第四章 (2)
虽然，智慧的人生需要行动，但是行动不代表莽撞，行动之前需要再三斟酌。要养成这样的习惯：在采取可能的行动之前，要进行调查研究；在继续行动之前，不可冲动行事，要退一步统观全局。
每一次行动，都要谨慎。确定第一步如何走的时候，我们就要考虑到前因后果，再开始行动。真正付诸实践的行动，一定是要经过谨慎思考而得到的东西。
如果你在巨大的热情的支配下，未经思考就展开行动，刚开始，你是斗志昂扬，因为你根本没有考虑到事态的发展趋势；但是后来，一旦遇到那些始料未及或不尽人意的后果时，我们就只能灰头土脸的收场。事后，我们还会这样忏悔：“这件事我本来是可以做成的，那件事也是一样的。如果我能这么做的话，一定能成功。”
举个例子来说，比如你希望在奥运会上夺冠。这很好，因为这是件美事。
但是，最重要的是你要考虑一下前因后果；实现在这个愿望你需要付出什么？每走一步，对你的要求又是什么？结果会如何呢？整个过程中会遇到哪些困难，你的付出对你有益吗？如果你的答案是肯定的，那么就行动吧。
想要夺冠就要在赛前做好准备，你的行动就必须遵守训练规则，要严格地控制自己的饮食，拒绝那些美味侍肴，只吃一些适当的食物；要定时进行强制训练，无论骄阳如火还是寒风凛冽；同时，就算有机会，也不能喝酒和饮冷水。总之，你必须听从你的教练的指挥，就像看医时你要听从医生的指示一样。在接下来的比赛中，你必须在黄沙里摸爬滚打，有时甚至被扔到沟里；有时你的手脱臼了，有时脚踝扭伤了，有时嘴里还会灌进不少的泥沙，有进洞天福地要挨鞭子；但是，经历过这些以后，你还有可能会失败。
当你考虑了这些情况以后，如果你仍然抱有希望，如果你的决心依旧坚定，那么就开始接受运动员的训练吧。如果你还是觉得这个事情是有益无害的，就全身心投入吧。
如果你没有考虑清楚这些情况，还像一个业余爱好者那样，仅是凭感觉或兴趣就去参加游戏，那么你的行为就无异于孩子，他们时而玩摔跤，时而玩斗角，时而扮士兵，时而又像个音乐家，时而又演悲剧。你也跟他们一样：时而是摔跤手，时而是角斗士，时而是演员、时而是音乐家；但你的灵魂又与猿猴有何异处？你模仿所有你见过的东西，但你也总是见一样爱一样，熟悉了以后就把他丢在一旁。因为你行事之前从来没有深思熟虑或严格检验过，而是三心二意地草率行事。
做事之前，把事情考虑清楚，然后全力以赴地去做。除非全身心的投入，否则我们就是空虚而肤浅的人，我们的天赋也得不到发展。
书籍是智慧的载体，它拥有训练头脑的力量；获得真正的智慧，我们就要正确使用书籍。
读过书和你从书中学到了什么是有差别的。不要只是说你读过什么书，重要的是，你通过书籍，你是否学会了更好的思考，并且成为一个更具有辩别和反醒的能力的人。
尽管书籍非常有用，但是如果只是把书的内容化作自己的一部分，而不能从中学到思考的方法，那么是不可能取得进步的。
智慧的生活应该时刻关注自我
大多数人总是过于关注外在的东西，为表象所迷惑，总是看不到能帮助我们的和能伤害我们的都是我们自己。
但是智慧的人却不一样，他们都知道时时保持警觉。对他们而言，好事和坏事都是源于自己，他们不会责备或者指控他人，也不会指望他人相信我们自己才是有价值的、不同凡响的、出类拔萃的人。比如，当他们遭遇挑战，他首先会反观自己；如果是被人指责，他也不会被影响，只是对自己微微一笑；受到诽谤的时候，他也不会为了自己的名声而辩护，因为他觉得没有必要。
智者在行动的时候都会保持警觉，会在事先想好事情的前因后果，但是，他们也不会指望不出任何一点的问题。
他们最大的愿望就是使自己的愿望与生活的法则协调，只力求于避免那些会妨碍他们发挥正常的能力实现愿望的事。他们不会苛求事事都如意，因为，他们知道生活是什么样就该是什么样，不会因为自己的愿望而有所改变。
如果在某些事情上，他们显得不够老练或成熟，这对他们来说也是无关紧要。因为他们知道：他们只要能适当地处理好事物，并且在必要的时刻只关注自己和自己的愿望是否合理。
对于自己也要想清楚，想清楚你想要成为什么样的人。如果你想自己不同凡响或者拥有超凡的智慧，那就明确这些问题：你想成为什么样的人？你的理想是什么？你欣赏的是什么人，他们有什么特点值得你欣赏？
用你的日记本，写下你想成为哪种人，并准确的描述这些人的行为举止。这样，无论你是独处还是与他人在一起的时候，以便你能参照这个来自我定义，注意你的言行举止，并且能够长期坚持这样做下去。
才能和天赋的完善是需要循序渐近的，就像是伟大的事业不可能一蹴而就一样。要想完善自己，首先要知道你自己是谁，你能够做些什么。然后不断地学习，在学习中成长；也要不断地接受挑战，挑战是正确的，这样我们才能在德智体各个方面都取得进步。
不过，一定要清楚自己是哪种人，如果我们没有成为那种人的资质，却偏要成为那种人，那么就是贬低了自己。这样情形一旦发生，结果是，不论是我们自己本来的领域，还是在我们所期望的领域，你都不能得到发展。
所以，不要自欺，学会自我掌控。接受上天对你的旨意，并努力地适应它。因为根据上天的安排，我们每个人都各有各的天职。
应该如何对自己提出要求？
对自己的要求，最重要是的要实事求是。要能清楚地知道自己的长处和弱点。
比如，你想成为一个摔跤手。那么就请你清楚的了解自己的能务，时常问问自己：“我现在拥有参加比赛的能力吗？我的肩部、背部和大腿都有超常的力量吗？我的身体是否足够敏捷，我拥的能力能使我在这项比赛在夺冠吗？
记住：你的想法和你是否有能力去做是两回事。想要夺冠或者熟练地做某事是一回事，能真正地以高超的能力去做这件事又是另外一回事。
不同的人生来就是要做不同的事。
另外一点很重要，要想获得成功，除了要具备这一特定领域内所需要的能力外，还需要我们能够做出一些牺牲。
比如，如果你希望能通过你的智慧掌握生活的艺术。那么你就要想清楚的东西，除了什么是你能做的，更重要的还有什么是你不能做的——所谓的牺牲。问一下你自己：“我还可以暴饮暴食、喜怒无常或者长期沉浸在低落和忧愁的情绪之中吗？” 明显的，答案是不！所以，你不能再饮食无度，不能再动辄动怒或是沉浸在自己的消极情绪之中。
同时，你还要开始重新考虑与自己交往的朋友。他们是否值得交往，他们对你的影响是积极的还是消极的？他们的习惯、价值观和行为举止，能对你有所提升，还是强化了你懒散的习性，尽管这些习性是你希望摆脱的？如果他们为你带来了消极的影响，那么你就要能果断地舍弃这样的朋友。
如果你按照智慧的生活的准则来生活，你还有可能会被他们嘲笑，也有可能会对你的工作、身份地位造成不好的影响，甚至会使你的公共生活的方方面面都陷入绝境。
所以，智慧的生活，是需要付出代价的。如果你是真诚的希望获取真正的智慧，你就要对自己下功夫。
要获得智慧的生活，除了付出那些必要的、为实现我们的最终目的的牺牲和代价以外，我们还要付出努力。
付出努力也是需要谨慎的。首先，要充分考虑努力的方方面面，包括努力的结果。如果你觉得这是好的，那么就竭尽全力去做，不要惧怕任何风险。如果根据你对自己如实评价，知道你自己并没有足够的勇气来面对风险，你还没有准备好或者你并不适合，那么你就要认真事实，你应该走的是一条更适合你的、更现实的路。千万不要自欺欺人。
自欺的后果是严重的。如果明知这条路不适合却偏要走，明知自己不是那种人却偏要成为那种人，明知自己的目标不可企及去依然执着，那么结果是可悲的，甚至可能一事无成。你可能最先想要成为一个智者，然后是官员、政治家、领袖等，但是，最终你还是只是一个小角色。
我们不可能不停地尝试各种角色，同时还能过上一种完美且富有成就的生活。我们都只能是一个人，扮演好一种适合自己的角色。
生活让我们选择做一个什么样的人。好人或坏人？但是只能是一个人。
我们可以选择弘扬和坚持真理，也可以选择去追求那些外在的没有实质意义的东西。好人与坏人的区别也仅在此。
作出选择的只有我们处己，我们可以好好修练处己，成为一个有智慧的人；也可以因外在的东西而迷失自己，随波逐流，最终沦为平庸。
那句形容女人的“秀外慧中”其实适用于所有的人。
女性啊，从年轻的时候开始，就在为自己的容貌所受到的关注所累，男性对她们外表的阿谀奉承，成为了评价她们的唯一标准。这是不幸的。因为这使得女性错误地意识到自己唯一的价值就是去讨男人的欢心。她们不得不花更多的时间和精力来打扮自己，不得不扭曲真实的自己去奉承他人。外表成为了她们赖以生存的唯一载体。
可悲啊，她们抛弃了对自己真正有价值的内在禀赋。
然而，更可悲的事实是，许多人（男女都有）都没有意识到这一点，他们都把时间浪费在修饰外表和留给他人印象上，对于内心的建树却是一无所成。
值得庆幸的是，真正的有智慧的人都跳出了这扭曲的观念，他们知道即使那些错误而肤浅的理由（如家世或外表）带给我们很多的东西，但是，真正的有价值的是内在自我和我们拥有什么样的品质。
上天的意志并不是我们能左右的，它总是会不经过我们的意见就分配好我们在这个世界上将要担任的角色。可能是穷人、富人，也有可能是领袖、公民。不管我们被赋予了什么样的角色，我们唯一能做的和应该做的就是，努力的扮演好这个角色，把戏演得尽善尽美。如果你注定是个读者，那就好好阅读；如果你注定是个作家，那就好好写作。
自己的人生要自己决定。要能像医生一样，学会医治自己。
想要追求智慧，那么就不要希求那些灵丹妙药或者指导者，因为他们根本就不存在。就像是想要追求欣欣向荣的生活一样，最灵活的智者、最时尚的书籍或食品或信条都办不到。
只有依靠我们自己，只有我们自己才能做得到。要充分地磨练自己，不要再寄希望于外在的事物，也不要依赖或顺从他人。自己的灵魂要自己自主。
我们自身的价值呢，他又在哪里？
我们自身个人的价值，它的根源绝不在外部。这主要表现在两点：它无法在他人对我们的看法中，或是在我们与他人的交往中找到。
首先，他人的看法并不能决定我们的价值，哪怕是赞美，对我们自身的价值来讲也是无力。因为他人，甚至是你最亲密的人，也不一定能理解你、认同你、或是分享你的快乐。真正成熟的人，是不会在意他人怎么怎待自己的。
第二，我们无法在与他人的交往中找到我们的价值，即使这些人很优秀也不行。我们每个人都有自己的工作要去做。如果现在我们就开始做对我们自己有用的工作，那么就竭尽全力吧，不要在意旁边有谁在看着你，也不要在意你的努力能赢得多少赞美和荣誉。体验他人的感受是不可能给予我们自身的价值的。也不要羡慕他人的成就和优点，那是他人的，我们也有我们自己的优点，这是我们自己的，不是他人能给予的。
我们自身的价值在于我们真正拥有了什么。考虑一下这个问题吧，然后你就会知道该怎么做了。
记住：我们真正拥有的是，对我们自己的观点、资源和机遇的运用。
比如说，如果我们有大量书籍，我们能做的就是去阅读它们，并且从中获益，将书中的智慧在生活中加以运用。如果我们有专业的知识，那就要把它们运用到专业的领域里去；如果我们有工具，就要把它们运用到建造或修理东西上；如果我们有好的想法，那就要把它们付诸实践，并坚持到底。
只有最大的限度的运用你所获得的和实际拥的东西，才能创造自己的价值。
当我们认识到了什么是真正地属于我们的，并且使我们的行动与自然相和谐，这样我们才能拥有快乐和自由。
关于简朴的生活。那些渴望过智慧的生活的人，最重要的是要把自己从专注于自己的利益的桎梏中解脱出来。当我们发现，如果只需要花少量的东西就可以满足我们的需要的时候，那就减少花费吧，不要妄自尊大。
如果想要培养过简朴的生活的能力，那就向穷人学习吧。看看穷人的生活是如何节俭，穷人对苦难是如何忍耐；与我们对比一下，那么就会知道该做些什么了。
过简朴的生活，只是为了自己这样做，而不是为了哗众取宠。