从嬴非子开始直到秦武王（秦惠文王之子），秦王朝换过33个主公。
秦武王举鼎而死，也没有儿子，就立了同父异母的弟弟嬴稷做王，就是秦昭襄王。
有人说，如果秦昭襄王能够多活20年，那么历史可能会改写。
统一中国的不再是秦始皇，而应该是秦昭襄王。因为秦昭襄王在位长达56年，是他的统治为秦始皇的统一天下打下了基础。
公元前306年，嬴稷虽然继承了王位，但他却并不怎么高兴。
当了王君还有啥不高兴的？因为嬴稷知道，自己手里根本没有实权。
他老娘宣太后说他年纪小，不懂得处理朝政，就任用外戚魏冉等一大批自己的亲信、宠臣来辅佐他。说是辅佐，其实他自己根本说不上话，也没有自由，不管大事小事，都是他老娘和这些大臣们说了算。
嬴稷也知道自己一时斗不过老娘，就只能等到加冕典礼时再把权力夺回来，现在先忍一段时日。
可是直到公元前304年，按照秦制，给嬴稷这个新王举行了加冕典礼，嬴稷还是没能夺回本属于自己的权力，反而还感受到了巨大的威胁。
按道理，秦昭襄王应该亲自执掌朝政的，但是朝堂上，已经冠礼的秦昭襄王，并没有如想象的那样得到实权，也没有得到应有的尊重。
士子、大臣讨好的对象不是他，而是魏冉、宣太后、公子市和公子悝等人，在这些人眼里，他好像是空气一样，可以忽略不计。连两个作为储君的公子对他说话也没礼貌，其他大臣更不用说了，没一个给过他好脸色。
秦昭襄王这才知道，他根本就是一个傀儡王君，若不是老娘把他提上来，靠他自己根本没可能这么年轻就得到大权。如果他不能胜任这个王位，那么，随时面临着被两个同胞弟弟公子市和公子悝代替的危险。
而在军事方面，什么都是他舅舅魏冉说了算，在群众中的影响力远在他之上。
忍字心头一把刀，尽管很难咽下这口气，秦昭襄王也知道，自己必须忍，而且还得有策略地忍——以退为进。每逢讨论国家大事，秦昭襄王表现得很积极，总之极力配合太后老娘、舅舅魏冉的决定，在人前当一个听话的国君。
至于储君问题，两个弟弟跃跃欲试，随时等着扑过来把自己挤下去，他绝不会让他们如愿，一定保护好自己，不要英年早逝，不让两个弟弟得逞。
在秦昭襄王刚上位时，各国大致的形势是这样的：
齐国繁荣昌盛，经过桂陵、马陵两战之后，已经成为了头等强国。到了齐宣王时，在诸侯各国里的名声已经很响亮了，势力最强，齐国当之无愧是王者。
而楚国是当时疆域最广阔的大国，到了楚威王时，国力振作，实力一跃增长，成为只比齐国差一点的强国。
赵国在当时的赵武灵王统治下，国力发展迅速，并且在昭王十六年灭掉中山，军事上十分强大。
魏国、韩国因为战争连连，国力被削弱，算在二等国之列。燕国是战国七雄中实力最弱小，最不起眼的。