总出来，怎样学会了游泳。“想想，我在湖上划船，你在岸上看荷花。太巧了，你刚才那样子，简直美极了。”
“格里菲思先生，”罗伯塔再次请求，“请你不要那么直接了当，如果你再那么做，我就会把你看成那种只会拍马屁的人了。”
克莱德脉脉含情地望着她。她在想，要是她告诉他，在看到他之前，她也在想着他，并且希望与他在一起，那他怎么想?她还想到，他们坐在一起聊天。他或许还会搂着她。她明白，这太可怕了，让人看见就坏了，而且，让他知道这些是绝对不可以的。这样胆子太大了。可是，如果莱科格斯的人看到他们如此亲密，他们该怎么样想啊!他是一个负责人，而她只是一个女工。或许这还会被认为是丑事呢。幸好，格雷斯?玛尔还在这里，她可以向她解释。他是来划船的，他们互相认识。这样，为什么他不可以帮她摘几朵荷花呢?
克莱德转过了独木舟的头，一会儿，他们已在荷花丛里了，他边说话边拔荷花，扔到她脚下。她倚在座位上，手伸到水里拨。他的头、胳膊和乌黑的头发，那么美，她的担心少了些。