第一部钻石失窃 (22)
我们知道什么？我们只知道礼拜四上午月亮宝石丢了，只知道她很紧张、激动，到现在都还没恢复。你现在是想否认客观的看问题？那好吧——别打断我。她现在处在这样一种状态中，我们怎么能指望她像平时那样对待周围的人呢？像这样争论能有什么结果？只会变成主观地看问题。我看你是不敢反驳主观的看法。那么好吧——接下来又会怎么样呢？老天爷！当然是客、主观的看法喽！雷切儿，确切地说，已不是雷切儿了，而是另一个人。我会在意被另一个人冷酷地对待吗？你太没头脑，贝特里奇；可是你却不能说我没有头脑。那么事情会怎么结束？尽管你有很深的英国人的保守和偏见，这事还是会以我的美满幸福和舒畅而结束。雪利酒在哪儿？”
这会儿我都闹不清，我的头是自己的，还是弗兰克林先生的。在这种状况下，我只有做看来是客观的三件事：一是端来弗兰克林先生的雪利酒；二是回自己的房间；三是用一大袋烟来安慰自己。
别以为我这么轻易地就摆脱了弗兰克林先生。他从起居室出来又进了大厅，然后又转到隔壁的屋子里。闻到我吸板烟的味道，他立刻想起他只是为了雷切儿小姐才戒了烟。眨眼工夫，他就拿着一盒雪茄跑了进来，令人惊讶地以他法国式的机智和灵敏，就这一古老的话题发表高论。“借个火，贝特里奇。你能想象得到吗，我抽了这么长时间的烟，却没发现这一套和对付女人是一回事。仔细听着，我两句话就能证明这一点。当你拿起一支雪茄，试了一试，不满意，你会怎么做？你会把它扔了，再试一支。这是同样的道理！你选中一个女人，试一试，她伤了你的心。傻瓜！吸取你抽雪茄得到的经验，抛弃她，再试一个！”
我不赞成地摇了摇头。他说的太聪明了，我得承认，但与我的经验完全不符。“贝特里奇太太在世的时候，”我说道，“我常常想试试您那办法，弗兰克林先生。可是一旦你选了一支，法律就只允许你抽自己的烟。”说完我挤了一下眼。弗兰克林先生大笑起来。我们高兴得像蟋蟀一样，一直到他的另一层性格出现为止。我们就这样消磨着时光，等着弗利辛霍的消息传回来。
马车比我预料的早回来半个多小时。夫人决定暂时住在她妹妹家里。车夫带回来两封信，一封是给弗兰克林先生的，一封是给我的。
弗兰克林先生的信我让人送到书房——他又躲到那儿去了。我在自己屋里读给我的信。我一拆开信封，里头掉出一张支票。不用看信我就知道，夫人已决定不要克夫探长调查月亮宝石了。
我派人去花园通知说，我要马上跟探长说话。他满脑子装着园丁和玫瑰花走了过来，还说贝基比先生的顽固是前无古人，后无来者。我请他别把这些鸡毛蒜皮的小事扯到我们的谈话中来，并请他集中精力注意一件严重的事情。听我这一说，他才注意到我手上的信。“啊哈！”他阴郁地说道，“你收到夫人的信了。需要我做什么吗，贝特里奇先生？”
“你自己看吧，探长。”我特别把下面的内容读给了他听：
“我的好迦百里尔——请转告探长，说我遵约把罗珊娜的事说了。结果范林达小姐郑重声明，自从罗珊娜头一天进我们公馆以来，就从没私下跟她说过一句话。钻石不见的那天晚上，她们根本没见过面；而且在那之后，从礼拜四早上家里嚷嚷开了起，一直到这个礼拜六下午范林达小姐离开时止，她们之间没有任何的来往。突然对我女儿说了罗珊娜的死讯还有这些话之后，得到的回答就这么多。”
读到这里，我抬起头来问探长怎么想？
“我要是说出我的看法，只会让你生气，”探长回答说。“继续念吧，贝特里奇先生，”他很夸张的摆出不想说的样子，说道，“继续念吧。”
我想起这个人对园丁的顽固毫不客气地指责，我的舌头就想“继续”说点别的，而不是夫人信上的话。然而，这一次我的道德观很牢固。我只是照着夫人的信读了下去：
“按警官认为最有效的方式对范林达小姐说完罗珊娜的事之后，我又用自以为能打动她心的方式跟她谈了谈。在我女儿离开家之前两个完全不同的场合，我曾私下警告过她，说她正在引起人家对她产生不堪设想的怀疑。我现在告诉她，我的担心已成为了现实。“她的回答一清二楚。第一，她不欠任何人的钱。第二，自从礼拜三晚上她把它放进她的橱柜里以后，钻石就再也没在她的手里，现在也不在。
“她不肯再对我说别的。问她能不能说说钻石失踪的事，她死也不开口。我请她为了我说出来，她含泪拒绝了。‘总有一天您会明白，我为什么不怕受怀疑，为什么对您也不说。我做了不少能叫母亲同情我的事——但决没做下使母亲丢脸的事。’这是我女儿的原话。
“在我和警官谈过之后，我想，尽管他是个陌生人，他也应该和你一样了解范林达小姐说的话。把信读给他听，并把支票交到他手里。在辞退他之际，我只想说，我相信他的诚意和智慧；但是我更加坚信，他是给这些情况迷住了眼睛。”
信就写到这儿。在拿出支票之前，我问克夫探长有没有话要说。
“我干完一件差事之后，贝特里奇先生，”他回答道，“就不由我来评说了。”
我隔着桌子把支票递给了他。“您相信夫人信里的那些话吗？”我陪小心地问道。
探长看了看支票，为夫人的慷慨一愣。
“这对我花的工夫是很优厚的回报了，”他说道，“我觉得应该有所表示。将来想起这件案子的时候，贝特里奇先生，我会记住这笔钱数的。”
“你是什么意思？”我问道。
“夫人非常聪明地把眼下的事情抹平了，”探长说道。“可这种家庭丑闻在你预料不到的时候，会再次爆发出来。不出几个月，先生，我们就又会有侦破月亮宝石的生意了。”
他的话，还有他说这话的口气都表明，他认定夫人的信证明了小姐的冷酷。她对这样强烈的刺激都无动于衷，还用一套谎话来欺骗自己的母亲。我不知道别的人处在我这个位子会怎么回答探长。我明白地告诉他说：
“克夫探长，我认为你最后说的这话，是对夫人和她女儿的侮辱！”
“贝特里奇先生，还是当成对你自己的警告吧，这样你就不会离题太远了。”
我虽然火冒三丈，但他那冷冷的回答使我闭上了嘴。
我走到窗口跟前，使自己平静下来。雨已停了；我居然看见贝基比先生——那个园丁等在院子里，想继续跟克夫探长讨论玫瑰花的问题。
“我还有话要对探长补充，”贝基比先生一看见我就说道。“他要是愿意走着去车站，我愿意奉陪。”
“什么！”探长在我身后叫道，“你还不服吗？”
“鬼才服呢！”贝基比先生回答道。
“那我就走着去车站！”探长说道。
“那我就在大门口等您！”贝基比先生说。
您要知道，我确实很生气——可是碰上这样的打岔谁还气得起来呢？克夫探长注意到了我的变化，他不失时机地加上一句。“得了！得了！”他说道，“为什么不像夫人那样对待我的看法呢？为什么不说，是这些事情迷住了我的眼睛呢？”
像夫人那样看问题总是一件令人高兴的事——即使是由克夫探长向我提出来的。我慢慢地恢复了常态。我对任何与夫人（也就是我）的看法不一致的观点，都不屑一顾。我惟一不能忘的是月亮宝石这件事！我心里清楚，理智在警告我，把这事情放一放——可是，就放不下！现代人的美德在我那个时候还没问世。克夫探长击中了我的要害，尽管我鄙视他，心里却总有个疙瘩。结果我竟又让他回到夫人的信上来了。“我对自己很满意，”我说道。“你用不着操心！继续说吧，只当还能说服我。你认为雷切儿小姐的话不可信；你说我们会再听到月亮宝石的消息。拿出证据来，探长，”我得意地总结道。“拿出证据来。”
克夫探长不但不生气，而且还抓住我的手使劲地摇，摇得我的手指都痛起来。
“我对天发誓，”这个奇怪的警官一本正经地说道，“我要是再和你一起共事，贝特里奇先生，我宁愿明天就去当老妈子！说你像孩子一样单纯，十有八九你还不如他们。行了！行了！我们不要再争了。你也不用再激我，我告诉你就是了。我不会再谈夫人和范林达小姐——我只想为你做一次预言。我已经警告过你，月亮宝石的事还没完。好吧，在临别之际，我再告诉你将要发生的三件事。我相信，这三件事不管你愿意还是不愿意，都会引起你注意的。”
“说下去！”我很坦然地说道。
“第一件事，”探长说道，“下礼拜一，邮差把罗珊娜的信送到柯柏洞的时候，你就会从约兰德家听到什么消息了。”
这几句话比一桶凉水浇在我的身上还要难受。雷切儿小姐声称自己的无辜，使得罗珊娜的行为——如缝制睡袍、藏匿沾上漆的睡袍、还有其它那些事——就都解释不清了。这些我都没想到，探长就猛地一下子堆到了我的头上！
“第二件事情，”探长继续说道，“你又会听到那三个印度人的事。如果雷切儿小姐在这儿，你就会听说他们在附近。如果雷切儿小姐在伦敦，你就会听到他们在伦敦。”
我对那三个变戏法的毫无兴趣，又坚信小姐清白无辜，对这第二个预言就更无所谓了。“三件要发生的事已说了两件，”我说道。“现在说第三件吧！”
“第三件，也是最后一件事，”克夫 探长说道，“你迟早会听到伦敦那个放债人的事。我已经两次提到过他了。把笔记本给我，我把他的姓名和地址写给你，以便真有什么事发生的时候，不会弄错。”
他在一页空白纸上写到：“塞普迪默斯?鲁克先生，伦敦，兰贝斯，米德尔塞克斯广场。”