山西是华夏文明的主要发祥地之一。表里山河的独特自然条件，勤劳智慧的历代先民，造就了得天独厚的三晋人文资源，被誉为华夏文明的“主题公园”，中国社会变革和进步的“思想库”，古代东方艺术的“博物馆”。在中华民族的煌煌文化巨著里，博大精深的三晋文化是其中极为绚丽和厚重的重要篇章。进入新世纪，山西省委、省政府以科学发展观为统领，积极应对经济社会和时代发展形势，立足发挥丰富的文化资源优势，高度重视文化产业的发展，提出了建设文化强省战略和实现自然人文资源大省向文化强省跨越的奋斗目标。在建设文化强省的进程中，通过基础理论研究、项目创意策划、影视剧拍摄、舞台艺术创作演出等各种文化业态，正在打造和培育华夏之根、黄河之魂、佛教圣地、晋商家园、古建瑰宝、边塞风情、关公故里、抗战文化等为代表的八大文化品牌。这八大文化品牌集中展现了三晋文化的先进性、丰富性和代表性，是三晋文化的脊梁和支柱，更是历代三晋人民的精神家园。随着全社会对文化产业的重视，文化资源的挖掘也更加深入，在“华夏文明看山西”的主题下，更多的文化资源必将被提炼、整合、归纳、细化出来，然后又有机地融入到各种丰富的文化产品当中去，从而潜移默化地陶冶人们的情操，感召人们的心灵，真正达到“弘扬中华文化，建设中华民族共有精神家园”的效果。继在全国充分叫响晋商文化品牌之后，一个融合黄河之魂、边塞风情、晋商家园三大文化基因的文化品牌“走西口”，又成为全国关注的文化热点。近年来，我省的文艺和新闻工作者围绕这一文化资源，相继推出舞剧《一把酸枣》、京剧《走西口》、电视剧《走西口》、纪录片《西口在望》、广播电视大型主题宣传活动“西口在望”等精品力作和大型采访活动，使走西口这一文化资源得到前所未有的挖掘和提升，极大地丰富和拓展了我省的文化产品阵容，为该文化品牌产业链的进一步延伸打下了良好的基础。
走西口是指山西、陕西、河北等内陆地区的先民，为了寻求生存发展的空间和机遇，从元代开始就“西走度荒”，陆续到广袤的蒙古草原去开拓的移民现象，随着清康熙年间开边政策的实施，最终形成了历史上绵延数百年、规模庞大的迁徙现象——走西口，而在走西口的浩浩人流中，山西人又是数量最多的。
从某种意义上来讲，走西口不仅是一个具体的地域概念，更是一个宽泛的文化概念，也是一个深层的心理概念。这是我们建设文化强省，提升民族自信心的宝贵精神财富。数百年的走西口，可以说是内陆地区的民众冲破恶劣环境束缚，闯出去求得生存空间的集体开放行为。走西口的先民是拥有自觉意识、敢于改变自己命运的群体，走西口是山西人以勤奋、敬业、谨慎、诚信成就晋商大业的奠基之路，走西口是汉民族与蒙古民族和谐相处共存共荣的民族和亲典范，走西口是山西儿女用血泪书写和铸就的文化传奇，流传在这里的河曲民歌和二人台艺术是历史留给山西的独特的文化记忆和精神遗产，走西口所体现出来的开拓进取、坚韧不拔、百折不挠、敢于抗争、勇往直前、诚信和谐的精神品质是中华民族十分宝贵的精神基因和精神财富。
2008年，为纪念改革开放成立30周年，中国黄河电视台站在时代的制高点上，以对历史和现实负责的态度，“回眸历史、审视现在、展望未来”，联合走西口的家乡山西忻州市委宣传部、对走西口文化现象深切关注的山西宝洁地产，共同策划、组织了广播电视大型主题宣传活动“西口在望”，该活动包括15集纪录片《西口在望》的拍摄、40集新闻报道《今日西口路》、大型文化访谈节目《西口文化现象访谈》、系列音乐专题《唱着民歌走西口》等十一项内容，全方位、大气势、广角度、立体化对走西口的历史进行了梳理，对走西口文化进行了解读，对走西口精神进行了提炼，对历史走西口和现实走西口的关系进行了分析，成为2008年山西乃至全国纪念改革开放30周年很有影响的活动。
大型系列文化丛书《西口在望》就是对这一活动的文本再现和史料梳理。该丛书全景式反映昔日内陆先民走西口历史，深度解读西口文化，为走西口历史存证，让走西口文化升华，既有对走西口民歌全新角度的挖掘和整理（《西口民歌》），又有对走西口文化深度的纪录和解读（《西口在望》），更有对西口文化广泛的启蒙和思考（《西口文化》），特别是对走西口的历史作用及文化定位，以严谨的学术态度和创新的研究理念，提出了立意独到、寓意深刻、颇具价值的精辟论点——走西口是一部活着的中华民族交融史，一部活着的中华文化演进史，一部活着的和谐共荣发展史。可以说，无论是“西口在望”广播电视大型主题宣传活动，还是编撰出版的这套《西口在望》丛书等，为西口文化的研究奠定了一个非常坚实的学术基础、社会基础、群众基础和史料基础，将西口文化的研究提到了一个崭新的高度，也为我省文化产业的发展做出了新的贡献。黄河电视台同志们的这种精神值得肯定，他们的做法值得推介。
当前，在全国范围内，文化体制改革和文化产业发展已经开始全面加速，我省的文化产业发展也进入快车道，有了明确的时间表、路线图、任务书，抓住机遇，乘势而上，加大力度，加快进度，推动我省文化体制改革和文化产业发展的步伐刻不容缓。我相信，有得天独厚的人文历史资源，有聪明智慧的文化工作者，有宽松优越的政策和环境，有明确具体的目标和任务，有积极稳健的文化体制改革措施，有开拓创新的进取精神和求真务实的工作作风保证，山西的文化产业发展一定会春色满园，百花争艳，秋景溢彩，硕果累累。
是为序。
2009年9月
（作者为中共山西省委常委、宣传部长）