这一次免职，激发了他对朝廷的不满，与对自己付出与所得极端不成比例的愤懑心情。
53岁那年，黄巾军起事的势头越来越猛，而且引发了雪崩效应。据守边疆的朝廷官员韩遂与马腾，突然亮出了“清君侧”的旗号，公然向国都洛阳方向进军。这是帝国官员的正式叛乱，标志着帝国的分崩离析。
反叛官员中的马腾，有个儿子叫马超，他就是未来刘备手下的五虎上将之一。不过这一年，马超刚刚9岁，还不至于对朝廷构成威胁。
不过韩遂、马腾的数万人马，就已经够让朝廷紧张的了。朝廷胆战心惊，生怕韩遂、马腾之乱，引发更大规模的雪崩，更多的官员起兵来攻打自己，那么这个朝廷就算是到头了。
被撤职的董卓再度被征召，因为他手下的士兵都是凉州人，熟悉当地的情形，所以这次平叛非董卓出马不可。
于是愤懑的董卓披挂上马，率士兵向凉州挺进，三军行过望垣硖，就见前方黑压压密麻麻的人头，宛如开了锅一般，从地平线涌了上来。
这是由羌族战士组成的大军，他们与韩遂、马腾遥相呼应，前来截杀董卓。
羌族战士涌上来，对董卓大喊道：“那谁，马上的那个董胖子，别说我们人多欺负你，稍等一会儿，你就会收到战报，到时候咱们再说话。”
这些羌族怪人，在搞什么鬼？董卓心里嘀咕，回头遥望来路，果见尘烟大起，一个信使正拼了老命地打马追来：“报，不得了了，我军的主力部队与韩遂、马腾的羌汉联军遭遇，业已大败，请董将军切莫孤军深入，赶紧回师……”
对面的羌族战士哈哈大笑：“董胖子，你还走得了吗？你回头看，我们的勇士已经切断了你的后路，掐断了你的粮草运输线。现在你打还是不打呢？打吧，只能是饿着肚皮打，信不信不等战事结束，你们全都活活饿死？”
“你确信？”董卓吃惊地问道。
“毫不怀疑！”羌族战士对此满怀信心。
董卓哈哈大笑了起来：“可你不要忘了，我董卓也算半个羌族人，羌族人天为屋脊，地为软榻，乡野间的野兽飞鸟，就是我的食物。传令三军，立即移师河边，修堤筑坝，拦河截流，捕河中鱼儿为食物，等我们吃饱了，再来跟你们算账。”
羌族战士哈哈大笑了起来：“董卓，你可真是杂食动物，什么东西都敢往嘴里塞。可别忘了你手下的士兵，多是汉族人，汉族人肠胃娇嫩的很，非小米不足以果腹，吃多了水产鱼类会消化不良，上吐下泻，头晕恶心……且等你三军将士，一个个吃到跑肚拉稀，再把你们来个横切竖砍，大卸八块，谅你们也没有力气反抗。”
于是董卓移师河边，修筑水坝，截断河流，率士兵捕捉起鱼儿来。过了几天，羌族战士兴冲冲地赶过来，想看看董卓手下的士兵是不是正在跑肚拉稀。却不曾想，当他们来到之后，发现那条水坝只筑了一半，河边营帐齐整，旌旗招展，只是却不见一个人影。
咦，董卓他们人哪儿去了？
派侦察兵去寻找，不长时间回报：“董卓那厮安营扎寨，筑坝捕鱼是假，目的只是为了迷惑我们，其实他早已带领部队，偷偷溜走了……”
羌族战士们一听，气得两眼发黑，不由得破口大骂：“这董卓是什么人啊，满口谎言。你明明说修坝捕鱼的嘛，怎么可以偷偷溜走呢？”政府军派出六支兵马征讨韩遂、马腾，其中五支兵马失败，只有董卓全师而退，未损分毫。这件事引发了他与东汉朝廷更为深刻的矛盾。
还有仇恨。
诡异的UFO
董卓假称筑坝捕鱼、偷师而走之后，他所率领的凉州武士集团，继续与韩遂、马腾相对峙。
眨眼工夫就对峙了四年，对峙到了董卓56岁。
而这一段日子，恰恰是曹操和刘备，这两个刚刚成长起来的年轻人，一生比较悲催的时光。
这段日子里，曹操以他宦二代的身份，和他的死党袁绍，受到了大太监蹇硕的赏识，出任了西园校尉一职。这西园校尉一共有八个人，功能类似于皇城戒严司令部，主要是负责京畿的安全。话说自打曹操走马上任，就悬五色棍于城门之上，曰：谁敢不听老子的话，信不信老子打死他？——有犯禁者，皆棒杀之。
曹操这句话，惹火了他的顶头上司，大太监蹇硕的叔叔蹇图，于是蹇图专门挑了一个曹操值班的夜晚，打马夜行，长呼道：“小曹，快来给老子开门……”曹操一看这架势，登时急了，立即下令：“把蹇大叔捉来，棒杀之！”
他真的把蹇大叔活活打死了。
事情发生后，蹇硕气得半死，可又投鼠忌器。要知道曹操的父亲曹嵩曹老爹，是大太监曹腾的干儿子。曹腾死后，曹老爹继承了费亭侯的爵位，官拜上尉。其势力与蹇硕不差上下。
大家都是太监集团的人，如果蹇硕报复曹操，曹老爹一定会抵死拼命。倘若太监们自相残杀起来，这岂不是授人于柄，让人笑话吗？
思前想后，蹇硕想出来个办法，说：“小曹这孩子不错，执法公正无私，这样的好干部应该重用。那什么，河南的顿丘，正缺一个县令，就让小曹过去吧，我看好他，让这娃好好干。”
于是曹操被明升暗降，放逐顿丘，被驱出了政治中心。
事隔多年之后，曹操回想起这段黯淡的人生经历，禁不住心潮起伏，给儿子曹植写了封《戒子植》，曰：“吾昔为顿丘令，年二十三，思此时所行，无悔于今。今汝年亦二十三矣，可不勉欤……”意思是说：“孩子，你爹我像你这么大的时候，被人家赶到了顿丘，你爹我抱怨过没有？没有……才怪，你爹我虽然遭遇到如此打击，可知道唯有一个不抱怨的世界，才能够打开你的心结，放飞你的心灵，启迪你的智慧……”诸如此类，总之是件很励志的事情。
刘备时年24岁，他的际遇比曹操更要励志。这时候的刘备刚刚弄到了县尉的职务，却又被朝廷免去职务。当时的刘备气急败坏，把前来宣布免职命令的官员，捆起来往死揍，吓得关羽、张飞齿白唇青。
尔后的刘备，干脆逃之夭夭，带着关羽和张飞转型为无业游民，当流浪汉去了。
这时候的曹操正坐在顿丘那破败的衙门口抱怨，而刘备、关羽、张飞这史上无双的黄金组合，正于荒野之中瑟瑟颤抖。忽然之间，一颗巨大的怪星出现在天边，中间是一团不停旋转燃烧的火团，后面拖着十多丈长的大尾巴，疾速地掠过了三人的头顶。刘、关、张三人站起来，齐声惊叫道：“UFO……”
话音未落，那不明飞行物已经掠过中原大地，疾掠到了边荒地带，到了韩遂、马腾的军营上方，停了下来，犹如一盏巨大的探照灯，将韩、马兵营映照得恍若白昼。
霎时间韩、马兵营一片惊恐，驴马等牲畜一起大叫起来。士兵们一个个骇得牙齿打战，没头苍蝇一样到处乱窜。
韩遂从营帐里奔了出来，望着那诡异的天相，目瞪口呆：“好端端的打着仗，怎么弄出来UFO呢？”
是谁这么恶搞？
疑惑之际，忽听四面八方杀声震天，就见董卓手下的将士仿佛从地底下钻出来一般，于刺眼的光明中突兀现身，不由分说，恶狠狠地砍杀起来。韩遂、马腾，毫不犹豫地掉头拨马就走。
受不了，三国时竟然搞出了UFO，这是突破人神经承受能力的怪事。韩遂、马腾倘若再不大败，那就实在说不过去了。
是役，韩马大败，逃至榆中。
那么，这天空中的明亮飞行物，到底是怎么回事呢？
查证相关资料，很久很久以前，宇宙深处有颗超新星爆炸。超新星爆炸时会释放出巨大的能量，比上百万颗太阳还要亮。虽然光线明亮，但明亮的光线要穿越漫长的宇宙空间，是要花费大量时间的。据记载，此后一年，也就公元185年，超新星的光线才乌龟一般爬到地球，让地球人看到。董卓应该就是趁着超新星爆炸的明亮光线，突然袭击韩遂、马腾，从而立下战功的。
不陪领导玩了
时隔不久，韩遂再次与马腾合兵，杀了回来，仍然是打着“清君侧”的响亮旗号。奈何董卓忒也生猛，再度将此二人击溃。
捷报传至朝廷，于是朝廷召开庆功表彰大会。会议上，各级领导纷纷发言，曰：边荒之乱，差不多已经能看出个眉目来了，那韩遂也好，马腾也罢，都只不过是米粒之珠，没得光华可放。可问题是，这个董卓太不像话了，他今天打个胜仗，明天立个战功，咱们朝廷总得表示表示、意思意思吧？可这厮战功立起来没完没了，逼着咱们不停地奖励，把银子全都奖励给了他，咱们大家吃什么？
不能再让董卓这么搞下去了，长此以往，国将不国啊！众人大声疾呼。
但要如何做，才能够终止董卓呢？大家群策群力，出主意想办法，终于决定用对付曹操的办法，明升暗降，将董卓的兵权剥夺。没了兵权，不信他董卓还好意思再立战功。