原文
逼①则反②兵，走③则减势，紧随勿迫。累④其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。
注释
①逼：逼迫。
②反：反扑。
③走：逃跑。
④累：消耗。
释义
在作战之时，假如将敌人逼急了，他就会拼死反抗，假如让他跑掉，就能削弱他的气势。敌人逃跑时只须跟随而不要紧密地追赶，而后让逃跑的敌人消磨体力，消耗斗志，等到他们跑散后，再捉拿他们，如此就不需要厮杀而刀兵相见。因此必须有耐心，有诚心，那么我军就会大吉大利。
典故
一
西晋末年，幽州都督王浚意图篡位。晋朝名将石勒听说后，想要消灭王浚的部队。他派门客王子春带了很多珠宝，敬献王浚。并写信给王浚表示愿拥立他为天子。王浚不知是计，内心非常高兴，不仅接受了礼物，还热情地款待了王子春。公元314年，石勒认为时机已到，就派人给王浚送信，说自己叛离晋朝，率领自己的部队来投靠他，希望到时候能够接应一下。王浚看信后大喜，立刻答应了，并催他早点过来。石勒亲自率领部队攻打幽州。这年4月，石勒的部队兵临城下，王浚还蒙在鼓里，觉得石勒觉得拥戴他称帝，并专门设宴款待石勒。石勒于是趁机带人控制王浚。等到他忽然被石勒将士捉拿时，才如梦初醒。
二
西晋末年，幽州都督王浚企图谋反篡位。晋朝名将石勒闻讯后，打算消灭王浚的部队。王浚势力强大，石勒恐一时难以取胜。他决定采用"欲擒姑纵"之计，麻痹王浚。他派门客王子春带了大量珍珠宝物，敬献王浚，并写信向王浚表示拥戴他为天子。信中说，现在社稷衰败，中原无主，只有你威震天下，有资格称帝。王子春又在一旁添油加醋，说得王浚心里喜滋滋的，信以为真。正在这时，王浚有个部下名叫游统的，伺机谋叛王浚。游统想找石勒做靠山，石勒却杀了游统，将游统之首级送给王浚。这一着，使王浚对石勒绝对放心了。公元314年，石勒探听到幽州遭受水灾，老百姓没有粮食，王浚不顾百姓生死，苛捐杂税，有增无减，民怨沸腾，军心浮动。石勒亲自率领部队攻打幽州。这年四月，石勒的部队到了幽州城，王浚还蒙在鼓里，以为石勒来拥戴他称帝，根本没有准备应战。等到他突然被石勒的将士捉拿时，才如梦初醒。王浚中了石勒"欲擒姑纵"之计，身首异处，美梦成了泡影。
按语阐释
古人按语说：所谓纵者，非放之也，随之，而稍松之耳。"穷寇勿追"，亦即此意。盖不追者，非不随也，不迫之而已。武侯之七纵七擒，即纵而蹑之，故展转推进，至于不毛之地。武侯之七纵，其意在拓地，在借孟获以服诸蛮，非兵法也。故论战，则擒者不可复纵。打仗，只有消灭敌人，夺取地盘，才是目的。如果逼得"穷寇"狗急跳墙，垂死挣扎，己方损兵失地，是不可取的。放他一马，不等于放虎归山，目的在于让敌人斗志逐渐懈怠，体力、物力逐渐消耗，最后己方寻找机会，全歼敌军，达到消灭敌人的目的。诸葛亮七擒七纵，决非感情用事，他的最终目的是在政治上利用孟获的影响，稳住南方，在地盘上，乘机扩大疆土。在军事谋略上，有"变"、"常"二字。释放敌人主帅，不属常例。通常情况下，擒住了敌人不可轻易放掉，免贻后患。而诸葛亮审时度势，采用攻心之计，七擒七纵，主动权操在自己的手上，最后终于达到目的。这说明诸葛亮深谋远虑，随机应变，巧用兵法，是个难得的军事奇才。