一天，一只具有权威、态度严厉的老鸵鸟向年轻的鸵鸟讲演，说它们比其他一切物种都优越。所有的听众都大叫起来：“说得好，说得好！”富有思想的鸵鸟奥利弗没有欢呼。它说：“我们也是有缺点的，比如，我们不能像蜂鸟那样向后飞。”
“蜂鸟向后飞是撤退，”老鸵鸟说，“我们向前走是前进，我们永远向前进。”
“说得好，说得好！”其他所有鸵鸟都叫喊起来，除了奥利弗。
“我们用四个脚趾走路，而人得需要十个。”这个老鸵鸟提醒它的学生说。
“可是，人可以坐着飞行，而我们却根本不可能。”奥利弗说。
老鸵鸟严厉地看了看奥利弗：“人飞得太快，因为地球是圆的，所以后者很快就赶上前者，并且会发生相撞！”
“说得好，说得好！”其他鸵鸟又叫喊起来，除了奥利弗。
“在危险的时刻，我们可以把头埋进沙子里，而使自己什么也看不见。”老鸵鸟慷慨激昂地说，“别的物种都不能这样。”
“我们怎么能知道我们看不见别人，而别人能不能看见我们呢？”奥利弗问道。
“胡扯！”老鸵鸟叫道。
除了奥利弗，其他的鸵鸟也跟着喊叫：“胡扯！”但它们并不知道“胡扯”是什么意思。
就在这时，鸵鸟们突然听到一阵奇怪的声音，并且越来越近，这是一群大象正迅速向这边飞奔。惊恐万状的老鸵鸟及其他鸵鸟都迅速地把头埋进沙子里，奥利弗则迅速躲在了一块巨石后面。等象群过后，奥利弗看到一片片的白骨和鸵鸟毛——这些都是那个自以为比其他物种都优越的老鸵鸟及那些自以为是的鸵鸟们留下的。
告诉孩子看到自己的优点，让自己有一种优越感，这是件好事。但是，在看到自己优点的同时，一定还要看到自己的弱点。因为，很多事情之所以会失败，往往是弱点所赐，和优点没有任何关系。