军用运输机是用于空运武器装备、兵员并能空投大型军事装备和伞兵的飞机。可分为战术运输机和战略运输机而上。前者为起飞重量在100吨以下的中小型飞机，后者为起飞重量在150吨以上的大型飞机。
军用运输机出现于第二次世界大战，多由民用运输机改装而成，主要用来空降伞兵和空投军用物资，如美国的C-47和德国的空克52，均是活塞螺旋桨式飞机。到二战结束时，已出现起飞重量40~50吨，载全副武装土兵50名、航程3000千米以上的全金属战术运输机。50年代中期，涡轮螺旋桨式军用运输机问世，起飞重量增至60~250吨，最大载重20~50吨，巡航速度500~700千米／小时，如美国的C-130和C-133、苏联的安-12和安-22、英国的“大商船”和“贝尔法斯特”、法国的“布雷盖”941和法、德台作的C-160。
60年代后期，出现涡轮风扇式军用运输机，最大起飞重量高达140~400吨，最大载重30~120吨，速度900千米／小时左右，航程约5000千米，着名的有美国的C-141和C-SA，苏联的伊尔-76和安-124，能大量运送部队和装运大炮、坦克、导弹、直升机等重型军事装备。80年代末，苏联研制出当今世界最大的军用运输机安-225。在现代战争中，军用运输机是提高部队机动性，加强应变能力的重要运输工具，因此一般须具有大容积货舱以便运载大型装备，机身尾部便于大型武器装备和车辆的装卸以及空投和空降，上单翼布局以降低货舱地板接地距离而方便装卸，多轮式起落架和低压轮胎以便于飞机在较松软的跑道上起降和滑行。
美国CH-46E军用运输直升机C-17运输机
C-17是原美国麦克唐纳·道格拉斯公司为美国空军研制的军用战略战术运输机。它具有空中受油能力，既能执行远程运输任务，又可将超大型作战物资和装备如坦克和大型步兵战车直接运入战区，因此设计中特别强调短距起落能力。
1980年10月，美国空军招标研制新型战略战术运输机C-X，1981年1月，波音、麦道和洛克希德·马丁公司参加投标，经过竞争，1981年8月29日，美国空军选中麦道公司为研制C-X运输机--C-17A的主承包商。1982年7月，美国空军与麦道公司签订价值3160万美元的预研合同，1983年又拨款6000万美元，决定在1984年秋全面开始研制，1985年12签订制造一架原型机和两架结构试验飞机的合同，1991年9月15日第1架C-17首次试飞，1992年开始交付。1991年，美国空军决定C-17总采购量从210架减至120架。1994年1月又进一步减至40架，目前尚未决定是否仅采购40架还是更多数量。
动力装置
4台普惠公司的F117-PW-100涡扇发动机，单台推力为181千牛。
座舱
驾驶舱中正、副驾驶员和两名观察员，货舱中一名装货员，驾驶舱后有机务人员休息舱。主货舱可装运陆军战斗车辆：5吨载重货车两辆并列，吉普车3辆并列或3架AH-64A直升机，可空投27215~49895千克货物，或空降102名伞兵。C-17是唯一能空投美陆军超大型步兵战车M2的飞机，也可与其他车辆混合装载M1主战坦克。
主要机载设备
数字电传操纵系统，复式大气数据计算机，先进数字式电子系统，4个彩色多功能显示器，全飞行范围平视显示器，飞机和发动机数据管理系统计算机等。
尺寸数据
翼展50.29米，机长53.04米，机高16.79米，机翼面积353.0平方米，前缘后掠角25°，货舱(长×宽×高)26.82米×5.49米×4.11米。
重量数据
使用空重125645千克，最大载重77292千克，最大起飞重量265352千克。
性能数据
巡航速度M0.77，低空最大巡航速度648千米/小时，海平面空投速度213~463千米/小时，进场速度213千米/小时，实用升限13715米，起飞场长2286米，着陆场长915米，航程4630千米。
美国C-17重型运输机C-130“大力士”运输机
C-130是美国洛克希德飞机公司制造的四发涡扇式多用途战术运输机，1951年开始设计，1954年8月原型机首次试飞，1956年12月生产型开始交付美国空军使用。
C-130可在前线简易机场跑道上起落，向战场运送或空投军事人员和装备，返航时可用于撤退伤员。改型后用于执行各种任务。C-130投入批生产后至今已经生产了35年，是持续生产时间最长的战术运输机。
该机已发展了30多种型别：用于运输的基本型有C-130A、E、H等；专用型有C-130C、D、F、K、M等，用于试验研究、南极空运、军援、出口；武装攻击型有AC-130A、E、H等；用于反游击战和丛林战；用于发射和控制靶机的型别有GC-130、DC-130A、E、H等；用于电子监视、空中指挥、控制和通讯的型别有EC-130、EC-130Q等；此外还有搜索救援和回收型、空中加油型、特种任务型、气象探测型、海上巡逻型及空中预警型。此外还有大量民用型别。下述内容适于H型。
动力装置
4台艾利逊公司的T56-A-15涡桨发动机。单台功率3355千瓦。
座舱
成员4名，正副驾驶员、领航员和货物装卸员，机舱可运载92名士兵或64名伞兵或74名担架伤员，以及加油车、155毫米口径重炮牵引车等重型设备。
主要机载设备
AN/ARC-164超高频通信设备，两套62A-6A空中交通管制应答机、两套51RV-4B甚高频导航设备，CMA711欧米加导航及LTN-72惯性导航设备，512-4指点标接收机，RDR-1F气象雷达，MK11近地报警系统，AP-105V自动驾驶仪等。
尺寸数据
翼展40.41米，机长29.79米，机高11.66米，机翼面积162.12平方米，机舱长12.6米、宽3.13米、高2.18米，主轮距4.35米，前主轮距9.77米。
重量数据
使用空重34170千克，正常起飞总重70310千克，最大超载起飞总重79380千克，最大载重19870千克，燃油量36300升。
性能数据
最大巡航速度620公里/小时，经济巡航速度556公里/小时，实用升限10060米，海平面爬升率9.65米/秒，起飞滑跑距离1090米，着陆滑跑距离518米，最大载重航程4000公里。
C-5
C-5运输机是美国研制的一种远程重型战略运输机。
具有航程远、载重量大等特点，主要用于载运部队和各种重型装备实施全球快速机动。飞机长75.54米，机身高19.85米，翼展67.88米，最大载重量达130吨。飞机上有上、下两层机舱，运送人员时，可搭载350名全副武装的士兵；运送装备时，可装载2辆MI主战坦克，或10枚“潘兴”地地战术导弹及发射车，或装6架武装直升机。完成全部装货、加油和起飞前准备等仅需1小时，而卸货时间不超过15分钟。飞机最大飞行时速919千米，最大航程10400千米，飞机可在简易机场的土质跑道上起飞。