摆在兄弟会面前眼前最大的难题是武器的严重匮乏，除了江河的猎枪较新外，保全他们带来的三枝老化得很厉害了，再就是几把砍刀。当然，火药并不成问题，山上多的是树木，木炭随时可造，琉璜硝酸在这个矿产资源丰富的山区也不缺少，肖杰是猎户出身，能够配置简单的火药，但没有真正的现代化的武器，官府真的入山围剿，兄弟会肯定不堪一击，处境将会十分艰险。大家为此愁眉不展。李武想了想，道：“各位兄弟不用焦急，我倒是有个主意，不知行不行得通？”众人都知道李武曾当过兵，为人仗义疏财，好打抱不平，和军队里的一些官兵颇有交情，只是不满当官的虐待士兵，一怒之下作弄了连长一顿，连长怪他不敬长官，向军法处告了状，军法处将他抓住审问，要枪毙他，不少官兵联名上书保他，军法处迫不得已，关了他半个来月，然后找了个借口开除了他，连路费都没有给，还是几位士兵兄弟凑了点钱，好容易才回到家乡的。李武在军队里混了那么多年，虽然没捞过一官半职，倒是结交了不少热血哥们，这次能顺利从青山铺逃出来，靠的就是原来一同当过兵、现在调到县保安团当排长的叫杨埼的兄弟的全力维护。杨排长出身穷苦，讲义气，有正义感，这次来青山铺剿匪是十二分不愿意，他知道官府所说的“匪”，无非是一些走投无路、只好铤而走险、啸聚森林的穷苦百姓而已。李武就是打算去找他想想办法。江河道：“好是好，只不过官府正在四处抓捕我们，还是要小心点好，千万不能让官府占了我们的便宜。”大家围在一起商量行动方案，决定由李武潜回青山铺，找到江移摸清情况，再采取下一步行动。
不久，江移捎来消息，说已经联系了杨排长，杨排长很爽快地答应想办法，不过有个请求，就是想和江河见上一面。大家不同意江河去。王保全道：“杨排长虽然帮过我们，是因为听说我们受了雷保长冤枉气，现在弄枪是想造反，这可是株连九族的大罪，他毕竟是官府的人，受过官府的反动教育，万一到时起了什么歪念头，你去不是太危险了吗？”江河道：“杨排长既是点名道姓要我去，那是看得起我，不去于理不符，显得没有诚意，我相信他是一个有血性的汉子，不然不会冒着那么大的风险帮你们脱险的，况且不入虎穴，焉得虎子，就是龙潭虎穴我也要闯一闯。兄弟们放心，我不是手无缚鸡之力的人，到时会见机行事、全身而退的。”
当天晚上江河和江星化装成猎户，各背着一袋野味潜回镇里，先和江移汇合，然后由江移将杨排长约至一家茶楼见面。杨排长见江河长得秀秀气气，斯斯文文，不太像武功高强的人，有意试探一下，在和江河握手时暗暗运了一下劲，却像捏上了一杆铁锤，丝毫动弹不得，知道遇上高手了，忙松开手，拱手道：“佩服，佩服！”江河忙还礼：“哪里，哪里！”真所谓“好汉惜好汉，英雄重英雄”，二人一见如故，大有相见恨晚之感。江河言及自已的不幸遭遇，杨排长义愤填膺，唏嘘不已，议及当今世道，二人都感慨万分。杨排长说：“江兄弟，要不是老母妻儿拖累，真想脱了这身狗皮，跟着你们干那些狗日的，省得受这莫名其妙的鸟气，请兄弟放心，一有机会我就会投奔你们的。”江河笑着说：“这倒没有必要，你在官府对我们的帮助会更大。”二人越谈越投机，当江河提到求枪自保一事，杨排长满口答应，附耳对江河低声说了一通，江河连连点头，然后起身作别。
不久其他乡镇发生暴乱，而王保全他们就像泥牛入海，消失得无影无踪了，驻扎在青山铺的保安团不务正业，尽干些偷鸡摸狗、**劫掠的事，在雷保长的哀求下，上峰将他们调往他乡剿匪，并命令他们留了一部分枪枝弹药给雷保长，让他招兵买马，成立民团，维持地方治安。杨排长将藏枪支地点及警卫情况绘成详图，要江移迅速转交江河，并告知要趁部队刚走，民团尚未成立，保丁势单力薄，赶快前来抢枪。几个掌柜的商量后，决定立即行动，以免夜长梦多，再生变故。
当天深夜，在江移的指点下，李武翻墙进入雷保长家打开大门，江河率几个兄弟闯了进去，用刀逼着刚从睡梦中惊醒的雷保长及保丁，命令他们交出保安团留下的枪枝弹药。雷保长装疯卖傻，说：“我们除了这墙头挂的几枝破枪，哪里还有什么枪枝弹药，你们不相信就自己去搜吧。”江河正要逼问，李武不耐烦，挥起一刀削去雷保长半只耳朵，骂道：“不知死活的东西，还要咱们大掌柜问第二遍么？老子的脾气可不好，说，到底藏在哪里？”雷保长痛得嗷嗷怪叫，捂着血淋淋的耳朵，乖乖地把枪枝交出来了。江河将雷保长等教育了一番，说要是再听到有人反映他鱼肉百姓、危害乡里，就派人烧了他家的房子，灭了他全家，然后命人将他和保丁们扎扎实实捆了起来，口里还塞上白布，关在仓库里。众人挑起枪枝弹药，高高兴兴回了山寨。
有了枪，众人如虎添翼，胆气倍增，干劲更足，一方面积极筹措物资，兴修山寨，以提高山寨的防御功能，另一方面加强军事训练，提升作战能力。抢回的武器有大小枪枝十八枝，江河叫大家挑选自己喜爱的武器。众人提议唯一的一枝短枪应由江河佩带，说那才是首领的气派，江河说什么也不肯，说：“保全大哥年龄较大，又负责后勤，整天背杆长枪跑来跑去不方便，这枪还是给他的好。”保全想推辞，江河向李武使了个眼色，李武心领神会，和江河的族弟江星一起，不由分说将枪挂到了王保全的脖子上，保全只得受了，其余的都是长枪，各人挑了一枝，还剩下几枝，江河叫张大爷也领一枝，张大爷是个老实巴交的农民，见江河弄来枪，早吓了个半死，说什么也不肯要“不吉利的东西”，还劝江河他们赶快将枪交出去，以免被官家“株连九族”、“遗臭万年”。江河笑了笑，本来想说咱们早已走投无路、被逼上梁山了，还有什么好怕的，想到张大爷是个老人，胆子又小，就不再勉强，便请王保全将剩余的武器收起来好好保管。这时小云慢慢蹭了上来，怯生生地问：“江大哥，可以给我一枝么？”张大爷连忙喝道：“死丫头，那可不是绣花针，是你一个女孩儿该要的吗？还不快到你娘那里去帮着做饭。”江河也认为小女孩弄刀舞枪不妥，正要附和，忽然瞥见小云苦苦哀求的神情，心肠一软，说：“好，反正有多的，你就领一枝去玩玩吧，小心一点，千万别走了火，那可不是闹着玩的，搞不好会出人命的。”小云感激地望了江河一眼，扛起枪，高高兴兴地走了。
山寨不远处有处谷地，十分开阔，足有现在的足球场那么大，只是很少有人活动，长满灌木杂草，江河前去考察过几次，发现只要稍作整修，就是一个很好的练武场，刚好近段时间没有什么大事，就带着众兄弟前去整理，小云、张大妈、江大娘也过来帮忙，张大爷的脚伤渐渐好了，拄着拐杖站在一旁指挥。众人齐心协力，仅几天时间，就把谷地整成一个像模像样的演武场了。小云提议在旁边地势略高的地方修起一座高台，说做“检阅台”，那样才有气势，大家都说好。兄弟们天天去那操练，转眼一个月过去了，江河决定考核一下众兄弟功夫，特别是枪法。众兄弟的枪法都有很大的进步，特别是江星，自幼随父上山打猎，久而久之练就了百步穿杨的好功夫，自从有了称心如意的武器后，训练更是刻苦勤奋，枪法已是出神入化，百米左右弹无虚发，所谓指东打东，指西打西，不差毫厘，称为“神枪手”一点也不过分。江河吩咐将靶位退后至二百米开外，江星仍是枪枪皆中红心，赢得满堂喝彩。在众人的要求下，江河也表演了枪法和丁字镖功夫，特别是丁字镖表演，五十米左右无不中的，众人又是一片喝彩声，当晚山寨喜气洋洋，象过年过节似的大摆宴席，除小云和几位老人外，都喝得醉熏熏的。