那一次，猿强行夺走了螃蟹的饭团，这下可把螃蟹激怒了。他和臼、蜂、卵一起，杀掉了怨敌猿。——当然，首先必须说明的是，在此之前，猿和蟹是好朋友。然而，猿被杀确是事实。
啊，如果没有这回事该多好！蟹仍住在他的洞中，臼仍在厨房灶头上，蜂也在那屋檐下的巢里，卵仍在米箱之中过着太平无事的日子。
然而，事情的发展却不如人愿。他们杀了猿、报了仇之后，全被警官捕获，关到监狱之中了。经过多次调查取证，最后法官判主犯螃蟹死刑，臼、蜂、卵等从犯无期徒刑。听了这个故事的读者，也许会对他们的命运感到惊讶：它们为什么被判得这么重呢？
据螃蟹交待，他用饭团和猿交换柿子，但猿不肯给他熟柿子，给他的是青柿子，并且还伤害了他——把柿子狠狠地砸到了他脸上。但蟹与猿在交换之前并没有任何协议，虽说是拿饭团换柿子，但也并未特地说好是熟柿子。而且，也不能说用青柿子砸他的脸，就对他心怀恶意，这种说法缺乏足够的证据。因此，为螃蟹辩护的、具有雄辩家称号的某律师除了乞求审判法官的同情之外，好像也找不出其他办法。事情已成定局，审判结果无可争辩，所以螃蟹的律师只好一边替螃蟹擦眼泪，一边对他说：“想开些吧。”律师得了一大笔钱财，最后仅仅说了句“想开些吧”，这可是谁都做得到的哟。
对此案的报道中，报界几乎无一同情螃蟹，甚至非难说：“螃蟹杀死猿，只不过是为了泄私愤而已，这种行为完全是出于自己的无知和轻率，出于猿侵占了自己的利益而自己愤恨不平所致。在法制健全的社会里，仅仅为了泄私愤而杀人，完全是一种愚蠢而疯狂的行为。”而且，商会所会长、某男爵先生的意见也倾向此说法，他还论断说，螃蟹杀死猿的这种行为，多少也受了当今流行的危险思想的侵蚀。因而，自从此事发生以后，除雇佣保镖保护他的人身安全外，他还养了十只虎头狗，随行防身。
螃蟹的复仇行为在所谓的有识之士眼中也未得到好评。某大学教授、博士从伦理学的角度出发，得出螃蟹杀死猿的行为完全是出于报复心理，其行为也称不上善意的行为。某社会主义首领也说，因为螃蟹把饭团呀、柿子呀作为私有财产而重视，所以主犯蟹及其同伙——臼、蜂、卵等人都持有反动思想，就事论事，臼、蜂、卵等人推波助澜，也许他们都是国粹会成员也未可知。就连佛教某宗的宗师也发表言论说，螃蟹大概不知道我佛慈悲，即便猿用青柿子砸他的脸，但如果知道佛祖慈悲的话，就应该心生怜悯，不应恶意相报。啊，我想应该让螃蟹听听我讲的佛义，哪怕是一次也好！……还有许多各界名士也对螃蟹的报复行为持批评意见。
只有一位替螃蟹讲话，那是一位酒侠兼诗人的某个众议院议员。他认为螃蟹的复仇行为和武士道精神相一致。但他的理论却被认为是落后于时代的，因此无人理睬。而且据报纸某闲谈栏目所载，这位议员几年前参观动物园时，被猿尿湿过衣服，也许他对猿猴也怀恨在心。
读者也许会同情螃蟹，但螃蟹的死是理所当然的事，而他们可怜螃蟹，只不过是妇人之仁、孩童的怜悯心罢了，天底下螃蟹之死随处可见。在螃蟹被定罪的那天晚上，审判官、检察官、律师、看守、刽子手、教诲师等人大睡了四十八小时。而且，他们都在梦中梦见了天国之门。据他们所说，天堂与人间大有相似之处。
螃蟹被处死之后，螃蟹的妻子成了妓女，其动机究竟是因为贫困，还是因为她自己的性情，那就搞不清楚了。
螃蟹的长子自父亲死后，在报刊上表明了自己的态度说是“幡然醒悟”，不久就登上某公司经理的宝座。他有时把因同类相残而受伤了的螃蟹朋友拖进自己的洞中。这件事被引作克鲁泡特金相互扶助论中朋友相助的最好例证。
二儿子通过自己的努力成了小说家。当然，因为是小说家，所以在他身上也时常有迷惑女人的事情。三儿子因为是个笨蛋，无所作为，是个彻底的螃蟹，每当他出门散步时，握着的饭团总要掉下一两个来。因为他最喜欢的东西就是饭团，因此他又用他那大大的钳子把掉了的饭团捡起来。而高高的柿子树树梢上只有一只正在抓虱子的猿——此后的事不说大家也猜得到了。
据此看来，螃蟹和猿争斗，最后螃蟹必定为天下所杀，这是天经地义的事实。寄语世上的读者，你们大概就是螃蟹了！
流行病——星新一
“今年夏天流行脑炎，它的死亡率很高，一旦感染，就是高烧不断。各位观众，为了您的健康，为了您的生命，请您选择服用预防药吧，它可以帮助您远离脑炎困扰，度过一个开心健康的夏天。”
“还有，病毒已对以往的药品产生抗体，所以服用今年的新药才是明智的选择。”
艾诺先生百无聊赖地翻着报纸，时断时续地听广播。报纸上整刊整刊的全是制药公司的广告。无不采用这样的词语：“请用敝公司的预防药。”尽管内容相同，但语言却是花样百出。艾诺先生的妻子站在一旁说：
“哎哟，世界什么时候能太平一点，怎么总是有麻烦、疾病呢？你看流行性感冒刚走，这脑炎就跟着来了，我本来以为不用再和预防药打交道了呢，看来还是不行，而且跟往常一样，又要买药，真是麻烦！这一年到头只是不断吃预防药，真让人厌恶。”
“虽说是这样，但是，这也是没法改变的，你又能怎么样呢？”艾诺先生习以为常地说。
“啊，对了，我听说——，”妻子放低声音说，这些流行感冒和脑炎的病菌都是政府的研究所研制的，而且是他们散发出来的，你说这是不是真的？太可怕了，我真是难以理解更无法想像。”
妻子的话并未使艾诺先生感到震惊，他依然缓缓地说：
“这也可以想像，政府又不是福利机构，它也要赚钱。于是就这么干了。事实上，经济繁荣在持续。开公司的总要赚钱呀，要不然还开公司干嘛，所有公司企业都为了这个目的……”
“咱们也跟着沾光，收入增加，你不是挺满意吗？”
“时间一长。电视节目也一下子热闹起来了吧！已经没有失业者，政府的税收也自然增加，张口闭口没有一件不顺心的事儿。”艾诺先生的声音里洋溢着幸福感。“但是我总是感觉不对。总是觉得不太实际，不真实。”妻子说：
“唉，你不用太在意。经济繁荣就是这样嘛。就像汽车的宣传，似乎没有了车子就失去了生命。于是，人们争先恐后地买汽车回家，于是汽车行、建筑公司发财了。这中间的许多环节的财又被别人发了。由于担心出什么事故，许多人参加了保险，保险公司也就有了活力。一个行业的发展同样会牵连很多。难道你能怪毒菌的宣传过分吗？”
“或许是吧，但这样不是太不仁道了，对市民很不公平吗？”妻子似有些不忍地说。
“怎么会呢，从前为了振兴经济，或是盼着打仗，或是挑起战争。比起那时候，现在不过吃点预防药罢了，这有什么接受不了的？”
“那明天，我们也得买药预防一下了！”妻子天真地接受了。她脸上也布满了幸福感。但是艾诺先生却沉默了，若有所思，他似乎在打算看什么，过了一会，他开口道：
“我倒是突然间想到，如果我不吃这些预防药，看看会是什么情形？说不定，偶尔的病上一次，感觉也不错，你觉得呢？”
“你怎么想到那儿去了？”
“其实生病也未尝不是一件好事。一发烧，头脑昏沉，什么也不用想，这岂不是一种快乐吗？”
“哦，天呐，你没事吧，怎么会想到这样的事？太不可思议了，你可千万别犯傻啊！”
妻子惊慌地劝阻，而艾诺先生却觉得自己这个想法真是太奇妙了，简直棒极了，他已有点佩服自己了，他决定就这样试一次，尝试一下病人的感觉。他依计而行了。
果然不出所料，艾诺先生如愿以偿了！他感染了脑炎。可是并不是如他所想的那样，不但不快乐，还发高烧，很痛苦。他呻吟道：
“头似乎要变成几瓣了，不但恶心，还太难受。可见政府年年制造病菌散布是确有其事。而且这种病菌十分厉害。”
他有些神志不清。妻子惊慌地打电话给医生。对方回答说：“叫急救车求他们帮忙吧！”很快，一辆特别急救车到了他家，说是要把艾诺先生送到政府经营的传染病隔离院，艾诺先生一听，十分气愤，粗暴地问道：
“世上的人都吃了预防药，也就不会传染了吗！如果是这样，就不必这么小题大作，送到传染病院去吧！”
“不要胡说，你虽然本质上是传染病，但是法律规定，必须送到政府经营的传染病院。你不用着急，政府会治疗你这样的病的！”
救护车上坐着几名壮汉，硬拖他上去。他没有反悔的余地。
就这样，他被送进隔离病院。院长来了，说：
“哎呀，这很让人不安呀，你怎么不吃预防药呢？你知道这表示什么吗？这表示你有意对抗政府，有这种思想可不妙呀。”
“哦，不，我一开始并不是想反抗政府，可是后来，不知不觉的，我也不知怎么就开始反抗了，不过，那些预防药什么的，我认为不是由国家免费发放的吗？怎么可以出售？而且那么贵？！”
“是啊！但政府要靠卖预防药增加税收。不过，丝毫也没有繁荣振兴经济，既不快活，也无生气。”
艾诺先生头脑中的疑惑越来越多，而且不由地反抗意识也越来越强，他感到自己处在一个巨大的政治阴影中。
“天大的怪事，简直就是圈套！肯定是唬弄人。我有点醒悟了。不过，奇怪呀！为什么像这样的罪行仍逍遥法外……”
他不由自主地大叫了起来，已不受控制。院长冷静地说：
“看吧，不吃预防药的人，就是这种结果，很难办呀！”
“你说这话，到底是什么意思？”
“预防药里有些成份能使部分大脑麻痹，使你更加顺从政府的指挥。”院长面带自豪的神色，“政府可不是像你想像的那么愚蠢。”
“这才是真正的意义所在。原来，叫人们必须接连不断地吃预防药，是为了这个呀。由此，政府的一些罪行才得以蔓延。”艾诺先生恍然大悟，不住地呐呐自语。
“你看现在不是万事一顺百顺吗？但是你由于没吃预防药才想到了那些。真糟糕！”
艾诺先生有种不祥的预感，觉得自己处在一片恐惧的氛围中，声音略带颤抖问道：
“我可以……我是说，我完全……”
“至今可都是这么做的。”院长似乎有些替艾诺先生惋惜，他难过的说，“不过，放心吧，用现代的科技，对你的脑细胞进行手术，消除其中的部分组织，你还是有救的，你看呢，艾诺先生？我们准备手术吧……”