在投票现场，她是一道最引人注目的“风景”，因为候选人和选民大多身着传统的藏蓝色或黑色正装，但是巴切莱特穿着一件粉红色的夹克衫，配上她金黄的短发，和蔼的微笑，显得格外端庄秀丽。当记者问她觉得自己能不能当选时，巴切莱特回答得十分巧妙：“事实上，女人被提名为总统候选人在智利的历史上是第一次，无论对于妇女，还是对于民主政治来说，这本身就是一种进步。”就在第二轮大选15天前，在首都庆祝2006年元旦的晚会上，她和皮涅拉同时出席，她潇洒自如地和皮涅拉拥抱，“我很清楚，我们都是总统候选人。但是我将成为全体智利人的总统”。当时，皮涅拉俏皮地回答，“在新的一年里，除了一个愿望以外(当总统)，我祝巴切莱特一切如愿”。他们的大度和民主素养博得听众们热烈掌声。
款款柔情遍感天下
2006年1月15日，智利内政部副部长科雷亚公布了智利总统选举第二轮投票的统计结果。由社会党、争取民主党、激进党和基督教民主党四党组成的争取民主政党联盟支持的执政党候选人米切尔·巴切莱特获得了53.49％的选票，民族革新党候选人塞巴斯蒂安·皮涅拉获得了49.5％的选票，巴切莱特以明显多数的得票击败了皮涅拉，当选为这个南美国家历史上第一位女总统。
在执政联盟总统竞选总部宣布巴切莱特在本轮投票中获胜后，皮涅拉发表电视讲话，承认竞选失败并表示将做坚定的反对派。随后，皮涅拉前往执政联盟总统竞选总部，向巴切莱特表示祝贺。巴切莱特于3月11日宣誓就职，接替总统拉戈斯，任期4年。
巴切莱特获胜的消息一经曝光，智利首都圣地亚哥的大街小巷立即沉浸在兴奋快乐之中。出租车司机按响汽车喇叭以示庆贺，智力人民对这位女性总统寄予了厚望。在智利其它城市，也有上千人涌上街头，挥舞智利国旗，呼喊着巴切莱特的名字。一个50岁、有着4个孩子的厨师投了巴切莱特的支持票。他告诉媒体：“她是工作的母亲，能够了解有多少普通老百姓在艰辛地工作。”一个受过皮诺切特政权迫害的人则说：“我们与她经历共同的历史。”
巴切莱特之所以能够以百分之七的优势当选智利首位女总统，与社会环境也很有关系。
首先，巴切莱特的当选要归功于众多的女性选民。智利目前百分之三十的家庭由女性做主，一半以上的孩子由单身妈妈照料，女性承担了重大的社会责任，但是在社会上的地位却没有得到充分的重视。同行业内，女性工作者的薪水要比男性低百分之三十到百分之四十。巴切莱特在竞选中的口号是：“为了妇女，为了穷人”。智利妇女们都相信，一位单身母亲身份的女性总统执政，会更好地考虑妇女的境遇。就巴切莱特目前的表现来看，她并未食言。在她准备任命的内阁中，有十名女性部长，占到内阁的一半。更加博得选民青睐的是巴切莱特传奇的经历。皮诺切特独裁政府下牺牲者的身份唤醒了选民对那个时期的痛苦记忆以及对她的同情。巴切莱特在接受采访时曾说，“我是仇恨的牺牲品，但是我决心要消除这种仇恨。我不会忘记这段经历留给我的苦痛，正因为所有智利人都遭受过同样可怕苦难的经历，我才不愿意历史重演。”
巴切莱特之所以最终成为智利总统，除了她个人的奋斗和政治魅力之外，则是拉美以及智利的时势造就和成全了她。近年来，南美中左派势力渐成气候，有席卷拉美政坛之势。阿根廷总统基什内、乌拉圭总统巴斯克斯、巴西总统卢拉、委内瑞拉总统查韦斯、去年十二月成为玻利维亚当选总统的莫拉莱斯以及离任的智利总统拉格斯均出于左派政党。他们治理的国家人口已经超过五亿。如同整个南美国家，智利政治舞台的中左政治力量日益强大；卸任的总统、中左派政治家拉格斯执政六年，在推动经济发展，与贫穷斗争，促进民主进程方面做出成绩，民望一直在百分之六十以上，为左派执政获得良好声誉。人们看到，左派政治家不仅能获得选举，也能治理好国家。
最后，智利是拉美近十年来政治经济最稳定的国家。自1990年独裁者皮诺切特垮台之后，智利的经济稳步发展，在拉美经济不断动荡和萧条之中“一枝独秀”，除北美贸易协议成员国墨西哥外，它是拉美国家中第一个与美国达成自由贸易协议的国家，也是与世界其它地区签订自由贸易协议最多的国家之一，签约国和地区包括欧盟、中国、韩国、日本和印度等。在政治经济比较稳定的背景下，智利女总统脱颖而出，有水到渠成之势。
巴切莱特的胜利创造了一段历史──在一个最保守的天主教国家当选第一位女总统；同时她又续写了一段历史──使拉美地区的政治气氛进一步“左倾”。外界认为，巴切莱特当选智利总统将进一步加强拉美政治左倾的趋势，而这种政治生态将形成一股制衡美国的强大力量。
尽管巴切莱特信心十足，摆在她面前的任务仍然异常艰巨。首先，智利国内存在比较严重的发展不平衡问题。这种不平衡一方面体现在贫富差距越拉越大上。智利的贫富悬殊程度在世界排第九位，这必须引起足够重视。虽然巴切莱特的前任给她留下了运转良好的经济体系，智利的经济近两年保持了近百分之六的增长率，是拉美经济增长最快的国家之一。但是，收入不公的问题始终未能得到有效解决。另一方面，智利的教育发展也极不平衡，私立学校和公立学校之间的教育质量悬殊，这显然不利于智利的可持续发展。解决这些问题将是对巴切莱特执政能力的严峻考验。
其次，关系全局的养老金改革任重道远，巴切莱特须小心应对。智利从皮诺切特执政开始实行“养老金管理私有化”，这项措施不仅有效减轻了国家和企业的负担，同时大大优化了投资结构，一度成为社会保障基金改革的经典案例。但养老金管理私有化也存在很多问题，最突出的一点是，养老基金的商业化使很多养老基金管理公司投入大量人力、财力和物力用于促销广告活动，加重了投保人的管理费用。近两年来，智利国内对于改革目前养老金制度的呼声越来越高，此次大选中养老金问题是几大焦点论题之一。尽管巴切莱特表示将会着手改革，但她并没有提出一个行之有效的方案。养老金问题关乎民生根本，稍有不慎很可能会引起社会动荡。
此外，巴切莱特面临的另一个重要问题就是智利的经济发展问题。作为拉美社会发展的楷模，在最近的三十年中，智利在经济与社会的协调发展方面付出了艰苦的努力，也取得了令人瞩目的成就。但在目前，智利社会经济发展中存在的问题或者面临的挑战还有很多，其中最突出的便是三十年的改革还没有实现经济结构的彻底转变。智利经济依然是以自然资源为基础的。劳动生产率的提高，并不完全是依靠技术进步实现的。核心竞争力还没有建立起来。智利企业家胡安．查瓦里亚斯感叹道：“我们还处在爬楼梯的阶段，而别的国家已经开始乘电梯了。”自此看来，女总统身上的担子还是相当重的。
当然，巴切莱特被人敬爱是因为她看上去总是那么平常，尽管人人都知道她并不是普通人。了解了她历史的智利人民把她视作自从30多年前阿连德总统府受到攻击以来智利通向更美好未来道路的象征。
“妇女能顶半边天”，这句话在中国是一句耳熟能详的口号，也是一种毋庸置疑的事实。在世界上许多国家，女性担任政府高官乃至国家首脑的情形也比比皆是。唯独广袤的非洲大陆，在政坛高层女性的身影较为少见，而由女性出任国家元首则更是闻所未闻。但当时光列车行进到21世纪的第五个年头时，一位勇敢的女性终于改写了这一历史——代表“团结党”参选的前银行家埃伦·约翰逊·瑟利夫女士在2005年11月8日举行的利比里亚总统选举第二轮投票中胜出，成为非洲历史上第一位通过民选上台的女总统。