第一部第八章 (3)
夜幕垂临，杜洛华坐在遗体旁忐忑不安的注视着死者，死者干瘦的面庞把他的眼光和心灵深深吸引住。这张脸在晃荡的烛光下显得更加凹陷。这就是昨天还和他说过话的查理？福雷斯蒂埃，他的朋友！一个人的生命就这样结束了，完全结束了。多么神秘，多么恐怖的事情！哎，那个不断被死亡阴影笼罩着的诺尔贝·德·瓦兰纳曾经说过：“人死不能复生。”此情此景使杜洛华又想起这番话：世界上有千百万个人诞生，他们模样都差不多，都有眼睛、鼻子、嘴巴和大脑，大脑也有思想。可是躺在床上的这个人，却永远无法再生。
许多年来，他和每个人一样活着、吃饭、欢笑，有爱也有痛。然而他现在一切都结束了，永远永远。一辈子的时间毕竟有限，终究一切都将化为乌有！一个人出生后，不管是男人，抑或女人，都是成长、欢愉、期待，然后就是永别，永远不能再回到世界上！可是，每个人都热切的想获得永生，尽管这无法实现。每个人都有自己的世界，都在宇宙中过活。转眼间每个人都将灰飞烟灭，化为粪土，再育新芽。花草树木，飞禽走兽，人类星辰，宇宙万物，所有的所有，有生必有死，然后化为异物。飞虫也罢，人类也罢，星辰也罢，任何生物都是一去不能复返！
杜洛华感到无比惊惶和恐惧，心情也沉重起来。他害怕那无边而又无法回避的空虚。所有短暂而可怜的生命都将被这种空虚悄然吞噬，杜洛华真切的感觉到了死亡的威胁。他想到只能活几个时辰的蚊蚋和生命只有几天的虫豸，人类的生命也不过弹指一瞬，即使大地也只能存在几百年，他们之间有何差别？仅仅只是多活几日而已。
他的目光转过去，不再看那个尸体了。
福雷斯蒂埃夫人低着头，似乎陷入了痛苦的往事。她虽满面愁容，一头金发却分外漂亮。年轻人油然而生一丝甜蜜。一线希望又似乎出现在眼前。既然来日方长，何必沉醉于悲伤呢？
杜洛华愣愣的盯着她。她想着往事，没有一点察觉。杜洛华想：“爱情真是生活中惟一一类好的东西！人生的乐趣莫过于怀里搂着可爱的女人！”
已死去的这个人真幸运，有这样一位聪惠美丽的伴侣。他们是如何认识的呢？她难道会同意下嫁给这个貌不惊人、言不出众的穷小子？她究竟是怎样使这个穷小子变成个人物的呢？
他想起了生活中的种种机遇，回忆起流传于民间的有关沃德雷克伯爵的种种传闻。据说这位伯爵赞助了她的嫁妆，而且安排了她的婚事。
现在，她有什么打算呢？会再嫁吗？像德？马香尔夫人所估计的嫁给一个议员？抑或一个有希望的年轻人，还是比福雷斯蒂埃更强的福雷斯蒂埃？她是否计划好了她的未来？是否已经心中有数？他渴望知道答案！然而他又不停反问自己，我为什么如此在乎她的未来呢？一种朦胧而又深藏的自私心理使杜洛华惴惴不安起来。人们常常自欺欺人的不承认这种心理，只有在心灵深处深刻反省，才能有所察觉。
对呀，为什么不试着去追求她呢？假如得到这个妇人，他一定会平步青云，大展宏图！一定会激发无穷潜力，成为响当当的人物。
他也不可能不成功，他明白这个女人喜欢他，而且不只是对他心怀好感，而是颇有惺惺相惜的爱恋之情。他俩相互爱慕，彼此间心有灵犀。她也知道杜洛华是可以依靠的人，她喜欢他的聪明、果断和坚韧不拔。
正是她在那么紧要的关头把杜洛华请来？为什么她只叫杜洛华来呢？难道，这种召唤不是一种选择、一种表白、一种决定吗？为什么她刚好在即将守寡的时候想到杜洛华呢？也许她心里已经明白了她新的伴侣，新的盟友是谁了。
杜洛华片刻不能安宁，他渴望弄清楚，想问她的真实意图。他后天就要走了，因为他不在这所房了里与这位少妇单独相处。因此，他必须在回到巴黎之前，巧妙得知她的意图，而且要让她承诺，不去答应其他人的追求，给自己造成无可挽回的损失。
房间里依然沉静，只是壁炉上座钟的钟摆有节奏的发出金刚般的嘀嗒声。
杜洛华小声问道：
“您肯定很累吧？”
她答道：
“嗯，不过我主要是感到伤心。”
这座阴森森的房子古怪的回荡着他们的声音，把他们吓了一跳。二人不约而同的看了看死者的脸，似乎觉得死者会重新动作，就像几个小时以前那样，能听见他们的谈话。
杜洛华说：
“哎，这件事对您打击很大，我想，这使您的整个身心受到极大的震动，也给您的生活带来了根本性的变化。”
她长吁一口气，没有回答。
杜洛华接着说：
“像您这样年轻的女人，就落得孑然一身，真是可悲可叹。”
说到这里，他停顿下来。福雷斯蒂埃夫人依然沉默。杜洛华喃喃的说：“您知道，我们有约定的。不管怎样，我是属于您的，完全听从您的吩咐。”
福雷斯蒂埃夫人把手伸给他，瞥了他一眼，这一瞥幽怨而又含情脉脉，让人销魂蚀骨。
“谢谢，您真好，太好了。假如我有胆量，能为您做点什么，我也一定会对您说：请相信我吧。”
杜洛华紧紧握住她伸来的手，久久不放，十分渴望亲吻它。终于他决定了，把这只细嫩的手慢慢送到唇边，长久的吻着那温馨的皮肤。
他觉得这种友好的宽慰不宜持续太久，松开了她的纤纤细手。福雷斯蒂埃夫人把手轻轻的收回到膝盖上，庄重的说：
“是的，只剩我一人了。可是，我一定会勇敢的……”
杜洛华想不出妙法让她明白，他愿意，非常愿意代替死者，娶她做妻子。确实，此情此景，也使他不能当着死者的面向她明说。可他仍然想用词义相关、模棱两可、含蓄得体而又点到为止的一两句话向她暗示。
可是他感到很不自在，那具僵尸躺在他们面前，也横亘在二人的心灵之间。况且，在这窒闷的房间里，他早就闻到一股可疑的气味，那是一种从腐烂的胸腔里喷出来的臭气，那是死者在灵床上向四周的亲属发出的第一阵恶臭。所有装殓着死人的棺材里都会迅速产生这种恶心的臭味。
杜洛华问：
“能开一下窗吗？我好像闻到一股味儿。”
“是呀，我也闻到了。”
杜洛华把窗户打开。一阵挟着香气的清凉晚风吹进来，沁人心脾，床前的两支蜡烛也摇曳起来。月亮仍像前天一样，默默的把银光洒在别墅的墙壁和波光粼粼的海面上。杜洛华深深吸了一口气，突然间又充满了希望，仿佛幸福之神就要降临。
他转头说道：
“过来，空气很新鲜，天气也好极了。”
福雷斯蒂埃夫人缓步走向窗前，站在他身旁。
杜洛华悄声对她说：
“您听我说，我希望您能理解我，此时此刻，我将要说的这番话，您千万别生气，我后天就要离开您了。假若等您回到巴黎，那就太迟了。我想说……您知道的，我出生贫苦，也没有地位，可我有胆略，自认为比较聪明，而且我已选好了目标，一条光明大道。谁都清楚，跟一个成功了的人能得到什么好处；可是跟一个刚刚开始奋斗的人，前途就难料了，可能很幸福，也可能很糟糕。还有，在您家里我曾对您说，娶得您这样的女人是我最大的理想。现在，我再次对您表达我的愿望。您先别回答我，让我继续说下去。我并不是向您要求什么，我知道这种环境下向您提要求实在是很不合时宜。我只是想让您明白，我一生的幸福全在您的一句话。我的整个身心都交给您。我不想您现在就回答我，更不想在此谈论这件事。等我们在巴黎再见时，您再告诉我决定吧。从现在到巴黎会面为止，不再提这件事，好吗？”
他眼睛根本没有看她，他滔滔不绝说的这番话好像只是对面前的黑夜倾诉着。她也似乎完全没有听见，在那里一动不动，眼睛茫然而又直勾勾地看着前面月光下苍白的原野。
他们并肩立在窗前，默默的思考着久久没有说话。
福雷斯蒂埃夫人转身说：“有点凉了。”说完，她转身回到床前，杜洛华也跟过去。
走近后，他发觉福雷斯蒂埃的尸体真的已经腐臭了。他将扶手椅挪远一些，因为他无法忍受这种腐烂的气味。他说：
“明天，他一定要殓验了。”
“对，对，已经说定了。木匠八点就过来。”
杜洛华叹口气说：“可怜的年轻人！”
福雷斯蒂埃夫人也悲凉而又无奈地长叹一声。
现在，他们不再盯着这具尸体了。他们已经渐渐习惯了福雷斯蒂埃的死。刚才，他们还对他的去世感到痛苦和抵触，但慢慢地也开始接受这个现实。因为终有一日，他们也会死的。
他们不再说话，继续打起精神，一本正经的守灵。但午夜时分，杜洛华首先睡着了。他醒来后，看见福雷斯蒂埃夫人也在打盹。他换了个舒服点姿势，重新阖上眼睛，嘴里抱怨道：“真见鬼，躺在被窝里多舒服。”
忽然，他被一阵响声惊醒。看护走进来。天已大亮。坐在对面扶手椅上的福雷斯蒂埃夫人看来也和他一样被惊醒了。她的脸色稍微有点苍白，她虽然在椅子上熬一夜，但依然是如此的美丽、鲜亮和娇媚。
杜洛华看了看尸体，吓出了一身冷汗，惊叫起来：“哎呀！瞧他的胡子！”原来几小时内，胡子竟然在开始腐烂的尸体上长了出来，就跟在活人脸上长出来的一样。他们被死者身上仍存的生机惊呆了，好像看见了可怕的奇迹，僵尸即将生还，又仿佛看见了不可思议、让人魂飞魄散的恐怖情景。
接着，两人都休息到十二点。终于，查理入殓了。他们马上感到一种轻松和安宁。他们面对面的吃着午饭，既然死者的后事已告一段落。他们便想一些让人愉悦和痛快的事情，他们终究要回到现实生活当中。
从大开的窗子吹进来的轻柔春风，带来了门前花圃里盛开的石竹花的香气。
福雷斯蒂埃夫人提议到花园里走一走。他们在小草坪上缓步而行，充满枞树和桉树香味的湿润空气使他俩深深陶醉。
突然福雷斯蒂埃夫人开口说话了。她并不转过头来面向杜洛华，就像杜洛华昨夜在楼上说话的样子，她说得很慢，声音不高，显得非常严肃。
“您听我说，亲爱的朋友，我已经……考虑了……您的建议。我不愿不回答您就让您走。但我实在无法回答您是接受，还是拒绝。我们还需要时间，彼此才会更加了解。您也要深思熟虑，别凭着一时的冲动。您既然已经向我提出建议，我就必须让您知道我是怎样一个人，所以我才在可怜的查理还未入葬之前就和您谈这个问题，假若您不能了解我，无法忍受我的话就没有必要继续抱着您曾向我表白过的那种想法了。
“您要知道，婚姻对于我，是一种融合，而不是一条链。我要自由，行动、社交的绝对自由。我不能容忍别人督视我，嫉妒我，或者议论我的行为，诚然，我会对娶我的男人承诺，我绝不辱没他的名誉，使他受到嘲笑。但是这个男人必须把我当作盟友，平等的对待我，我不想做一个唯命是从，百依百顺的妻子。我明白，这些想法和别人都不一样，但我绝不改变。这就是我要说的话。
“我补充一句，你没有必要现在就回答我，而且也不是时候。以后我们肯定还会见面，过一段时间再谈这件事会更好。
“现在，您自己散步吧。我去守灵。晚上见。”
他握着她的手吻了好久，然后才一句话没说就走开了。
直到晚上吃饭的时候，他们才见面。两人都不堪疲劳，吃完饭就各自回房休息了。
第二天，他们将查理？福雷斯蒂埃安葬在戛纳公墓。仪式毫不铺张。乔治？杜洛华准备乘一点半经过戛纳的快车回巴黎。
福雷斯蒂埃夫人到车站为他送行。二人在月台上慢慢踱步，一边等着开车的时刻，一边随意闲聊。
〖JP3〗列车进站了，车厢很少，只有五节，确实是一辆名符其实的快车。〖JP〗
新闻记者上车选好座位后，又下车与她继续闲聊。不知何故，他心头涌上一股悲凉，好像在此一别就会永远失去她似的，深悔自己不该离开她。
列车员喊道：“去马赛？里昂和巴黎的旅客请上车！”杜洛华上车后，又靠着车窗和她说了几句话。汽笛长鸣，列车慢慢启动了。
年轻人从车内探出身子，看见福雷斯蒂埃夫人默默地在月台上送他远去。当视野逐渐模糊时，杜洛华双手贴唇，向她遥遥飞吻。
她也以飞吻回应，只不过动作有些犹豫，比较含蓄，只是意思一下罢了。