第一章 双向选择，弈者与棋子的最佳组合6
伯乐之局，晚清的“师徒戏”——穆彰阿的“荐才”之局
局之秘籍
“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”伯乐，或许他们并没有卓越的才能，或许他们并没有高尚的德行，但他们具备辨识英才的慧眼，这就足以弥补他们身上的不足。因为，伯乐的知遇之恩，总是会令千里马没齿难忘。伯乐们充分利用这一点便可得偿所愿。穆彰阿就是这样的一位伯乐，曾国藩就是这样的一匹千里马，他们就曾在中国历史上表演了一出精彩的“师徒戏”。
人物千秋
穆彰阿是满洲镶蓝旗人，历任军机大臣、翰林院掌院学士、兵部尚书、户部尚书、协办大学士、太子太保等要职，深得道光皇帝的信任与器重。他本身并没有什么特殊的才能，却能在很长的一段时间里专擅大权，这不仅是因为他深谙官场的游戏规则，对上奉承迎合，巩固自己的权位；对下结党营私，排斥、打击异己势力，还有一个非常重要的原因在于，他独具慧眼，能够发现人才，并使这些人才为他所用，成为他利益的保障者。曾国藩就是他所发现的“千里马”之一。他所布的“伯乐之局”不仅成就了晚清一代名臣，而且也保证了自己在曾国藩掌权之后的利益。
曾国藩，一个显赫于道光、咸丰、同治三个朝代的风云人物，位高权重，在当时的汉族大臣中数一数二。他的发迹离不开他的恩师穆彰阿的提携。
备局：伯乐偶遇千里马
道光十八年(公元1838年)，穆彰阿被钦点为会试的总裁（即主考官）。同年，曾国藩第三次赴京参加会试，以第三十八名中了个进士。曾国藩对此喜忧参半：喜的是自己从第一次参加科举到现在，已经有九年的时间了，这次终于榜上有名了；忧的是自己的名次太靠后了，恐怕很难有出头之日。于是他决定，要在殿试中竭尽全力，争取名次前移一些。谁料事情不尽如人意，最后只得了个三甲第四十二名。按惯例，他根本没有机会进入自己一直梦寐以求的翰林院，只能分到各部做主事。备受打击的曾国藩，对于接下来的朝考已经毫无兴趣了，经过师友们的连连劝解，才勉强留下来，参加朝考。
另一方面，穆彰阿听说此次参加考试的湖南考生曾国藩的文章写得不错，就特地调阅了他的试卷。曾国藩在文章的开篇写道：“夫人君者，不能遍知天下事，则不能不委任贤大夫；大夫之贤否，又不能感知，则不能不信诸左右。然而大夫之所誉，或未必遂为荩臣，左右之所毁，或未必即非良吏。”这段话引起了穆彰阿的兴趣，因为曾国藩所讲的正符合他当下的心情。他觉得自己是真正的良吏，道光皇帝却因听信谗言，而对他有所怀疑。这个考生的文章，句句言之有理，应该是个栋梁之材，他当即决定将曾国藩取为一等第三名。从这个时候开始，穆彰阿的“伯乐之局”就已经开局了，他发现了一个非常难得的好“棋子”，自然要将之慢慢推上高位。
开局：将千里马推荐给上级
道光帝审核朝考结果的时候，穆彰阿又在道光帝面前特别称赞了曾国藩。道光帝读了曾国藩的文章，也觉得他颇有才华，于是朱笔一挥，把他定为第二名。张榜当晚，曾国藩便去登门拜谢穆彰阿。两人第一次见面，曾国藩步履稳重，举止端庄，谈吐大方，非常合穆彰阿的心意。
穆彰阿对曾国藩说：“你以三甲的名次进入翰林院，实在是不容易。我曾经读过你的文章，看得出，你有着一般人没有的天赋，但是自古以来，能成大事、立大功的人，靠的并不是天赋，而是勤奋。翰林院乃是国家人才最集中的地方，雍正爷曾经说：国家设立的官职，翰林的选择尤其要慎重，必须是人品端正、学问纯粹的才可以。所以，朝廷的宰辅之臣大多从这里产生。你一生的事业从这里开始，已经是一个不错的起点了，希望你好自为之。”这番话，在曾国藩听来，实在是寄予了很大的期望，他能遇到这样的恩师，真是莫大的福气，自然对穆彰阿感恩戴德，说：“学生永远铭记您的恩情和教诲，一定会为国尽忠效力，以报答您的知遇之恩。”
穆彰阿这样说，其实也是其局中的一步棋，唯有如此，才能让曾国藩对他感激涕零，心甘情愿地为他效力。他还有心想要多了解一下曾国藩对时政的看法，便与其就对待英夷的态度交谈了起来。一切正如穆彰阿所料想的那样，曾国藩的态度与观点很合自己的心意，他更加肯定自己没有看错人。之后，他又鼓励了一番，曾国藩多番拜谢才离去。
穆彰阿控制着棋局，一步步地将曾国藩推向更高的地位。很快，曾国藩的官位便升至了四品。
解局：险象环生的测试
一天，穆彰阿针对道光帝重视天伦的特点，特别禀报了曾国藩的家为祖父母、父母、弟妹、妻子、儿女俱全的有福之家。道光帝听后，非常高兴，便问穆彰阿：“你这个学生有什么过人的才能吗？”这一问可难住了穆彰阿，他急中生智答道：“曾国藩的过人之处就在于过目不忘。”皇上听了也没说什么，便让穆彰阿退下了。
没几天，道光帝传旨命曾国藩觐见。曾国藩进殿后，太监命他等候召见，便转身离开了。曾国藩等候多时仍然没有任何动静，便在大殿上来回踱步，见到四周挂着大清历代先皇的圣训，但他坐立不安，也就无心细看。一直等到退朝了，才有太监来通知说：“皇上今天有事，不见了，命你明日再来。”
曾国藩回到家中，觉得事有蹊跷，便连忙去穆府求教。穆彰阿详细询问了事情的经过，沉思许久，明白了皇帝的用意，便问曾国藩记住了多少殿中的圣训。曾国藩摇头说：“当时学生心慌意乱，哪有心思去看什么圣训啊！”穆彰阿心知不好，可是一时又想不出什么解决的办法，只能干着急。
这时候，家丁进来禀报说：“皇宫总管太监公公求见。”穆彰阿顿时脑中灵光一闪，连忙将总管太监让进屋里，请他上座。寒暄过后，才知道总管太监此来是想为其外甥找个差事。穆彰阿一听，满口答应，总管太监自然感激不尽，还说：“大人如有小人效劳的地方，尽管吩咐。”穆彰阿说：“刚好有一事要劳烦公公，近日我要撰写一份大清历代先皇功绩录，想请公公将大殿上所挂的历代先皇圣训抄一份给我，今晚我要用，公公看可以吗？”总管太监笑着说：“小事一桩，很快就替大人办好。”果然，圣训在天黑之前就送来了，穆彰阿赶紧让曾国藩一字不漏地背了下来。
第二天一早，皇上召见曾国藩，问道：“爱卿昨日等候多时，可曾留意殿内先皇的圣训？”曾国藩跪奏，将圣训一一背出，心中既佩服穆彰阿的料事如神，更为其对自己的关照而感动万分。道光帝听了十分满意，认定他是一个不可多得的人才。
几天之后，道光降下旨意，擢升曾国藩为内阁大学士兼礼部侍郎，官居二品。转眼间，曾国藩连升数级，成为朝廷中举足轻重的人物。曾国藩自然明白这一切全都仰仗穆彰阿的提携，因此，对穆彰阿一直执弟子之礼，无论在京就职，还是出外做官，他都与穆彰阿保持着非常紧密的联系，成就了一段师徒佳话。
这一切，自然也都在穆彰阿的预料之中，他的“伯乐之局”获得了全面的胜利。