2003年8月，广州海关破获的郑洪钧集团走私柴油案件，涉案金额达14亿元，是近年来成品油走私案值最大的一个案件。2004年4月中旬，汕头海关缉私部门成功破获了一起代号为“大象”的外籍油轮在我国东沙群岛一带走私成品油的重大案件，现场缴获走私油4500吨，案值1500万元，这是我国2003年以来查获的最大一宗走私成品油案件。据广东海关统计，2003年一季度立案成品油数量达到8814.59吨，案值2828万元，与上年同期相比分别上升了118.49％和125.4％。而在此后的5月下旬至6月上旬，根据广东省政府要求，广东海关组织广州、深圳、拱北、汕头、黄埔和江门海关开展了打击海上成品油走私为主的专项行动。据统计，行动期间，查获各类走私案件95宗，案值人民币635万元。其中，在查获各类走私案件中，走私“红油”（香港特别行政区对工业专用柴油的一种俗称）案件占57宗，查扣“红油”697吨。
成品油走私进口的受害者首先是国家。以1998年1-11月香港运往中国内地非正常贸易的590万吨轻质柴油为例，即以其140美元/吨的价格作为CIF价格，国家将从中收取关税4.11亿元，消费税5.9亿元，增值税13.36亿元，共合计23.37亿元。这部分原本属于国家的钱统统因为走私而装进了不法分子的口袋。
成品油走私也给民族工业带来巨大的冲击。由于大量成品油的非法进口，冲击国内成品油市场，致使中国石化工业于1998年第一季度亏损30亿元人民币，国内3000多口油井被迫关闭。
另外，成品油走私还引发国内相关企业经营不良的连锁反应，如与生产成品油相关的石化工业原料产品难以与国外同类品牌产品相竞争、产品大量积压、企业亏本经营、工人下岗等。
那么广东的成品油走私为何屡禁不止呢？
一、国内市场对成品油需求仍然十分旺盛。
随着近年来我国经济的进一步发展，交通运输、工业用油需求量越来越大，激烈的市场竞争使经营者想尽一切办法在取得生存的同时获取利润，而能够取得这种效果的一种直接手段就是经营走私进口成品油。因为不仅国际市场上成品油的价格便宜，而且走私可以偷逃巨额的国家关税、增值税、消费税，因此经营者不仅可透过成品油以迅速取得价格上的优势，还能取得可观的利润收入。
二、高额差价驱使不法分子铤而走险，以走私来谋取高额的利润。
“境内外成品油有很大的差价，需求有那么大，使得成品油走私可获得丰厚的利润，这是成品油走私活动屡禁不止的最根本原因。”广州海关缉私局一位官员认为。
在他看来，国内成品油市场需求高涨，而境内外1000元／吨的差价，使走私活动利润丰厚。以柴油走私为例，面对国际油价居高不下的严峻形势，2004半年国家发改委出台了《成品油价格调整通知》，汽油、航空煤油分别上调300元／吨和390元／吨，柴油价格没有上调，在短期内改变了成品油的市场消费结构，柴油消费量明显加大，柴油市场一度出现吃紧现象。在油价方面，以“红油”为例，由于香港政府对“红油”实行免税政策，每吨“红油”价格约为2300元左右，而国内柴油价格为每吨3600元左右，境内外差价高达每吨1000多元。除去各种成本，走私分子每吨成品油至少可获利500元。
三、非法经营现象为成品油的走私提供了便利。
广东海关缉私局的陆强表示，目前油站、油库、小炼油厂存在不同程度的非法经营现象，这也为成品油的走私提供了某种便利。据他介绍，2003年，广东海关查获参与走私的加油站15座，但目前广东省内至少有一二百座加油站未经省主管部门审批、备案和纳入管理，尤其是不少私营加油站存在手续不规范，证照不齐全，油品来源不明现象。油库方面，广东海关2003年查获1座参与走私的油库，同期还捣毁地下油库和加油站点59个，但违规擅自新建和扩建的油库仍有几十座。另外，2003年一些被关闭的小炼油厂擅自开工复产，小炼油厂增加到20多家，一方面小炼油厂所消耗的大量原油来源不清，走私嫌疑极大；另一方面小炼油厂出现更新炼油设施、加大投资、扩大规模的趋势。
四、走私份子经济实力明显增强，走私能力越来越大。
随着国家对成品油走私活动监管和打击力度的不断加大，为了与执法部门“周旋”，现在的珠三角成品油走私活动集团化作业日趋明显。他们有相对固定的组织和销售网络，走私隐蔽性更强，如将油罐车伪装成其他运输车辆，将泥头车、面包车、吉普车、厢式货车改装成油罐车，用军警或假冒军警车牌走私等。目前成品油走私大多使用高科技手段，作案用的快艇甚至比海关的还先进，且走私范围逐渐向珠江内河道纵深水域和水上缉私力量薄弱的地区蔓延。由于大多是“蚂蚁搬家”式的进行走私活动，走私金额一般不足5万元人民币的起刑点，很容易逃避刑罚。
五、水上合法加油设施缺乏，也是诱发和加剧水上油品走私活动的原因之一。
广东紧邻南海，海岸线长且内河水系发达，水上加油的市场需求很大，正规的加油站不去占领市场，走私油就找到了滋生的温床。据有关方面统计，2003年，广东关区只有96座水上加油站取得经营证书，只占水上加油站的15％。
正是基于以上原因，成品油走私屡打不绝。
35.当前国内油价高涨是因为供应不足吗？
自2003年以来，国内油价超乎寻常的高走，人们不禁要问：油价高涨是因为世界石油供应短缺而导致国内油价飞涨吗？我们如何才能解决当前的石油危机？
首先让我们来看看现在的危机到底是不是因为石油短缺造成的。
当今全球每日石油需求量在8000万桶左右，而供给量除去动荡因素外则在8100——8700万桶，另外，一些石油生产大国并没有满负荷生产，如沙特。如果需要，沙特可以随时增加石油产量近130万桶，总的来看，石油市场是供过于求。此外，一些大国也有不少存货，如美国一国石油库存即达到7亿桶，随着供过于求的部分转化为储备，储备量还会继续增加。由此观之，石油上涨的原因并不在于供给不足，而在于需求方。投机商之所以能投机成功，乃是因为需求方愿意接受这个价格。因此，从根本上而言，油价之所以高走。从某种意义上来说是需求方故意的纵容才使投机商的贪婪之心得以满足。
这是不符合市场交易规则的交易，因为在供过于求的情形下需求者完全有可能反击供给者，迫使其降低价格，而不是反过来供大求的情形下仍节节上涨。
为什么会发生这种现象呢？不可能所有的需求者都愿意付出高价购买，多掏钱毕竟是有损于自己的利益。如果发生这样的事，主要原因肯定是因为需求者中有因为高价反而获益的。这样的需求者如果有着足够的份量，就很可能使油价逆市场供求而动。因为重量级需求者的抢购不计成本，也会迫使其它需求者不得不以同样的高价购买。
那么，受害国为什么不利用供过于求的客观形势去反击高价呢？这就要看看受害者有没有实力和意愿去阻击高价。如果自身没有实力，不买少买都不行，尽管自身消费量大，那也难有讨价还价的余地。印度由于自身产油少，储备也少，每日的消费量在那，所以尽管不满石油价格的一涨再涨，也要购买，在价格上是难以有发言权的，日本同样如此。但是我们中国却是有着一定实力的，石油自产能力超过1.7亿吨，总消费量达到2.7亿吨，天然气开采量也大幅提升，就凭这些，中国完全可以和投机商们较量一把。现在多数国家都受石油价格疯长之害，可以想见，只要中国这样有份量的国家出面一招呼，肯定能引起众多国家的共鸣与响应，石油消费国同盟就能轻易建起，如果反制石油价格上涨的力量形成，供需双方博弈的结果必然使得石油价格回到正常的价位上，甚而有可能走低。