第二部第一章第一个故事 (5)
“而高德弗利·艾伯怀特先生的债务还没发展到那个地步。一点不错。不过，照您的那套说法，有两点说不通，克莱克小姐。我替弗兰克林?布莱克先生代理一切事务，请允许我告诉您，他的债主全都知道他父亲是个财主，都愿等他将来还钱。这是头一点，够说不通了吧？第二点就更说不通。那颗该死的印度宝石还没丢之前，范林达夫人就亲口对我说，她女儿准备跟弗兰克林?布莱克结婚啦。她把他给召了来，又把他给撵了走，那是女孩子故作姿态。可她对她母亲承认，她爱她表哥弗兰克林，而且她母亲还把这个秘密透露给了他。所以，克莱克小姐，这就是他的处境：他的债主愿意等他将来还钱，他又有指望跟个有遗产继承权的女孩子结婚。就算把他当个恶棍看待；可您告诉我，他干嘛要偷月亮宝石呢？”
“人心难测啊，”我说，“谁又说得清呢？”
“换句话说，小姐，——虽然他没有一点理由偷那块宝石——可是因天性堕落，他可能偷了那块宝石。好吧，就算他偷了。可他妈的为什么……”
“您要是再这么说话，我马上就走。”
“请您原谅，克莱克小姐，我下次一定会注意的。我是想问个明白：假定他偷了宝石——那他干嘛还拼命抛头露面，竭力想找回那颗宝石呢？您也许会说他老奸巨滑，故意那么做，想把疑点引开。那我会说他根本没有必要把疑点引开，因为根本就没人怀疑他。他先是因天性堕落偷了宝石（毫无理由地），接着又表现出处处与宝石丢失有牵连的样子，实在是没有必要。结果惹得原打算嫁给他的小姐火冒三丈，把他撵了出去。如果是照您的意思，把月亮宝石失踪和弗兰克林联系起来，前提就这么荒唐。不可能，绝不可能，克莱克小姐！今天我们讨论的这桩案子陷入了僵局，就到此为止吧！雷切儿本人是清白的（这一点她母亲和我都清楚），艾伯怀特先生的清白也是可以肯定的——不然雷切儿就不会那样声明了。而弗兰克林?布莱克的清白更是不用说的，这一点刚才您看得很清楚。一方面，我们内心确信这一切；可是另一方面，又都肯定月亮宝石已经给人带到了伦敦，而且就在鲁克先生，或是他的银行家手里。碰上这么个案子，我的那些个经验又有什么用？这案子把我难住了，把您难住了，把大家都给难住了。”
不对——不是大家。克夫探长就没被难住。我刚想提起这一点，想尽量温和地说，免得他怀疑我影射雷切儿小姐，仆人就进来通报说，表婶正等着见我们。
这么一来，我们便不再讨论下去了。布罗夫先生收拾了文件，他看上去被刚才那番讨论弄得精疲力尽。我拿起了那一手提包宝贵的书，觉着我还可以说上几小时。我们静静地进了范林达夫人的房间。
在接着写其它的事情之前，请允许我在这里添上一笔。在叙述我和律师之间的那番讨论时，没有什么明确的目标。我只是照要求，如实记录自印度宝石到了伦敦之后，与这个故事有关的一切，不只是讲出疑点，还必须有名有姓地说出怀疑对象。我写出那番讨论就是为了这个目的——同时还为了另一个道德上的好处。那是以牺牲我个人的自尊为代价的。我被迫承认我那堕落的天性占了上风。作这番丢脸的坦白之际，我又战胜了那种堕落的天性，良知重又占了上风。我的灵魂又一次净化了。亲爱的朋友们，我们又可以继续下去了。
没想到签遗嘱这么简短。在我看来，他们简直是仓促行事，草率了事，太不合适了。刚把佣人塞缪尔找来当第二见证人，笔就给塞到了表婶手里。在这种严肃的场合，我真想说几句合适的话，可是，布罗夫先生的表情告诉我，只要他在房间里，我还是不要有什么冲动之举为好。不到两分钟，塞缪尔已经下了楼。
布罗夫先生折好了遗嘱，看了看我的动静，分明是想知道我能不能让他跟表婶待在一起。我有件善事要做，手里还拿着一提包的传道书呢。他要想单凭看我一眼就支开我，还不如去看圣保罗教堂，支开它吧。我不想否认，他毕竟老于世故，训练有素，一眼就领会了我的意思。我给他的印象怕是跟给那个马车夫的印象差不多，他也是咕哝着一些不敬之词，悻悻地走了，由我在那里称王称霸。
他一走，表婶就在沙发上躺下了。她面有难色地谈到了遗嘱：“你千万别以为我把你给忘了，德罗西拉。我打算亲手把你该得的一小份遗产交给你，亲爱的。”
这机会可真是千载难逢！我当即打开手提包，把面上的一本书拿了出来。这是一本早期版本——才第二十五版的《家中的恶魔》，无名氏的名著，据说是贝洛斯小姐所著。这本书上说，到处都有恶魔守着我们。书中有《发刷里的恶魔》、《镜子后面的恶魔》、《茶桌下面的恶魔》、《窗外的恶魔》等章目，特别适合女性读者。
“亲爱的表婶，您只消劳神看看这本宝贵的书——您就算遂了我心愿了。”说着，我就把那本书翻到作了记号的一节——充满了雄辩的一节，递给了她。那节题目是《沙发垫子里的恶魔》。
可怜的范林达夫人正木木地斜靠在沙发上，她朝书上晃了一眼，神情更加恍惚了。“德罗西拉，恐怕我得等好些了，再看这些书。医生……。”
她一提到医生，我就知道接着又该是什么了。这种事我经历得多了。那些不信神的医生，总是在临终的人跟前晃来晃去地碍我的事！假装慈悲，说什么病人需要安静，怕打搅。还说最怕的就是克莱克小姐和她的那些书。这些个受了蒙蔽的利己主义者如今又背信弃义，拉我后腿，想要剥夺我这穷人惟一的产权——我不就是想给临终的表婶一点精神安慰吗？
“医生说，”我这位误入歧途的可怜亲戚接着说。“我今天情况不大好，不让我见生人。还说就是想看书，也只能看些轻松愉快的。‘什么都别干。范林达夫人，不然会伤神的，脉搏会加快的。’这是他临出门的时候说的。”
我无计可施，只得又让步了——不过，这一次跟以前一样，还是暂时的。任何公开的争论，要人们承认我的使命不知要比医生的重要多少，都会让医生利用病人的弱点，有机可乘。令人高兴的是，要想播种善的种子，方法可多得是，而且在这方面，没人比我更在行的了。
“过一两个小时，您也许就觉得好多了，”我说。“没准明天早晨您一醒来，就想看点什么，就连这些最不装腔作势的书都能满足您了。我把这本书留下好吗，表婶？医生根本不可能反对的。”
我悄悄地把书插在沙发垫子下面，半藏半露，就在她的手帕和嗅盐瓶旁边。只要她一伸手，不管是找手帕还是拿嗅盐，都会碰到那本书。她迟早都会被感动的——谁知道是几时呢？我安排好了后，心想赶紧离开是上策，便起身告辞：“我走了，您好好歇着吧，亲爱的表婶。我明天再来看您。”我说这话的时候，不经意地朝窗口看了一眼。窗台上盆盆罐罐里盛满了花。我知道那些都是范林达夫人的宝贝，她总喜欢不时地走过去看看闻闻。我忽生一念。“哦，我拿朵花行吗？”说着，便堂而皇之地走到窗前。不过，我可没拿什么花，倒是从手提包里拿出本书来，加到了花丛里。想让表婶有个惊喜，又在天竺葵和玫瑰花里搁了一本。又是一个令人欣喜的念头：“可怜的人啊！为什么不在她出出进进的房间里都放上书呢？”我马上跟她说了声再见，便悄悄地溜进了书房。塞缪尔上来送客，以为我走了，就下楼去了。
在书房的桌子上，我见着了两本“轻松的书”，是那个不信教的医生推荐的。我赶紧从包里拿出两本宝贵的书，盖住了它们。在早餐室里，我看见表婶最喜欢的金丝雀在笼子里唱着歌。她总是亲自喂它。笼子下面的桌上放着一盆装饰用的千里光。我找了一本书放在千里光里。客厅里机会可就多了。我一会儿就能腾空我的提包。表婶心爱的乐谱就搁在钢琴上。我在乐谱里夹了两本书。在一些没完成的绣品里，也放了一本。我知道那是范林达夫人的针线活。客厅的尽头还有一间屋，是用帘子遮住的。表婶那把老式的扇子就放在壁炉架上，我拿出第九本书，用扇子作了书签夹在了中间。我该不该再到楼上的卧室里放上一本？这可是有点冒险。要是给那个系了帽带的姑娘看见了，少不了又是一顿羞辱。但是，这又算得了什么呢？怕羞辱还算得上是个好基督徒吗？我上了楼，心里准备承担一切后果。楼上静极了。估计佣人们都去喝茶了。表婶的屋就在眼前了。
亲爱的先表叔约翰爵士的相片挂在床对面的墙上，仿佛在冲我笑哩。他似乎在对我说，“德罗西拉，放下一本书吧！”表婶床两边各放着一张桌子。她晚上常失眠，桌上便放着好些晚上醒来，打发漫漫长夜用得着的东西。我在一边桌上的火柴旁放了一本，又在另一边桌上的巧克力盒下面搁了一本。不管她是想要光，还是要吃糖，总免不了看见一本宝贵的书。那书就在那里静静地等着，无声地喊着：“来吧，试一试吧！试一试吧！”我提包里还剩一本书呢！不过，还有一个地方去——浴室。就在卧室外面，门开着。我偷偷地朝里面看了一眼，心里一个神的声音低语着：“你的书已经无处不在了，让她在洗浴的时候也能看见，你就大功告成了。”我仔细看了看椅子上搭着的晨衣，有个口袋。最后一本书有了它的归宿。我悄悄地溜出了表婶家，胳膊下夹着空包走在大街上，有什么能形容我心里的畅快？噢，我八方的朋友，要想驱除恶魔，穿过迷津，获得快乐，只要行得正，真是太容易了！
我叠着衣服，回想着白天的情形，我用我这双慷慨的手在我有钱的表婶家上上下下撒满了真正的财富。此时，我只觉得坦坦荡荡，没有一丝的忧愁，仿佛又回到了童年。我不禁唱起晚祷歌来，还没唱到第二节，便进入了梦乡。我又活像个孩子了。
我就这么过了一个快乐无比的夜晚。第二天早晨，我起身的时候，心里觉得多年轻呵。我真想再加上一句：我看上去多年轻呵。可惜我没有分身术，看不见自己的模样，加不成了。我在伦敦的那段时间，就在客栈的休息室里打地铺，空出一块地方当会客厅。房间很小，天花板很低，也没什么家具，可却一尘不染。将近中午时分，我戴上无边帽，准备上蒙塔格广场去——倒不是想去叨扰一顿饭，而是想这时候表婶肯定在家罢了。我正要出门，客栈里的女佣传话说范林达夫人的听差要见我。我往过道里看了看，原来是那个年轻的塞缪尔。他是个很懂礼貌的年轻人，充满活力，外表很温顺。我一直打算劝他信教，想找他正经谈一谈。我把他请进了屋。他胳肢窝下面夹了个大包袱，像是给吓着了似的。“夫人向你问好，小姐。夫人叫转告你这里头有封信。”捎完口信，这年轻人看上去像是想溜，真是怪事。
我拦住他，问了他几个问题。要是我现在去见表婶，能见着吗？见不着，她兜风去了，雷切儿小姐陪她去的，艾伯怀特也去了。我心里好生蹊跷。眼下有那么多的善事要做，艾伯怀特倒跟个没事人似的，竟还有心去兜风。我拦住塞缪尔，又打听到了一些事。雷切儿小姐今晚要去参加舞会，艾伯怀特先生要到府上喝咖啡，然后，陪小姐一起去。明天早晨有个音乐会，夫人叫塞缪尔去定个座，还说替艾伯怀特也订个座呢。“要是我不赶紧去，票怕是要卖完呢，小姐。”这无辜的年轻人说着就跑了。——丢下我一个人，满心惆怅。
那天晚上，我们童衣改制协会要举行一个特别会议，打算向高德弗利先生讨教求助。我们委员会让那么多的裤子给忙得不可开交，他不来帮我们解决问题，倒去喝咖啡参加什么舞会！原定第二天下午要举行温情监管会的庆祝活动，他身为团体的头面人物非但不出席，倒要去听音乐会！这是怎么回事？天呐！这是说我们的基督英雄要向我展现他的新形象了，而且他开始和我心目中当代最糟糕没落的形象联系在一起了。