第一章18
天黑以后，霍霍尔有事出去了。母亲点上灯，坐在桌前织袜子，但是过了不大一会儿，她站起来，在房里转了转，心中犹豫不决。然后她穿过厨房，去把门钩扣好，不自然地耸了耸眉毛，又回到内屋。她放下窗帘，从书架上拿了一本书，重新坐在桌前，四处瞧了瞧，便俯身念起书来了。她的嘴唇在微微翕动。每当街上传来响声，他就哆嗦一下，连忙用手捂着书，细心听着外面的动静……然后又念书去了，眼睛有时闭上，有时睁开，嘴里轻声念着：
“生活、大地、我们的……”
门外响起敲门声，母亲蓦地站起来，急忙把书放到书架上，惊讶地问：
“谁呀?”
“是我……”
原来是雷宾。他进了屋，庄重地捻了捻胡子，说：
“以前有客人来，你不问一声就让人进来。你独自在家?哎，我以为霍霍尔也在家呢。今天我看到他了……依然如故，坐牢没把人折磨坏。”
说到这里他坐下来，又说：
“我想跟你谈谈……”
他的目光有些异样，一副神秘的模样，母亲心里不免有些紧张。
“做什么都要花钱哪!”他语气深沉地说，“人不能白白地生，也不能无故地死。不论是那些书还是传单，都要花钱。你可知道印书的钱从何处而来?”
“不晓得，”母亲低声说，她似乎感觉到有什么危险。
“是的，我也不知道。还有，你晓得那些书是谁编的吗?”
“是学者们……”
“是老爷们!”雷宾说，他很激动，长满大胡子的脸涨得通红，“这就是说，老爷们编了这些书，再把它们散发给我们。可是这些书里写的，却是要反对老爷们。现在你跟我说说，这对他们有什么好处?难道他们花了钱就为了让人们起来反对他们吗?啊?”
母亲眨了一下眼睛，胆怯地问：
“你怎么看这些事呢?……”
“啊哈!”雷宾说着，笨重地在椅子上转一下身子，“我也如此，一想到这些，心都凉了。”
“你打听到什么了吗?”
“骗局!”雷宾答道，“我觉得这是骗局!我是个旁观者，但我敢说这里面有鬼。这是老爷们耍的把戏。我需要的是真理。现在我已知晓了真理。我不再跟老爷们走了，他们要我的时候，就拿我当枪使，把我当桥，他们好踩着我们的骨头往前走……”
他的话听来阴森可怕，母亲感觉心口发紧。
“天哪!”她哀叹道，“难道巴沙也上当了?难道所有的人都不懂……”
这时，她脑海里出现了叶戈尔，尼古拉和萨申卡的脸，他们一个个神色严厉，正气凛然。她心里颤抖了一下。
“不，不，”她否定地摇头说，“你说的那些我不能信。他们是为了良心。”
“你指的是谁?”雷宾沉思地问。
“指大家……指我见到的所有人!”
“不能只看这些，大妈!要向远处看!”雷宾说着沉下脑袋，“那些靠近我们的人，说不定自己还蒙在鼓里呢。他们轻信，以为必须这么干!说不定他们是受人操纵，得好处的是操纵他们的人，谁也不会平白无故地与自己作对……”
说到这里，他又带着农民的顽固信念，补充道：
“老爷们是决不会行善的!”
“你打算怎么办?”母亲又犹豫起来问。
“我?”雷宾望了她一眼，没有答话，过了一会儿才说：“得离老爷们远点。”
说到这里他又不作声了，但神色忧郁。
“我本想和青年们接近，跟他们一起干。我做这事是很适合的，因为我知道该对群众说什么话。可现在我不干了。我信不过他们，只有离开他们。”
他低下头思考了一会儿，又说：
“我一个人到乡村去。去鼓动民众造反。必须让民众自发地行动起来。只要他们明白了一定的道理，他们是能给自己找到出路的。我将竭尽所能去说服他们，使他们明白，他们只有自己才能救自己，没别的希望!他们只能依靠自己的智慧，没有比他们的智慧更好的智慧。就是这样!”
母亲忽然觉得他很可怜，不禁替他担起心来。虽然她一直不喜欢他，可现在不知为什么，一下子跟他亲近起来。她小声说：
“会抓你的!”
雷宾看了她一眼，镇定自若地说：
“让他们抓吧，放出来我再干……”
“农民们会把你绑起来交给政府，那时你就要坐牢了……”
“那我就去坐牢，出了狱再干。至于农民嘛，他们绑我一次，两次，始终会明白，不该绑我，而该听我讲真理。我会对他们说：“‘信不信由你们，只要你们听就行。’他们听后会慢慢相信的!”
他说得极慢，好像使用每个词都要先斟酌一番似的。
“近来我好好琢磨了一下，明白了一些道理……”
“你会吃亏的，米哈洛伊?伊凡洛维奇!”母亲犹豫地摇头说。
他那双深陷的黑眼睛盯着她，流露出询问和期待的神情。他那健壮的身体向前倾着，两个胳膊支撑在椅子两侧，长着络腮胡子的黝黑的面孔显得有些苍白。
“你听说过基督谈论种子（此典故出于《圣经》。）的那段话吗?一粒麦子不死，是不会结出新的子粒来的。我很有心计的!”
他活动一下身子，不慌不忙地站起来。
“我到酒馆去坐坐，那里人多。霍霍尔怎么还不回来，他又忙活起来了?”
“是啊!”母亲微笑着说。
“真棒。你告诉他，我来过，并把我的话转告给他……”
两人并肩走过厨房，步态迟缓，彼此都不看对方，只是匆匆交谈几句。
“好，再会吧!”
“再见。啥时领工钱?……”
“领过了。”
“啥时动身?”
“明儿早晨，再见。”
雷宾弓着腰，动作极蠢笨，他闷闷不乐地走了。母亲在门前稍停了片刻，谛听着他那沉重的脚步声，她感觉自己心里仍有一个疑团。这时她悄悄转身回屋去。她掀起窗帘望了望窗外，只见夜色深沉，周围一切均凝滞不动。
“我生活在黑夜里!”她暗想。
她可怜那个老成持重，魁梧健壮的男子汉。
霍霍尔愉快地归来，显得很兴奋。
母亲把雷宾来这里时说的话给他讲了一遍，霍霍尔说：
“好，让他到乡下去吧，去宣传真理，鼓动民众。他很难同我们相处。他头脑里有自己的一套，农民意识很重，同我们的思想格格不入……”
“还有，他谈到那些老爷们，说是有什么把戏!”母亲小心地说，“老爷们会骗人吗?”
“将您吓住了，是不是?”霍霍尔高声笑道，“唉呀，大妈，不就是钱吗!我们要是有钱该多好呀!不过我们暂时只能靠别人赞助。比如说，尼古拉?伊凡洛维奇每月工钱七十五卢布，他拿出五十卢布支持我们。其他人也如此，就连那些吃不饱的大学生也凑钱给我们。当然啦，对那些老爷们也要区别看待。他们中间有骗子，恶棍，也有掉队落伍者，但跟我们走的是他们中间的优秀分子……”
他两手一拍，坚定地说下去：
“现在，距离我们成功的日子还很遥远，但五一节我们还是要庆祝一下，规模不大，不过肯定会很高兴的!”
看着他那副兴奋的样子，母亲心头的疑惧也就渐渐消逝了。霍霍尔来回踱着步，一只手搔着头发，望着地板说：
“您知道吗，我心里有时会产生一种奇怪的感觉!我觉得，不管走到哪里，都有自己的同志，大家都像火一样的热情，乐观快活，善良可爱。彼此不说话也能互相理解……大家和睦相处，同心协力，每人心里都唱着自己的歌。这些歌曲如涓涓细流汇成河，宽阔的大河奔流不息，流入快乐的海洋。”
母亲纹丝不动地站在那里，生怕打断他的话。她觉得霍霍尔讲的话比别人的好懂，也更能打动她的心，所以每次听他讲话，总比听别人讲话专心。巴维尔从未提到过未来的事。但她觉得，霍霍尔心中始终不忘将来。他在举止言谈中流露出对未来普天同庆的光辉节日的美妙幻想。有了这种美妙的幻想，母亲才渐渐明白了儿子和他的伙伴们生活和工作的意义。
“可是当你冷静下来，”霍霍尔抖了抖头发说，“向四周看一看，到处是冷漠与肮脏!人们疲倦，凶狠……”
他痛心疾首地说下去：
“互不信任，反倒要处处设防，甚至互相憎恨，这是最让人讨厌的!人都变成了两面派。你好心一片，只想去爱别人，可这怎么可能呢?他像野兽般地朝你扑来，不承认你是个好人，但这怎么可能呢?还拿脚踹你的脸，你怎能原谅?不该原谅他!这倒不是为了个人去赌气，为了个人，我一切屈辱都不在乎，但我不能纵容这些凶残的恶人，不能让他们觉得我好欺负，打了我还可以打别人。”
说到这里，他眼一亮，闪烁着逼人的光芒。他低下头，更坚定地说：
“我不能原谅任何恶人，即使他不伤害我。这人世间，不是只有我一个人。今天有人欺负我，我不在乎，因为他并未真正伤害我，我甚至可以付之一笑；可明天呢，他在我身上试过了，认为自己有力量，他就更猖狂，就会去扒别人的皮。不过对人也要区别对待，不能随心所欲，要看清楚他是自己人还是敌人。要做到公正是很不容易的!”
此时，母亲不知为什么忽然想起那个军官和萨申卡。她叹息道：
“面粉不过筛子是做不好面包的!……”
“难就难在此!……”霍霍尔说。
“是啊!”母亲说。这时她脑海里浮现出丈夫的身影，阴沉、笨重，像一块长满了青苔的大石头似的。她想象霍霍尔成了娜塔莎的丈夫，巴维尔娶了萨申卡。
“这一切是怎么造成的呢?”霍霍尔兴奋地问道，“这是不言而喻的，说来甚至可笑。原因只有一个，那就是人们所处的地位不同。我们的目的就是让大家一律平等!我们要平均分配人们用智慧和双手创造的一切!我们不再相互恐吓和嫉妒，不再做贪心和愚昧的奴隶!……”
他俩常谈这种话题。
工厂重新录用了霍霍尔，他每月都把所有工钱交给母亲。母亲毫不犹豫地收下了他的钱，像收下巴维尔的钱一样。
有时霍霍尔朝母亲笑着，建议道：
“大妈，我们再念会儿书好吗?”
母亲婉言谢绝了，虽然她说的像是开玩笑，但口气是不容置疑的。他的笑容使她难为情，甚至有点气恼，她想：
“他既然嘲笑我，还念书干什么?”
不过她提的问题却多起来，常常问他某个陌生的书面词汇是什么意思。她问的时候眼睛望着一旁，语气平淡，似乎对这个问题漠不关心。霍霍尔猜出她在偷偷自学，知道她要面子，也就不再提帮她识字的事了。时过不久，她对霍霍尔说：
“安德留沙，我眼睛不好了，该配眼镜了!”
“行!”霍霍尔说，“礼拜天我陪您进城，请医生给您瞧瞧，配了眼镜就好了……”