1987年在英国WhitepaRish大麦旱田，出现了一个圆状痕。此同心圆的神秘痕直径为15.38公尺，两圆距离为2.68公尺，圆周痕宽为1.18公尺。内圆圈的旋锅为顺时针方向，外圆圈为反时针，这是个典型的圆状痕，由于这些圆状痕连续在英国出现，因而成立了专门研究的组织，使得英国的神秘圆状痕闻名于世。在过去的几年中，已有好几百个此类型的圆状、环状、螺旋状及其它形状的作物圆状圈图形，都出现在英国三个地方所连成的三角区域内，一般人称之为“威尔特（郡）三角”，而此区域也靠近英国巨石文明遗迹，因此有人曾将这联想到“百慕大三角”。
事实上圆状痕可能在几百年前就曾出现过，可惜并没有任何记载或留下任何证据。到了1950至1960年左右才有圆状痕的正式报告出现，但也没有详细记载及照片，只有农人及附近居民的证词。
1966年1月19日，澳洲的昆士兰州北部农村发生了UFO遭遇事件，事件之后的草地上发现了顺时针方向的圆状痕，顿时引起世界科学家的注意，这应该是圆状痕最早被研究的案例。
此后，在世界各地都发生过类似的事件，包括美国、加拿大、英国、法国、新西兰、前苏联、瑞士等。
根据英国圆状痕研究团与阿林·安德鲁的研究，这些圆状痕事实上有一定的几何规则，有单圆、同心圆、椭圆、大小二圆组、三圆组、同型二圆组、五圆组、多重同心圆组等，更有趣的还有男女性别符号组。
而无论那一国家的小麦、玉米、大麦旱田或是稻田、草地的圆状痕，都有下列特征：
①农作物依方向倾倒成规则的螺旋或直线状，但作物外观完好，丝毫没有受损的痕迹，而谷物倾倒方向，大致有十多种形态。
②附近找不到任何人、动物或机械留下的痕迹或是印痕。
③作物倾倒程度都与地面齐平，有些在最中心处有一、二根作物直立，或呈现金字塔型。
④整体外观非常整齐，没有零乱感。
⑤事件都发生在晚上，没有人亲眼目睹圆状痕的形成的过程。
⑥在事件发生的晚上，附近都曾出现不明亮点或是爆炸声样的声音。
⑦正中央部位都有异状物质，有些具微量放射线，有些不太清楚真正成分。
1985年发生在英国的圆状痕，正中央有白色发光胶体物质，经SURRY大学及ALBURY研究所分析结果，只知道含有淀粉及钙质，其他则不明。
圆状痕的出现曾引起全世界科学家、UFO研究家的兴趣，但可惜的是，大多数人都没有详细探讨，而在仅知道事件皮毛之后，马上以主观科学常识下定论。
事实上圆状痕生成原因可能是：
①人为的恶作剧
这是大多数人的想法，但这种可能性很小。
英国研究团体曾进行几项实验，首先他们集合了50位壮丁拉成圆圈，然后依同一方向用双脚踏作物，结果是留下满地的痕迹，而且也无法形成如此整洁的圆状痕迹。
后来研究人员在地面上立一根棒子作为中心点，再绑上绳子一端系上重的金属锥子，再以画圆圈方式移动重锥，使作物倒状，结果发现，要150公斤以上的重锥才能使全部作物倒下，但所有作物都受到明显伤害，地面也留下人为痕迹。所以圆状痕若是人为恶作剧的话，那么这些人一定是具有特异功能的奇人了。
英国的电子工程师柯林·安德鲁，研究这些神秘图形已有多年，他认为这种现象无法用现今的物理学及科学常识来解释，因为这些图形的线条极为利落、规则，因此他相信可能是某种高等生物的杰作，当然也不排除是外星人故意留下的痕迹。
安德鲁曾在1991年和一些研究人员在“威尔特三角”的中心地区设置了照相机和感应器，希望能解开事情的奥秘。在8月的某一天晚上，感应器上出现了一连串的闪光讯号。第二天早上，麦田果然出现了好几个圆状圈。经过详细调查研究后发现，原来那只是人们的恶作剧，因为他们架设在现场的红外线照相机感应到人的体温，而证实了进行恶作剧的人故意践踏作物以造成圆状图形。
但是安德鲁并不因此而放弃研究，他认为在英国境内所发现的圆状圈绝对不都是人为的。
②大自然力
这是大多数科学研究人员的结论，许多研究气象的人员一直深信这是特殊自然力所造成的结果。
大自然力的力场来源可假设为来自地下或空中，地下的自然力又可分为重力、结晶物质的加压电力、高压气体、金属的电位差、岩石变动的物理性压力、离心力、潮汐作用力、火山压力以及地下蒸气压力等。而来自空中的自然力则有雷、风、太阳能、地磁气、温度变化、静电气等。其中风力一项曾经就得到过气象人员的研究，风力的确会使小麦田倾倒成一定痕迹，但要成为圆状则需要在实验室控制风力下才有可能形成，而且几乎不可能形成同心圆及其它有规则的几何图形。
到目前为止，科学家只能以自然力加以说明（不是证明），这是可能的原因之一而已。
一位叫做马丹的研究人员相信这些圆状圈可能是圆柱形旋转的气流所造成的。
但是，马丹并没有亲眼目睹这些类涡流旋风出现过，不过他认为这与“想要在车祸发生的瞬间立刻拍下镜头一样困难”，因为要那样则必须守候在发生的地点，并且在事情发生前就开启照相机。
③病毒引起
某些生物学家认为这是作物感染某种病毒所引起的倒伏现象，但至今并没有出现过病毒造成作物以规则性几何图形倒伏的例子。
④UFO降落痕迹或来自宇宙的讯息
这是飞碟专家们的结论，目前也只能以飞碟观点来说明，但无法证明。
英国研究神秘圆状痕的人员曾经大胆假设，认为这是UFO降落后所留下的痕迹，根据他们的研究，推想出三种造成圆状痕迹的UFO形状。但是，若说是UFO着陆后痕迹，却又与世界各地的所谓“典型UFO着陆痕迹”有几点不同：
a在圆状痕发现的前后时刻，该地区从没有UFO着陆的目击者。
b现场除了作物倒压外，周围作物与土地并没有烧焦痕迹，也极少发现有“着陆的压痕”，亦即没有物理及化学变化。
c圆状痕呈现规则的几何痕迹，而其他UFO“着陆痕”则没有。
这种神秘的圆状痕已出现在世界许多国家，有些人认为这是某些事情的预告（外星人将来临，世界末日？），有些人则认为这是无稽之谈，人们对此众说纷纭，没有一个统一的结论。圆状痕到底是如何形成的呢？至今仍是个解不开的谜。