非洲早就存在着一些传统的娱乐性民间戏剧活动，但用法语表现的非洲戏剧则是20世纪30年代在“黑人性”运动的影响下，于塞内加尔的威廉—蓬蒂师范学校诞生的。师范学校的学生来自法属西非洲各地，他们集体编写了一些剧本演出，然后又把这种演戏的习惯带回自己的家乡。其中表现传统生活的有《达荷美的婚姻》（1934）、《格里奥的胜利》（1935），表现破除迷信的有阿蒙·达比的《女巫》（1957）等。
非洲的戏剧的主题大致包括3个方面：
第1类戏剧揭露殖民主义，主要是历史剧。较重要的有马里作家塞杜·巴迪昂（1928~）的5幕剧《沙卡之死》（1961），是第一部非洲法语悲剧，作者以19世纪祖鲁族的领袖沙卡作为战斗的非洲的象征。塞内加尔作家阿马杜·西塞·狄亚的《拉特·狄奥尔的末日》（1965），写塞内加尔国王拉特·狄奥尔趁法国人着手建造一条通过他的王国的铁路时袭击他们，但遭到失败。
象牙海岸作家贝尔纳·达迪耶写的《刚果的贝雅特里齐》（1970）以欧洲人初次侵犯非洲的历史为背景，描写女主人公贝雅特里齐宣传反抗，被活活烧死的故事，象牙海岸作家夏尔·诺康（1936~）也写出了悲壮的历史剧《阿布拉哈·波库》或《一个伟大的非洲女人》（1970）。
几内亚尼亚奈的《西卡索》（1971）写国王巴·奔巴在他的城堡西卡索沦陷时自杀的悲剧。作者号召非洲人团结起来抵御侵略者。
贝宁作家让·普利雅（1935~）的《凶狠的孔多》（1966）也是一部重要的历史剧，曾获黑非洲文学大奖。
第2类戏剧讽刺旧的习俗，大多是喜剧。代表作是喀麦隆作家纪尧姆·奥约诺·姆比亚（1939~）的《三个求婚者——一个丈夫》（1960），作品写父母贪图彩礼，女儿以巧妙的办法终于和自己心爱的情人——一个穷大学生结成姻缘。
刚果著名作家居伊·芒加（1940~）的喜剧《神谕》（1969）也是写彩礼和妇女解放问题。他的其他著名剧本《科塔·姆巴拉的大锅》（1969）等描绘进步和落后之间的冲突。
第3类戏剧批评贪污腐化。重要作品有象牙海岸作家贝尔纳·达迪耶的闹剧《托戈·格尼尼老爷》（1970），揭露一个非洲的官员同白人掮客勾结，结果落得身败名裂的下场。同样性质的剧本还有刚果作家马克西姆·恩德贝卡（1944~）的《总统》（1970），描写一个虚构的非洲共和国内争权夺利的斗争；刚果作家西尔万·邦巴（1930）的《杀死鳄鱼的人》（1962）等。
1949年，几内亚作家凯塔·福代巴创办了非洲芭蕾舞剧团，至欧洲各地巡回演出。1959年以后，塞内加尔首府达喀尔、象牙海岸首府阿比让等地建立了大型剧院。历届世界黑人艺术联欢节和文化节的举行，对非洲戏剧的发展起了促进的作用。
小说
现代非洲法语小说中最早引人注目的是几内亚作家卡马拉·莱伊（1928~1980）的自传体作品《黑孩子》（1953），小说用回忆的方式描写了非洲的风土人情。他的第2部小说《国王的目光》（1954），写一个穷途潦倒的白人在非洲被同化的过程。
刚果作家让·马隆加的《雅利安女人的心》（1954），描写少女索朗日由于拥有一颗“雅利安女人的心”，感到痛苦，因而自杀。她的情人芒贝凯则是高尚正直的黑人。
象牙海岸作家贝尔纳·达迪耶的自传体小说《克兰比埃》（1956）触及种族歧视的问题。他的另外两部小说《一个黑人在巴黎》（1959）和《纽约的老板》（1964）用黑人的眼光看待西方资本主义世界，文体幽默，后一部作品有较强的批判性。
喀麦隆的著名作家蒙戈·贝蒂（1932~）原名亚历山大·比伊迪，1956年发表小说《可怜的蓬巴基督》。这部小说挖苦一个白人传教士，指出了他和殖民主义之间不可分割的联系。蒙戈·贝蒂的另外两部小说《完成的使命》（1957）和《死里逃生的国王》（1958）也是讽喻性的作品。
喀麦隆作家斐迪南·奥约诺（1929~）在1956年发表了两部反殖民主义的小说《家僮的一生》与《老黑人和奖章》，揭露了欧洲殖民者的虚伪和暴虐，反映出黑人觉悟的提高。塞内加尔作家桑贝内·乌斯曼（1923~）的小说《祖国，我可爱的人民》（1957）写一个非洲青年知识分子为建立“合作农场”所作的英勇斗争。
1956~1960年是法语非洲文学的繁荣时期，这一时期比较重要的有马里作家塞杜·巴迪昂的反对父母包办婚姻的小说《暴风雨下》（1957），塞内加尔作家阿布杜莱伊·萨吉（1910~）的写农村少女对城市生活感到幻灭的小说《玛伊慕娜》（1958），象牙海岸作家阿凯·洛巴（1927~）的叙述留学生经历的小说《黑人大学生科孔博》（1960），贝宁作家贝利·凯南（1928~）的具有浪漫情调的小说《无底的陷阱》（1960）等。
1960年，非洲国家基本上都获得了独立。除少数作家继续写反对新老殖民主义的小说之外，大部分青年一代作家开始表现非洲独立国家中出现的社会和政治问题。
桑贝内·乌斯曼的小说《热风》（1964）的第一卷描写1958年，一个虚构的非洲国家进行公民投票的情景。接着，他又写了《汇票》（1965）和《哈拉》（1973），批判本国的官僚和暴发户。
喀麦隆作家达尼耶尔·埃旺代的《总统万岁！》（1968）是一部激烈的杂文式政治讽刺作品。另一个喀麦隆著名作家梅杜·姆沃莫（1945~）的小说《阿非利加巴阿村》（1969）对现代非洲城市生活中的腐败现象作了尖锐的批判。
象牙海岸作家夏尔·诺康的叙事诗体小说《暴风》（1966）描写了一个非洲革命知识分子同独裁者的冲突。另一个象牙海岸作家阿马杜·库鲁马的小说《独立的太阳》（1968）把传统社会和现实生活作了对照，表达了对国家独立后一些人剥削自己同胞的现象的不满。
马里作家扬博·乌奥洛冈（1940~）的小说《暴力的责任》（1968）描绘一个想象的非洲王国近千年来持续受到的剥削和暴行。
几内亚作家阿辽纳·方图雷的小说《回归线》（1972）描写一次政变的故事，反映了作者消除政治混乱的愿望。
马里作家昂帕泰·巴（1920~）的小说《旺格兰的奇特的命运》（1973），获得1974年的黑非洲文学大奖。
现代非洲葡萄牙语文学
非洲使用葡萄牙语的国家有安哥拉、莫桑比克、几内亚比绍、佛得角、圣多美和普林西比，这些国家长期遭受殖民统治，文化的发展受到极大的限制。现代非洲葡萄牙语文学实际上是从19世纪中叶以后才发展起来的。
1948年，“安哥拉新知识分子运动”的组织成立了，他们的口号是“让我们来发现安哥拉”。1950年在罗安达出版了《安哥拉新诗人诗集》。1951年，这个组织创办了《信使——安哥拉人之声》杂志，传播爱国主义。它的创刊被认为是“安哥拉新文化的转折点”。这个运动的组织者和杂志的创始人是诗人维里亚托·达·克鲁兹（1928~1973），他的诗洋溢着爱国主义的激情，宣扬了要求解放的呼声。政治家、诗人阿戈什蒂纽·内图（1922~1979）的作品有《阿戈什蒂纽·内图诗四首》（1957）、《诗集》（1961）、《神圣的希望》（1974）。他的诗富有战斗性，号召人们起来反抗殖民主义。
作家卡斯特罗·索罗梅尼奥（1910~1968）有“真正的安哥拉小说的开创者”之称。他的有些作品，如剧本《纳拉》（1939），小说及故事集《悲伤的夜晚》（1939）、《有出路的人》（1942）、《疾风和其他的故事》（1943）、《卡兰加》（1945）、《黑土地的故事》（1960）等，大多取材于部落社会的生活，带有神话和传奇色彩。他的另外一些作品，如《死亡的土地》（1949）、《转折》（1957）以及在他逝世后出版的《创伤》（1970），描述了安哥拉人民所受的剥削，揭露了殖民统治的残暴。
罗安迪尼奥·维埃拉（1936~）的小说集《罗安达》（1964）揭露了葡萄牙殖民主义统治，曾获得安哥拉文学奖和葡萄牙作家协会的文学奖。他的其他作品还有《古老的故事》（1974）、《我们马库卢苏人》（1974）、《新的生活》（1975）等。
曼努埃尔·多斯·桑托斯·利马（1935~）的小说《自由的种子》（1965）和《泪水与风》（1976），直言不讳地揭露殖民主义统治。
在佛得角，最早的葡萄牙语文学著作为若泽·埃瓦里斯托·德·阿尔梅达的小说《奴隶》（1856）。作品描写了19世纪上半叶的圣地亚哥岛上黑人摆脱了被奴役的屈辱地位。
但是，佛得角葡萄牙语文学的真正兴起还是在《光明》杂志（1936~1960）出版以后。杂志的创办人之一、诗人若尔热·巴尔博扎（1902~1971）在《群岛》（1935）、《环境》（1941）和《一位岛上居民的日记》（1956）等诗中描绘了佛得角人民所经受的干旱、饥饿、逃亡的苦难以及与世隔绝的生活。同时代的作家曼努埃尔·洛佩斯有故事集《海湾里的一只公鸡叫了》（1959）、小说《暴雨》（1959）和《东风的袭扰》（1960）等。
在几内亚比绍，1977年1月在解放区出版了诗集《支持斗争中的人》，其中收集了14位诗人的作品。这部诗集标志着几内亚比绍葡萄牙语文学的开端。
在圣多美和普林西比，诗人弗朗西斯科·若泽·特恩雷罗（1921~1966）1942年发表了诗集《圣名岛》，他的诗喊出了非洲人民的共同声音。女诗人马里亚·曼努埃尔·马尔加里多（1925~）的诗富有反抗精神，她的作品有《寂静的天空》（1957）。
在莫桑比克，诗人路易·德·诺罗尼亚（1909~1943）的诗描写了莫桑比克人民的灾难与不幸。他的作品有《十四行诗集》（1943）。女诗人诺埃米亚·德·索乌扎和若泽·克拉韦里尼亚的诗颂扬了她们的祖国和非洲人民，抨击了殖民主义者。
莫桑比克的作家奥尔兰多·门德斯的小说《关税》（1965），描写殖民者闯入非洲后给当地人民的生活带来的灾难。
路易斯·贝尔纳多·洪瓦纳（1942~）的短篇小说集《我们打死癞皮狗》（1964），揭露了殖民主义对非洲人民的残酷压迫。
作家维尔吉利奥·希德·费朗（1947~）的《北方》（1975）暴露了殖民军队内部的厌战情绪，并赞扬了解放区游击队与居民的融洽关系。