地震，在目前可以说是自然灾害中比较大的一种。人们如果能够得到震前的预报，就可以减轻地震灾害造成的损失。如何预知地震已引起了有关科学家的重视，并被作为重大的科研课题来研究。
地震仪可以探测到地震预兆，并向人们发出地震预报。据研究发现，有些植物也具有预报地震的本领。如在印度尼西亚爪哇岛的一座火山的斜坡上，遍地生长着一种花，它能准确地预报火山爆发和地震的发生。人们观察发现，如果这种花开得不是时候，那就是告诉人们，这一地区将有大灾降临，不是将有火山爆发，就是又有地震发生。据说，其准确率高达90％以上，故这种花被人们称之为“地震花”。
日本东京女子大学岛山教授经过长期不断的观察研究，对合欢树进行了多年生物电位测定，经分析发现，合欢树能预测地震。如在1978年6月10～11日白天，合欢树发出了异常大的电流，特别是在12日上午10时左右观测到更大的电流后，下午5时14分，在宫城海域就发生了7.4级地震。1983年5月26日中午，日本海中部发生了7.7级地震，在震前20小时，岛山教授就观测到合欢树的异常电流变化，并预先发出了警告。
在“植物王国”里，能够预报地震的植物还有对气候变化极为敏感的含羞草。在日本发生过一次强地震，地震前一天清晨，含羞草的小叶突然全部张开，到上午10时小叶全部闭合，临震前数小时在半夜零点，含羞草的小叶又突然全部张开，不久就发生了地震。
一些植物可以感知到地震，这已被科学家的研究所证实。那么，植物为什么能够感知到地震，它们又是怎样预先感知到地震信息的呢？据前苏联的一位教授观察，“地震花”开得不合时令，是因为火山爆发或地震出现的先兆——高频超声波而引起的。这种异常出现的超声波振动促使“地震花”的新陈代谢发生突变，于是花就开了，向人们发出了将有火山爆发或地震发生的预报。合欢花能在震前两天作出反应，这是由于它的根部能敏感地捕捉到震前的地球物候变化和磁场变化信息的缘故。
有些植物震前的异常变化可以提供地震预报信息，但对如何通过植物在震前发生的异常变化，比较准确地判断出地震发生的时间、地点，这还需要科学家们的进一步研究才能得知。