声势浩大的黄巾起义被卢植、朱儁、黄埔嵩三位大将镇压之后，东汉朝廷不但没有趁势崛起，反而加大了油门向下坡路冲去。
此时东汉汉灵帝已经病入膏肓，临死之前还没有确立太子，比以前几个皇帝幸运的是，他的性能力还行，至少也生了两个儿子！一个是刘辩，因为从小在姓史的道士家里托管，所以被称为史侯！另一位皇子叫刘协，因为杀猪世家出身的何皇后不愿意看到别的女人给皇上繁衍后代，尤其是这种带把的后代，所以就帮他除掉了不少，在这种情况下，董太后只能亲自来抚养，所以被称为董侯！
汉灵帝临死之前，召见大臣。两个儿子都是亲生的，手心手背都是肉，让谁来继承这个混乱不堪的大帝国呢？汉灵帝有点拿不定主意，想来想去，他就对文武大臣们说：“刘辩这孩子有点脑残，朕觉得刘协很像我，已经具备了正人君子的雏形，将来再加强教育，肯定可以变成我这样的好皇帝！”
下面的大臣差点哭了，汉朝有您这么一个大昏君就行了，再来一个，铁打的王朝也承受不起呀，您还是快点死吧！死了换个好的，或许江山还有救！
结果在大臣们的一致诅咒之下，汉灵帝终于恋恋不舍地咽气了，和他的祖先们一样，同样没能过得了四十岁大关，享年三十四岁。不过在临死之前，汉灵帝留了一手，他为了防止外戚大将军何进专权，先是分化了禁军的兵权，把原来的北军改为了西园八校尉，分成了八个小的组成部分，任命了八位看起来还算忠心的将领。
这八个人分别是：上军校尉蹇硕、中军校尉袁绍、下军校尉鲍鸿、殿军校尉曹操、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、左校尉夏牟、右校尉淳于琼！
这里面有几个人物，都是以后称霸天下的诸侯，现在说起来还太早，需要成长一段时间，所以还是先说说选皇帝的事情吧！
蹇硕是个宦官，当时是小黄门！他是西园军八校尉的一把手，也是汉灵帝最信得过的人，既然决定要把皇位交给刘协，那么汉灵帝也就把刘协托付给了蹇硕，可是诏书没有来得及下就一命呜呼了。
这样一来，东汉朝廷的官员们又要开始公投选皇帝了。当时东汉朝廷分为三股势力，第一股最强大的是外戚集团以何进为首，第二股是士大夫阶层，为首的是太傅袁隗、第三股就是宦官集团。三股势力，在此一个特定的时期之内，实力相当，不分伯仲，各自都有几招杀手锏，就等着皇上咽了气才使出来。
作为外戚势力的宿敌，宦官集团的蹇硕最不愿意看到的是大将军何进掌握权力，因为那样一来，宦官就不能作威作福了。可是皇上没在诏书上面签字，也就是说刘辩和刘协都有资格继承皇位，而幸福的刘辩可以“拼娘”，因为他的娘亲是何皇后！而刘协没有娘可以拼，他老娘已经被何皇后给毒死了，拼奶奶势力又有点弱，所以关于拥立刘协即位，实际上蹇硕知道是一件很有难度的任务！
可是难度再怎么大也要干，因为他已经郁闷地看到了一个事实，那就是如果刘辩上了台，何进大将军一定会向宦官开刀，而他手握禁军，所以就成了出头鸟，肯定第一个挨揍！激动不已的蹇硕，浑身的羽毛都竖起来了，既然如此，那就干吧，先下手为强，后下手遭殃。
刘宏没死之前，他就想了个辙，想把何进调到地方上挂职，美其名曰：剿匪！可是眼看着皇帝要咽气的何进，也不是纯粹的傻子，他借口兵马不够，向皇帝请求先让自己的亲信袁绍去外面招兵买马，回来之后再去剿匪。实际上就是等着皇帝咽气，拖延时间。蹇硕的第一次阴谋被何进给挫败了。
汉灵帝死后，蹇硕一计不成又生一计。因为马上就要公投了，国家的重臣们需要先开个碰头会，于是蹇硕就派人去邀请何进，何进傻不愣登地腆着大肚子就去了，刚到门口，见到已经被他贿赂得一塌糊涂的宦官潘隐，直跟他飞眼儿！
何进心想，这是什么意思，难道想要跟我搞基！这个时候恐怕不好吧，皇上刚死，大家都忙着呢！这性子也太急了！可是潘隐不管这些，眼珠子都快飞出来了，这时候何进才明白，这里面有阴谋啊！
翻身上马逃离了现场，直接就奔着自己的军营去了。但是，何进没有办法立即向蹇硕发动攻击，因为他没证据，总不能凭潘隐的几个媚眼，就给人家定一个谋反的大罪吧，就算当时的法律不健全，也不至于如此无法无天。况且蹇硕手握重兵，也是个实力派人物，不容易对付啊。
想来想去何进想到了一个好办法，你不是要拥立刘协当皇帝嘛，嘿，我让你干不成！他派兵包围了“百郡官邸”，就是各个封国的王爷和大臣们住的地方，扣留他们的旅游证件，不允许他们出境。
如此一来全国的文武大臣都被何进给控制了，没有人出席皇帝的登基大典，那还拥立个屁呀，什么也别想了，何进这一招剑走偏锋也算够绝。
汉灵帝死的第三天，由于刘辩是长子，而且得到了何皇后，不，现在升职了应该叫何太后的支持，名正言顺地登上了皇位，何进把百官也放出来了，大家欢天喜地地参加了登基大典，都以为国家要太平了，又可以过好日子了。
可是事情没这么简单，宦官集团和外戚集团还没分出胜负呢！
何进的外甥当了皇帝，本来就是大将军的他现在更趾高气扬了，一次性买了两个手机，自己给自己打着玩，每天早晨起来吃两套煎饼果子放五个鸡蛋！狂！不过再怎么狂，他也没有忘记蹇硕暗算自己的仇恨，再说就算没有仇恨，他也不能容忍一个宦官拥有这么大的兵权，时刻威胁着自己。
汉灵帝在死之前所走的这步棋，实际上是一步臭棋，限制何进的权利没错，但是他万万不该任命一个宦官当统帅，所以其后来发生的那些事情，间接地都是汉灵帝死后的这步臭棋给导演出来的。
此时东汉王朝最大最辉煌的袁氏家族也出现了两名将星，一位是袁绍，一位是袁术。其中尤其以袁绍最炙手可热，整天结交亡命之徒和清流士大夫，不停地增强自己的实力，且为袁家造势！
何进是杀猪的出身，凭借妹妹的关系，坐火箭当上了大将军，但骨子里还是个杀猪的，对于袁绍这种出身名门的官五代，那是打心眼里崇拜，所以很快两个人就结成了好友。袁绍最恨的就是宦官，于是他就不断地在何进面前挑拨，认为应该把这些不是男人的男人，斩尽杀绝一个不留。为此两人还做了不少的部署！
这些部署立即引起了蹇硕的注意，眼看何大将军的闹剧一环扣一环，全都是冲着自己来的，蹇硕寻思着要不要先下手为强，而且他还有更深一层的考虑：如果除掉了何进，那么就控制了皇帝，自己的权利将会更加的大，当赵高第二也不是没有可能！
不过他要除掉何进，一个人的力量显然不够。于是只能向自己的同类们求助，他给宦官赵忠和宋典发电邮，说：“大将军兄弟俩已经控制了整个政府，腹黑地想铲除咱们这一类人，只因为我手里还有点兵马，所以他们才没敢发动，现在咱们兄弟应该联手把他们干掉，然后咱们就可以当老大了，你们觉得咋样？！”
赵忠和宋典、郭胜一致认为不咋样！可能蹇硕的为人就不咋样，所以他们根本不屑于和他合作，而且郭胜还是汉灵帝和何太后的大媒人，跟何家的关系比较亲密，所以二话不说，就把电邮交给了检察机关！
何进知道了这件事情之后，乐得差点晕过去，老子不但会杀猪，还会杀人！现在真凭实据在手上我还会怕你？于是立即派兵捉拿蹇硕，宣布他意图谋反，然后诛杀！
一场本来应该轰轰烈烈的斗争就因为兄弟的出卖草草收场，蹇硕只怕是做梦也想不到会是这样的结局，同类也会背叛自己！不过他在临死之前，心里还是明白的，我蹇硕只不过就是比你们早走了一步，你们随后就会来。
何进并不满足于把蹇硕玩弄于股掌之上，他需要实质性的战果，蹇硕在当时也不过就是疥癣之疾，他最大的敌人是另外一股外戚，董氏外戚。也就是董太皇太后的亲戚，为首的就是骠骑将军董重。
宦官现在也就是象征性地和他发生一点摩擦，可是董重不然，董太皇太后已经指着何太后的鼻子卯上了，“我明天就让骠骑将军董重把何进的人头砍下来你信不信！”何太后害怕了，屁颠屁颠地跑去告诉老哥了。
董老太太也不过就是个心无城府的人，但是何进真当回事儿了，他觉得如果不铲除董重，自己随时都会灭亡。因为董重距离自己的权利太近了。东汉时期，军方将领，从大到小排列，能够上得了台面的就是：大将军、骠骑将军、车骑将军、前后左中右五位将军！何进的弟弟何苗是车骑将军，而董重排在第二位，是骠骑将军，要说取代他，也不是完全没有可能的事情，所以他决定集中火力向董重开炮。
经过一番深入的调查研究，事情总算有了突破性进展，他们发现了董太皇太后的一个死穴！董太皇太后本来是河间王的王后，后来他的儿子河间王刘宏当了汉灵帝，她才有机会进入洛阳。可问题是皇帝可以变，但是太后却没变，汉桓帝的太后还活着呢。所以她这个太皇太后根本名不正言不顺。
汉灵帝活着还好说，汉灵帝一死，她就有点侵权的意思了。
于是何进和秘书们一商量，干脆上奏折，请您老人家迁回原籍，宫里可不是谁想要住就住一下的，要有资格证才行，皇上一死，您的资格证也被有关部门给吊销了。
董太皇太后没辙，因为何进说的有理，所以只能照办。人还没走，过了六天，何进就派兵包围了骠骑将军董重的府邸，宣布把他依法逮捕，免除一切职务，开除党籍，双规，然后投入监狱。董重知道自己完蛋了，干脆自杀！
第七天，董太皇太后也无缘无故地死了，有人说是被毒死的，也有人说是因为抑郁心脏病突发而死的。众说纷纭，我当时也不在场，大家自己猜吧！反正有一点可以肯定，董氏外戚一死，全国的清流和士大夫，从此就开始离何进远远的了，因为他没有遵从礼法，不尊敬老人。
董重这么一死，何进完全轻松了下来，现在要收拾的除了宦官没别人了，再加上袁绍在旁边不停地煽风点火，他的劲头也就越来越大了！袁绍给他举了窦武的例子，把何进吓了一跳，他可不想跟窦武一个下场！
于是何进赶紧进宫见自己的妹妹，这么一说，何太后的脑袋摇晃得像波浪鼓一样：“不行、不行、不行！”
何进说：“这个可以行！”
何太后：“这个真不行！”何太后又说：“你刚才说要杀掉所有的宦官，以后让男人们替补，那宫廷里那么多宫女，成何体统，我刚成了寡妇，你就让我接触大批量的男人，那要闹出多少绯闻啊，再说我这意志又不怎么坚定，那不成了那啥了吗？不行不行！”
何进一听有道理呀，袁绍这小子净出馊主意，虽说我这脑袋是杀猪的，但也不至于这么愚蠢吧，亏了妹妹一席话呀！
回头跟袁绍一说，袁绍还有词儿：“那既然都杀了不行，那就把最厉害的几个杀了，灭灭他们的威风也可以。”
其实他的心里还是主张杀掉所有的宦官，让这些非人类从此在历史书中消失。从一开始他就没有注意到问题的严重性，那皇宫美女如云，没有太监怎么能行，这个愿望根本不可能实现，要想实现也行，先把皇帝撤了，以后改成民主国家。
宦官们感觉到大祸临头，忽然想到了一棵救命稻草，就是何太后的娘亲和车骑将军何苗，他们想要走亲戚路线，因为宦官郑众的儿媳妇就是何太后的亲妹妹，两家其实是实在亲戚呢！
舞阳君和何苗接受了宦官的贿赂，无数次地进宫劝说何太后，最后甚至不惜离间骨肉亲情对何太后说：“大将军何进这是想要大权独揽，你可别上当！”所以何太后就更加不支持何进了。
袁绍心里鄙视何进，他觉得何进要杀宦官根本不用得到何太后的同意，先斩后奏完了呗，一件这么简单的事情给复杂化了，非逼着我出绝招啊。
他给何进献计，让他征调各地的将领率领大军进京，何进那个猪脑袋又被袁绍忽悠了，觉得这是个妙计，实在是高！当时有很多人警告何进，如果将领们带着兵马来了，咱们根本控制不了，肯定让人家反客为主，可是何进杀猪的时候让猪油蒙了心，根本想不通这一点，坚持就这么进行。
可是你征调谁不行，他偏偏挑选了并州牧董卓，命令董卓兵逼京师，逼迫何太后就范。当时把尚书郑泰给吓傻了：“大将军，您没发烧吧，不知道董卓的为人吧，那就是西凉一土豪，薄情寡义，残暴不仁，杀人如麻呀！您把他找来，那不等于引狼入室！”
何进一挥手：“别胡说八道，你懂啥呀！”
尚书卢植也跑来说：“董卓可不是个善茬，而其他的西凉军长期跟羌人作战，骁勇异常，根本不是咱们能够抵挡的，他来了咱们全歇菜。”何进还是不听。
大家为什么这么说董卓呢，因为他早就有谋反的迹象了，汉灵帝在世的时候，曾经多次要吊销他的兵权，都被他婉言谢绝，因为西凉军厉害，而且董卓的确在当地威信很高，和羌人、胡人还有边章、韩遂这些人都能拉上关系，万一逼他造反后果不堪设想，所以也就只能忍气吞声。
在西凉除了董卓之外还有一员大将黄埔嵩，他的实力和董卓差不多，就是群众基础差点，当时黄埔嵩的侄子黄甫郦向黄甫嵩建议，“老小子不听皇上调遣，现在全国的兵权都在您和他手里，咱不如干他一家伙！”
迂腐的黄埔嵩赶紧摇头：“这孩子，别瞎说，我和董卓是一样的大臣，没有上下级之分，而且又不是一个军区，我去杀他，那不等于造反，到时候朝廷追究下来，我没立功反而丢了人头，不值得，还不如向中央汇报。”
汇报的结果是，上面下来一份文件把董卓骂了一顿，然后不了了之！
董卓接到调令，乐得差点死过去，马上写保证书向何进表决心，说我一定能够把这些宦官全都干掉，到时候您就看我的吧。
不久之后，董卓的部队就到了洛阳那个城外的渑池县，距离洛阳不过几十里路，这时候何进才感觉压力山大，后悔了，派人前去阻止，可是此时的董卓怎么可能放走煮熟的鸭子，立即就表示拒绝，并且威胁使者。
当时的使者叫做种邵不卑不亢，看到钢刀架在脖子上连眼皮都不眨一下，不就是刀嘛，老子玩刀的时候你们还不知道在哪个旮旯里待着呢，厉声质问董卓：“我是奉了皇帝的圣旨来的，你敢把我怎么样，还不退下。”
当兵的都是小老百姓出身，那皇上在他们的心目当中无疑就是个神，这话一说顿时连刀都拿不稳了，赶忙回退。董卓考虑到现在朝廷还没有乱起来，何进、丁原、袁绍手下的兵马加起来也有数万，如果自己硬来，虽然说凉州兵团骁勇，可也不一定是对手，而且这个叛逆的罪名他可不敢承担，黑锅可以背，但是太黑的就不行了。所以在无奈之下，只能下令向后撤退十里，把部队驻扎在夕阳亭。