第七章物质的诱惑：美的魅力 (2)
外套是她最看中的东西。她走进商店的时候，就打定主意，要一件小巧玲珑的皮外套，带螺钿大钮扣的，那年秋天，就以这个为最时髦了。她在陈列这些东西的玻璃柜、栏架那边走过来走过去，认为她看中的东西就是最合适的东西。她始终在心里动摇不定，一会儿自己对自己说，只要她高兴，完全可以马上就买，一会儿又回想起那实际的处境。临了，马上要到正午了，可她还什么事都没有干成。她必须去把钱还掉。
她走过来的时候，杜洛埃正在街角上。
“哈罗，”他说，“外套呢，”又往下看，“鞋子呢?”
嘉莉本来想要以巧妙的方式逐步引到她打定的那个主意上来，可是这一下却打乱了她原来计划好的整个步骤。
“我是来跟你说——我不能拿你的钱。”
“哦，是这么一回事啊，是吧?”他回答说，“好吧，你跟我来。我们上那边的巴特里治那一家店里去。”
嘉莉跟他一起走去。种种疑团和办不到的事已经从她心上一扫光了。她不可能谈那些严肃的事，也不可能把这些跟他说明白。
“你吃了午饭没有?当然还没有。让我们进这里去。”说话间，杜洛埃转身走进了蒙罗街上靠近斯泰特街一家陈设很讲究的饭馆。
“无论如何，我不能拿这个钱。”他们在一个舒适的角落坐定，杜洛埃点了菜以后，嘉莉这么说，“我在那一边不能穿这些东西。他们——他们弄不懂我哪里来的这个钱。”
“你打算怎么办?”他微笑着说，“你不穿出来?”
“我想我回家去。”她为难地说。
“啊，好了，”他说，“你想这件事想得太多了。我来告诉你该怎么办。你说，你在那边不好穿出来。那你为什么不租一间屋子在一星期内离开他们?”
嘉莉摇摇头。跟所有的女人一样，她表示反对，需得有人说服她，需待他把种种疑问给解开，给开出一条路来。
“你为什么回家去?”他问道。
“哦，在这里我找不到什么事干。”
“他们不留你?”他直觉地感到了这一点。
“他们做不到。”嘉莉说。
“我来告诉你怎么办，”他说，“你跟我来，我会照顾你的。”
嘉莉默默地听了这个话。好的特殊处境使得这话像打开了一扇值得欢迎的大门。杜洛埃的脾气仿佛跟她的一个样：讨人喜欢。他诚实，漂亮，衣着讲究，富有同情心，他说话的口气就是一个朋友的口气。
“你回到哥伦比亚城能干些什么?”他接着说，这话在嘉莉的心里勾划出了她刚离开的那个沉闷世界的图画，“在那里没有什么事可干。芝加哥才是个好地方，你可以在这里找一间漂亮的房间，买几件衣服，这样，你才可以干点儿什么。”
嘉莉透过窗户，望着外边忙忙碌碌的街道。这儿就是一座叫人爱慕的伟大的城市，这么漂亮，只要你不是穷人的话。这时有一辆精美的马车，架着两匹栗色的高头大马行经这里，在铺有垫子、帘子等的车厢里，坐着一位年轻的夫人。
“你要是回去的话，能得到什么呢?”杜洛埃问道。在这个问题后面并没有什么阴险的含意。他猜想起来，拿他认为有价值的标准看起来，她在那里是什么也得不到的。
嘉莉一动不动地坐在那里，望着外面。她心里也不知道她能做些什么。可他们呢，他们正盼着她这一周回家去呢。
杜洛埃把话题转到她要买的衣服上面来。
“干嘛不给你自己买一件漂漂亮亮的小外套?你非得有一件不可。我借给你钱，你不必担心收下这个钱会怎样。你不妨给自己找一间漂漂亮亮的房间。我不会伤害你的。”
嘉莉懂得了这用意所在，不过不能把她的想法表达出来。她越来越感到自己一筹莫展的情况。
“只要我能找到什么事情做就好了。”她说。
“也许你能找到，”杜洛埃说，“只要你在这里呆下去的话。要是你走开了，那就不成。他们不会让你留在那里的。啊，为什么不可以让我给你找一间漂亮的房间?我不会打扰你——你不用害怕。然后，等你安顿好了，也许你能找到什么事。”
他看着她那张美丽的脸蛋，这使他的心理活动活跃起来。对他来说，她可是个甜蜜的小人儿——这一点儿也不容怀疑。她一举一动，后面仿佛有什么力量似的。她跟普普通通的女店员可不一样，她不傻。
实际上，嘉莉比他有更丰富的想象力——在趣味爱好上比他强些。心理素质要优美一些，这使她有可能感到忧郁和孤独。她破旧的衣服干干净净，她那个头部的姿态不知不觉之间就显得娇美多姿。
“你以为我能找到什么事么?”她问道。
“当然，”他说，一边伸手给她倒了满满一杯茶，“我会帮助你的。”
她看着他，他满有把握地笑了。
“现在我来告诉你我们干些什么。我们到那边的巴特里治那一家商店去，你就挑选你喜欢的。然后我们去给你找一个房间，你就把东西放在那边，然后我们今晚上去看戏。”
嘉莉摇摇头。
“啊，然后你可以回到他们那里去，这没有什么。你不必呆在那个房间里。只是租下来，把东西留在那里。”
她迟迟疑疑的，一直到吃完饭。
“让我们走过来，去看看外套。”他说。
他们一起去了。他们在店里看到时新的商品光灿夺目，这马上抓住了嘉莉的心。吃了一顿好饭，又有杜洛埃满面春风地在一起，刚才提的一套设计仿佛是可行的。她朝四下里看了一下，挑了一件她原来在那家大商场里就看中的那种式样的。她拿到了手里，就变得更加好看了。女售货员帮她把外套穿好，真巧，再合身也没有了。杜洛埃一见到她这样打扮起来就眼睛发亮，她那样子很优美。
“这一件正合适。”他说。
嘉莉对着镜子转过身来。她看看自己的身影，也禁不住欣喜万分，两颊透出红润。
“这一件正合适，”杜洛埃说，“现在付钱吧。”
“要九块钱吧。”嘉莉说。
“这没有什么——买了。”杜洛埃说。
她伸手摸皮夹子，取出一张票子来。女店员问她要不要把大衣穿上，说过便走开了。一刻儿工夫，她回来了，一笔买卖便完成了。
从巴特里治商店出来，他们走进一家鞋店。嘉莉试了试鞋子。杜洛埃站一边，他看到嘉莉穿了是那么好看，便说：“穿起来。”可是嘉莉摇摇头。她心里想到的是回到姊姊家去的事。他先给她买了一只钱袋，后来还买了一副手套，还叫她买了袜子。
“明天，”他说，“你到这里来，给自己买一条裙子。”
在嘉莉所有这些举止中，总是透露出一丝疑虑。她越是一步步陷进这为难的处境，便越是以为一切都在于她所还没有做的事。既然她并没有做这些事，总会有一条出路的。
杜洛埃知道在华巴休大街上有一处房间出租。他带嘉莉去看了一下这地方外边的样子。他说：“嗯，现在你算是我的妹妹。”他挑房间的时候，四周观看了一下，品评了一番，很利索地把事情安排停当了。“她的行李一两天送过来。”他对女房东说。女房东很满意。
只有他两人在一起的时候，杜洛埃的态度也并没有什么改变。他说话的神情就像他们是在街上的那样，嘉莉把东西留了下来。
“好，”杜洛埃说，“为什么不是今晚就搬过来呢?”
“哦，我不能啊。”嘉莉说。
“为什么不能?”
“我不想就这样和他们分开。”
他们沿着大街走着，一边这样谈着，这是个温暖的下午。太阳出来了，风静了下来。他跟嘉莉说话中，对她姊姊家里的气氛掌握得更仔细了。
“搬出来，”他说，“他们并不放在心上。我来帮你过下去。”
她听着，到后来终于疑虑全部消失。他要带她到各处看看，帮她找个什么工作干，她真以为他会这么办的。然后他要出门去做生意，而她可以干她的话。
“啊，我告诉你怎么办，”他说，“你到那一边去，把你要的东西拿来，然后就离开。”
她想了好一阵子。最后，她同意了。他要一直跑到庇奥里阿街上来，在那里等候她。她在八点半钟和他碰头，五头半钟，她到了家；到六点钟时她打定了主意。
“这样说，你没有弄到事。”敏妮说，指的是嘉莉编的波士顿商店的故事。
嘉莉眼角对她一瞟，“没有。”她回答说。
“我看，这个秋天，你就不必再去找了。”敏妮说。
嘉莉没有作声。
汉生回家来时，也是那副不阴不阳的神情。他一声不吭地洗了脸，然后就去看他的报。吃晚饭时，嘉莉有点儿紧张。她的计划给她的思想负担相当重，又深感她在这里不受欢迎。
“没有找到什么事?”汉生说。
“没有。”
他又只管吃他自己的饭。有她住在这里是个负担，这念头可一直压在他的心上。她得回老家去，就这么办。只要她一走，就谈不到春天再来的话了。
嘉莉对她自己要干的事也心怀恐惧，不过，想到事情到此就结束了，心里多少宽慰一些。他们并不放在心上嘛。她一走，汉生会尤其高兴。至于她会遭到什么，他才不在乎呢。
吃过晚饭，她走进洗澡间。在这里，他们不可能打搅她。她写下了一张便条。
“再见了，敏妮，”便条上这么写，“我并没有回家去。我要在芝加哥呆一段儿，要寻找工作。不用担心，我一切都会好的。”
在前房，汉生正在看他的报。照老规矩，嘉莉帮敏妮洗碗碟，收拾房间。然后她说：
“我看，我到门口站一会儿。”她几乎禁不住说话抖抖的。
敏妮起起了汉生劝告的话。
“斯温认为站在那里那样子不合适。”
“他这样认为么?”嘉莉说，“就这一次了，以后我不会再这么干了。”
她戴上了帽子，在小小的卧室里围着桌子忐忑不安，心想这张便条不知放在哪里好。最后，她把便条放在敏妮的梳子下面。
她关上客堂房门的时候，迟疑了一下，心想不知道他们会有怎么一个想法。有时想到事情搞得这么怪，心里也颇为不安。她慢慢地走下楼梯。她回头看了看点着灯的楼梯，然后装着在街上漫步。一走到拐角，就加快了脚步。
正当她急匆匆离开的时候，汉生走到老婆身边。
“嘉莉又下去到门口去了么?”他问。
“是啊，”敏妮说，“她说下次不去了。”
他走到婴儿跟前，婴儿正在地板上玩，他伸出手指逗他玩。
杜洛埃精神抖擞地在拐角等候着。
“哈罗，嘉莉，”他说。这时一个姑娘活活泼泼的身影走过来，“一切太平，不是么?好，我们叫个车。”