却说胡府自散米之后,已届年节,外面各友都只顾了账目,里面各房只顾了热闹。咱一支笔也就记不了这许多,便记也只不过是赏灯开宴等事。也是部部书里所有,人人心里想得到的事。
惟庆余堂里看灯的一节,是从十三日上灯起,直至十七日落灯止,竟有举国若狂,趋之如骛之势。其实也并无别的灯彩,不过就是胡府平常所点的那些各种洋灯,以及琉璃做的葫芦、蝴蝶、花篮等各式檐灯罢了,哪里有外国水月电气灯的明白如昼一般。这边府里的花园里,也从十三日起,准外人进来看灯闲玩。这些城乡人都没见过,个个称是星桥火树,琼字瑶台,尽人游赏,高兴的了不得。
里面自十五夜元宵起,演了三夜堂戏。因班子好,便连落定了老太太做生日戏文。一等灯节落后,略养静几天,便先着甥王爷和香官带领魏实甫、程马雚、冯凝等,去到云栖料理一切。
先收拾下十余所起坐房间,预备居住。又排设起七个寿堂来。
分作七日。第一日,一个是文职三品以上官员拜贺的,一个是武职三品以上拜贺的所在。所请知客陪宾,多是三品以上。如来客是三品的,即请三品的知客。如来客一品、二品的,便请一、二品的大员作陪,以免拘碍礼节。还有两个寿堂,是五品以下文武职官拜贺的。再有一个是候补选文武职员,一个是现奉差委之佐贰人员,均各有身分相埒的人作陪。第二天是各庄铺号伙友作贺的日子。也分作七处,是丝、茶、盐、钱、药、绸、棉等业。第三天是应洋人作贺,也分七处,是英、法、德、美、日、俄、比七国。第四天是各衙局朋友,也分七处,是刑钱账征书教等一处,吏户礼兵刑工六科书吏一处,各厘局司事等一处。第五天是憎道女尼等。第六天是亲朋友戚。至第七天才是女眷作贺。
所以雪岩和三个兄弟及子侄辈,俱从第一日便到云栖。里面开堂庆寿,设筵演剧,殿上鸣铙动钹的,设放水陆大醮。头山门外面,却也搭起一台,开锣演剧,做给地面上看。二山门内也是一台戏文,是演给随来的客官以及轿班差役人等观看。
里面才是请来客看的。所演的戏,却是里外一样的,里面演什么,外面也演什么,以免那些人说好嫌歹的吵闹。但是这云栖地方,本来是清静佛地,除去钟声梵呗,鸟语松涛,别无异响。
此番把里外三台戏一齐唱起,那鼓乐之声以及车马节旄之影,早就散满一山。这地方上人,便都当做神仙降临了样儿,个个携儿挈妇,挤来观看。
到了第六日上,老太太和各房太太以及小姐丫头们出来,总共不下百余乘大轿,并经统领拨营护卫出来。到了云栖山门口,早就挤的人山人海。但见万头攒动,和啧啧称羡的声音。
老太太等轿子直从大殿里穿过。到内堂下轿,先着丫头们看定了房间,安顿下来。然后出来,率同小辈等,向各处礼佛毕,才回内院坐息。计所来的是四房四位太太,及螺蛳、戴、倪、朱、顾、宋等姨,以及本房大、二、三、四、五小姐及二房两位小姐,以及宝王官、兰生等,及三房二子一女,四房炳生官及佳官等,俱各带丫头婆子,共有七十余人,也就记不下许多名字,姑从简不表。
这夜,殿上僧众施放五方瑜伽焰口。里面所有诸亲友早就散讫,戏已停演。老太太因香官说连日的戏好,便高兴起来,立时传话下去,当晚重复开锣,把三班戏子眷那头等名角,并入一班,就在正寿堂里登场开演起来。四下排设下筵宴,正中是老太太一席,左边一席甥王爷两口子,右边是雪岩和陈氏一席,左排第一席是二房两口子一席,右排第一席是三房两口子坐了,左排第二席是四房两口子坐了,以下便是戴、朱、倪、顾、宋各据一席,再下一排便是四房一总九位小姐、十位郎君,也是摆列各分席面坐了。每一席旁总有三四个丫头站着伺候,斟酒送菜。满堂里灯烛辉煌,珠园翠绕的充满一室。堂下演的正好,抑且座无外客,真个天伦乐事,莫过子此的了。
那戏班中有个唱花旦的金小翠,生的好一个台面,由来演了六天戏了,出出都唱的出神。所以无论什么人都单爱瞧他的戏。当第一天在内堂演剧的时候,被人传说出去。于是外面的人都说胡大先生不公道,把好角色藏在里面自己看,不放出来与人家赏鉴赏鉴。却好传到雪岩耳朵里听见,次日便着小翠去到二山门台上唱了一天,第三日又着去头门台上唱了一天,第四天才回进来。昨儿又在二山门唱了会儿,轮当头山门唱。因日间被雪岩传了进来,便退下一日,待明日补唱去罢。
此刻正在台后闲看,被老太太看见,因赞道:“好个孩子,怎么不演一出?”雪岩听说,忙喊管班呈牌子上来,亲手接了,请老太太点。老太太笑道:“这个也不用我点,只叫他把最擅长的唱来便了。”香官因出席上来道:“这小翠演的小宴甚好。”老太太笑道:“敢便是杨妃醉酒么?”香官道是,老太太因点点首道:“就小宴很好。”才出口一个“好”字,早有丫头们一叠声递传下去。
台上接应着,便把刚才做的戏半腰儿截住。手锣响处,萧鼓登场。只见绣帘一动,早有一个好台面老生,扮了唐明王,携着个千娇百媚的杨玉环出来。老太太忙架起副老花大圈子的眼镜看时,果然好个声色,不禁点头称好。甥王爷早助着兴致喝一声彩。那些阶下的小厮等,也就跟着一片声喝起彩来。早有管家们捧着一盘锞儿和赏牌上来,满台和雨点似的散去。那小翠儿越做越出神了,做那醉软了样儿,口里衔着一只玉杯,把腰儿软扭转来,便像身子是粉条儿做的一般。满堂纷纷喝彩不迭。连香官也都不拘礼数,喝起彩来。
老太太自是高兴的了不得。等这出下来,便叫停演用膳。
因唤金小翠上来,仔细赏鉴了一会,问了些闲话。复又赏了个金表,着他明晚再演。日间且到头山门演去。话毕,金小翠退出,这里也就用膳毕了。却好外面的五方焰口也散了,便各自归房安息。一夜无话。
次日,诸亲各眷的女客陆续俱来祝贺,也就不下六七十人。
香官因今日是女客贺期,与自己没相干,心里舍不下不看金小翠的戏,便带两个小厮踱出头山门来。看时,见满台下乌压压的站满了人,小翠正在登台演出《海潮珠》的戏。看那做齐王的小丑,是叫小猫儿的,正在奇形怪状的装做。因看自己没得站处,又生的矮小,瞧不见,回头见山门正中供着一座佛龛,里面坐着一尊老佛,凸着肚子,对着他呵呵的笑。因笑道:“对不起,请开,借我坐一刻儿。”因对小厮们道:“搬开去,搬开去!”小厮笑道:“爷,这个菩萨不是玩的呢。”香官那里肯依。小厮们拗他不过,只得一齐上去,七手八脚的把尊弥勒怫笑呵呵的扛下地来。早哄动了看戏的那些人,有的骇异,有的好笑,便觉哈哈嘻嘻之声,震动天地,连小翠在台上望下来看见,也不禁抿嘴儿笑了。香官立在佛龛上坐下,正见小翠在那里忍笑,早故意的一叠喝彩叫好,远远的调情儿。惹的那些看戏的人连戏都不看了,只挤着回转脸昂起头来看他,你谈我论的笑个不了。
早有老成的管家看家,知道自己是讲不相干,只得进去把这节故事回上雪岩知道。雪岩不信,即着瑞儿出去看来。一时瑞儿回报,说:“爷真个把菩萨扛开了,自己坐在那里呢!”
雪岩怒道:“咳,这畜生真太胡闹了,快给我去拿他进来!”
正说着,双子已早听的明白,忙乘闲逸出。见大殿阶下有马系着,便不问谁的,解了一个跨上,一溜烟跑到头山门口。
跳下来一看,见香官正坐在佛龛里面,稳稳妥妥的看戏。忙跑近喊:“爷快下来,老爷出来拿你了!”香官听说,吓了一跳,疾忙跳下地来道:“这,这怎么处?”双子道:“快逃回家去的为是。”香官已是手忙脚乱,见双子有马牵着,他一脚跨上,向双子手里夺过鞭子,狠打一鞭,径向人丛放马跑去。那两个贴身小厮怕有疏虞,连忙也解了两个现成人家的跟马跨上,随后赶去。远远望见香官的马在前,出躺子大跑,两人高声喊着,也不见应。
原来香官在前面马上听得背后马声人喊,只道来追拿自己的人,一发狠命的加鞭疾走。看看天色傍晚,猛不防草地里飞起一只老鸦,那马一个眼岔,径向义冢坟堆子里乱喘进去。香官急收那催手时,那马便应手竖起一个牌头。香官叫声不好,早已连人带马向坟窠箩里滚了进去。
不知性命如何,且看下回分说。正是:富贵纵教人艳羡,骄奢何待鬼揶揄。