六、肝脏的再生能力
成人肝脏重达1500克左右，是腹腔中最大的器官，而且1分钟流经肝脏的血液量高达1000～1200毫升。肝脏即使被割掉一半，或者受到严重伤害，残留的正常肝细胞仍能照常工作，各司其职。
实验证明，把小老鼠的肝切掉一半，老鼠照常进食并且朝气蓬勃地活着，检查其肝功能指标，大多都正常。经手术切除肝脏75％的老鼠于3周后便能恢复原状，同样，狗需8个星期，人类则需4个月左右。由此可见，肝脏具有其他器官无法比拟的旺盛的再生和恢复能力。
对于人类，如果肝脏内长了大小不等的多个肿瘤，甚至这些肿瘤把肝脏都积压变形了，只要不压迫肝脏内的汇管区，只要尚存300克以上的健康肝组织，患者依然能够正常饮食，从这方面来说，我们的肝真是太伟大了，在如此艰难的条件下坚守岗位，一不怕苦，二不怕累，但就怕你死去活来地折磨。
肝系统与氨基酸
由消化遒吸收的各种氨基酸，在肝脏内进行蛋白质的合成、脱氨、转氨等重要的生理作用，只有向肝系统不断供给氨基酸，才能够保障合成人体生命所需的蛋白质。
一、生命的基础——蛋白质
1．蛋白质与人体健康
如果把你身上的水抽干，你就是一具木乃伊，剩下的几乎全部都是蛋白质。大到肌肉、头发、指甲、骨骼，小到细胞都是由不同的蛋白质构成的。人体是高楼大厦，蛋白质不是地基，而是构成地基的砖石，氨基酸则是构成砖石的泥土。砖石和泥土的质量决定着人体工程的质量，如果你平常吃的都是劣质的蛋白质、氨基酸，那么你的身体就是豆腐渣工程！
所以说蛋白质是人体细胞的基本构成物质，在人体七大营养素中，除了构成人体65％的水，第二位便是构成人体25％的蛋白质，比重远远高于碳水化合物、维生素、矿物质、脂类和膳食纤维等。
2．蛋白质的生理功能
蛋白质在人体内有很多种，既包括保持肤脂弹性的胶原蛋白，运输养分的血红蛋白，也包括促进各种反应的酶蛋白等等数万种蛋白质。这数万种蛋白质有着极其重要的生理功能：
(1)构造人的身体；(2)维持肌体正常的新陈代谢和各类物质在体内的输送；(3)构成人体免疫细胞和免疫蛋白；(4)构成人体必需的催化和调节功能的各种酶；(5)构成神经递质，维持神经系统的正常功能；(6)胶原蛋白：构成身体骨架，如骨骼、血管、韧带等，决定了皮肤的弹性，保护大脑。可以说——没有蛋白质，就没有免疫抗体，因为抵抗疾病的抗体是由蛋白质和白血球构成的；
没有蛋白质，就没有红血球，因为红血球几乎完全由蛋白质构成，所以又叫“血红蛋白”；
没有蛋白质，就没有脾胃、肝胆、胰脏分泌的各种酶，人体包括消化在内的很多机能便会失调；
没有蛋白质，就没有肌肉、皮肤，甚至是骨髓、大脑。皮之不存，毛将焉附，没有了皮肤，毛发、指甲自然就都没有了。
总之，没有蛋白质，就没有新生命，而组成蛋白质的基本单位则是氨基酸。
3．蛋白质的缺乏与过量
人体内的一些生理活性物质如胺类、神经递质、多肽类激素、抗体、酶、核蛋白以及细胞膜上、血液中起“载体”作用的蛋白都离不开蛋白质，它对调节生理功能，维持新陈代谢起着极其重要的作用。人体运动系统中肌肉的成分以及肌肉在收缩、完成动作过程中的代谢无不与蛋白质有关，离开了蛋白质，体育锻炼就无从谈起。
(1)蛋白质缺乏
成年人：肌肉消瘦、肌体免疫力下降、贫血，严重者将产生水肿。
未成年人：生长发育停滞、贫血、智力发育差，视觉差。
(2)蛋白质过量
蛋白质在体内不能贮存，多了肌体无法吸收，过量摄入蛋白质，将会因代谢障碍产生蛋白质中毒现象。
4．蛋白质的食物来源
蛋白质可分为动物蛋白和植物蛋白，每天的饮食中蛋白质主要存在于瘦肉、蛋类、豆类及鱼类中。
(1)动物蛋白：是蛋白质的主要来源，如肉类及禽蛋类等，这些食物在提供蛋白质的同时，也会使我们食人饱和脂肪和胆固醇等对身体不利的成分。因此选用瘦肉、鱼、去皮鸡肉和蛋清最佳，它们被称为“优质蛋白”。
(2)植物蛋白：是蛋白质的另一来源，主要存在于豆类食物中，植物蛋白含饱和脂肪及胆固醇都很低，同时含有大量膳食纤维，而且物美价廉。
仔细分析一下我们现在的食物，原来一头猪至少需要喂养一年，而现在呢？几个月就会上饭桌；鸡呢？原来至少要半年才会长大，现在呢？几十天就可以吃了。大家试想一下如果不是生长激素的作用能长的这么快吗？我们天天吃肉，是在吃激素呢，还是在吃蛋白质？而且你发现没有，喜欢吃肉的孩子个个都胖，记忆力、注意力明显减退，性早熟的现象越来越普遍。所以，想吃、要吃又怕吃！
所以建议大家多吃自然生态下的鸡、蛋、鱼肉和豆制品，也可以补充蛋白质、氨基酸类的优质保健食品，以弥补我们饮食中摄取的不足。
5．膳食参考摄入量
(1)膳食蛋白质适宜摄入量：2000年，中国营养学会在制订《中国居名膳食营养素参考摄入量》时，结合我国膳食结构的实际，推荐蛋白质摄入量(RNIs)。
(2)常见食物蛋白质含量及人体需要量：以中体力活动的男子(80g／d)为例，列举几种富含蛋白质食物的蛋白质含量及人体每天必须摄取食物的换算量。事实上即使我们每天摄取了足量的食物，但还是远远不能满足人体的需要，因为其中还涉及食物的吸收率与转化率的问题。所以想获得健康的体魄，除了丰富的食物来源，适当地补充保健食品也是必须的。
二、蛋白质的基础——氨基酸
前面介绍过，人体是高楼大厦，蛋白质是构成地基的砖石，氨基酸则是构成砖石的泥土。所以说，氨基酸摄入的多少，品质的优劣，就直接决定着人体工程的质量。
1．三大类22种氨基酸
人体进食蛋白质后，食物中的蛋白质需要在体内转化成各种氨基酸才能被吸收利用。氨基酸是组成蛋白质的基本单位，是分子中具有“氨基和羧基”的一类含有复合官能团的化合物，具有共同的基本结构。组成蛋白质的氨基酸共有22种。
一部分氨基酸可以在体内合成，称为非必需氨基酸(“非必需氨基酸”并非你的身体不需要，只是因为它们可以在体内合成)；
一部分氨基酸不能在体内合成，必须由食物供给，所以称为必需氨基酸(迄今人体内已知的必需氨基酸有8种)。
还有一部分称为半必需氨基酸(条件必需氨基酸)，它们在体内虽能合成，但其合成原料却是必需氨基酸。
2．氨基酸对人体有哪些作用
当你遇到地震、矿难、海啸、下岗等极端事件，使机体处于饥饿状态时，你体内首先减少的是碳水化合物，而后才会动用脂肪和蛋白质这些长期能量消耗的能源。所以，补充优质氨基酸，合成优质蛋白质，就是补充人体军队的战略储备，以备不时之需。
那么，氨基酸到底对人体有哪些作用呢？体内氨基酸的主要功用是合成蛋白质和多肽，用于合成细胞成分，以实现人体的自我更新，没有氨基酸就没有人体的再生能力，健康保健无从谈起；氨基酸还可以转变成人体某些生理活性物质，如合成酶、激素、嘌呤、嘧啶、肾上腺素等等生物活性物质，没有氨基酸就没有人体的生命活动能力，免疫调节更是无从谈起。
3．氨基酸从哪里来
在机体蛋白质代谢过程中，主要是利用氨基酸进行合成和分解代谢。体内氨基酸有三个来源：
一是来自食物蛋白质消化所产生的氨基酸，由小肠吸收人血液；
二是在机体新陈代谢过程中，组织、细胞蛋白质分解产生的氨基酸；
三是服用配比科学、吸收率较高的氨基酸补充食品。
人体所需蛋白质来源于多种食物，凡蛋白质氨基酸模式与人体蛋白质氨基酸模式接近的食物，其必需氨基酸在体内的利用率就高，反之则低。
例如，动物蛋白质中的蛋、奶、肉、鱼等以及大豆蛋白质的氨基酸模式与人体蛋白质氨基酸模式较接近，从而所含的必需氨基酸在体内的利用率就较高，因此被称为优质蛋白质或完全蛋白质。其中鸡蛋蛋白质的氨基酸模式与人体蛋白质氨基酸模式最为接近。
氨基酸代谢的主要部位是小肠、肝、肌肉和肾。肝脏对调节来自门静脉血的氨基酸并将其分配到身体其他部位的量和比例起重要作用。肝脏是唯一能够分解所有氨基酸的器官。
各种人群对氨基酸的需求
1．青少年人群对氨基酸的需求
青少年是人一生中身心发展的重要时期，在营养需要上同人生其他阶段有很大的不同，这个阶段营养的供给不仅满足人体正常的新陈代谢，还要满足身体生长发育以及保障高强度的脑力劳动的营养需求。
(1)身体正常新陈代谢
学龄青少年基础代谢率高，活动量大，学习任务重，生长发育极为迅速，身高、体重猛增，因此需要较多的热量。13～16岁和16～18岁的男性分别为每日2400大卡和2800大卡，而女性则分别为2300大卡和2400大卡，所以要每天提供充足的能量，保证身体正常运行。
(2)身体组织生长发育
第一，身体生长。12岁青春期开始，是身体成长的第二个生长高峰，身高每年可增加5～7厘米；体重每年增长4～5公斤。身体生长需要充足的营养素，尤其是蛋白质、钙的摄入。
第二，性发育。性发育包括性腺、性器官、第二性征的发育和性功能的具备。青春发育期的男女青少年应注意热量的补充，提供丰富的营养素。
第三，繁重学习，脑力劳动。人脑虽然只占体重的2％，但要消耗人体20％左右的资源，要保持大脑连续的正常工作，必须为大脑提供充足的能量、营养素和氧气。蛋白质是大脑的必需品，为大脑提供必需氨基酸；糖是大脑的燃料，脑组织只有获得充足、稳定的血糖，才能较长时间集中精力学习。
青少年儿童生长发育需要的氨基酸大部分不能从食物中获得，男性青少年每日蛋白质供给量为80～90克，女性为80克。蛋白质、氨基酸摄人不足时将导致发育迟缓，并降低人体对疾病的抵抗能力。
所以，补充氨基酸类的营养保健食品可以丰富他们对外来营养的吸收，家长可以适当选择吸收利用率高、适合青少年体质需求、可以促进青少年人群生长发育、增高健脑的氨基酸类的营养保健食品，从而更有利于他们以充沛的精力去学习和成长。
2．青壮年人群对氨基酸的需求
多种复合的氨基酸可组成各种人体所需蛋白质，机体内各种蛋白质具有不同的生物活性，以实现各种特殊功能。如果没有足够的比例恰当的氨基酸，人体组织不可能发挥其功能。
同时，由于氨基酸非常容易被人体消化吸收而不给人体增加负担，因此，尤其能满足体质虚弱、消化能力弱、能量消耗大的青壮年人群(学生、脑力工作者)的营养需要。
按世界卫生组织的划分标准，45岁以下为青年，45～59岁为中年。在事业上，中年是人生的黄金时代，大多已成为各部门的骨干力量，肩负重任，压力较大；在生活中，要赡老抚幼；在生理上，开始进入人生衰老的过渡阶段。
特别是更年期阶段，各器官的生理功能逐渐衰退，内分泌功能发生变化，人体的生化代谢及生理调节平衡受到影响，抗氧自由基的能力及免疫功能随年龄的增高而下降，容易发生疾病。加之中年人容易忽视自我保健，缺乏体育锻炼，不注意饮食结构和营养的平衡摄取，高血脂、冠心病、脑卒中、恶性肿瘤、糖尿病、骨质疏松症等症状普遍存在。
随着年龄的增长，人体对食物中蛋白质的利用率逐渐下降，只相当年轻时的60％～70％，而对蛋白质的分解却比年轻时高，因此中年人的蛋白质、氨基酸供给更应丰富、质优，供应量应当高一些。
3．老年人群对氨基酸的需求
蛋白质在老年人体内的变化分为两种：一是合成，合成组织蛋白质及各种活性物质；二是分解，组织蛋白质的分解产生能量和废物。对于婴儿及青少年而言，合成大于分解，因而身体逐渐成长；对于一般成年人而言，合成等于分解，因而体重相对稳定；但对于老年而言，人体衰老的过程中蛋白质分解则大于合成。
如血红蛋白质合成减少，因此老年人常患贫血性疾病；再如老年人酶的作用及小肠功能衰退，蛋白质吸收过程中分解不充分，体内肽类增多，游离氨基酸减少；而且老年人肾功能低下，影响氨基酸再吸收，肝功能下降，对肽的利用也减少。近年研究报告，对老年人与中青年人给予相同营养条件，但老年人其血浆氨基酸含量减低，特别是支链氨基酸明显不足，而高浓度支链氨基酸可通过促进胰岛素分泌量加强蛋白质的合成。
人体免疫物质没有一样不是由蛋白质组成的，如免疫球蛋白、抗体、抗原、补体等，即使白细胞、淋巴细胞与吞噬细胞等细胞内蛋白质的含量也在90％以上。某种非必需氨基酸虽然人体能够合成，但在严重应激的状态(包括精神紧张、焦虑、思想负担)或患某些疾病的情况下容易发生缺乏。
一位健康老人蛋白质总量为青壮年的60～70％。这与骨骼肌的减少有关，但不能由此认为老年人蛋白质需要减少。老年人对氨基酸的需要虽随年龄增长而增长，虽然机体蛋白质总量下降，但老年人体内以分解代谢为主，胃液及胃蛋白酶分泌减少、胃液酸度下降、对蛋白质消化吸收下降，此外，热能摄入低、饮食氮存留下降，所以老年人蛋白质需要并不比成年人少。一般在正常膳食里，蛋白质摄入0．7～1．0克／千克，体内可维持氮平衡；蛋白质摄入1．0～1．2克／千克，体重可达平衡。据此，每日蛋白质供给量大致为60～75克，其中2／3以植物性蛋白质为宜，而且要求蛋白质所含必需氨基酸种类齐全、配比适当。老年人服用优质氨基酸后可以增强机体免疫力，改善睡眠质量，缓解压力，避免沮丧、焦虑等症状，有助于一些慢性病的康复。
4．疾病人群对氨基酸的需求
正常人服用氨基酸补充品可保证身体健康，预防肝病。而对经常饮酒者，能保护肝脏的神经系统免受酒精的伤害，避免酒醉和肝硬化。
对肝病患者，能修复受损肝组织，恢复肝功能，避免肝硬化。对生活在严重污染环境下的人也有解毒和防癌的作用。
四、重要的“半胱氨酸，丙氨酸与牛磺酸”
1．L-半胱氨酸与L-丙氨酸
人体进食蛋白质后，食物中的蛋白质需要在体内转化成各种氨基酸才能被吸收利用。构成人体的氨基酸有20多种，其中8种是人体不能合成的，必须由食物提供，叫做“必需氨基酸”。
半必需氨基酸包括胱氨酸、酪氨酸、精氨酸、丝氨酸和甘氨酸，长期缺乏可能引起生理功能障碍，它们在体内虽能合成，但其合成原料是必需氨基酸。
L-半胱氨酸和L-丙氨酸是比较特殊的氨基酸，一般在膳食中含量特别少，但对体内毒物的转化和受损肝脏的修复有着显着功效。经常饮酒或饮酒过量的人以及肝病患者，对这类氨基酸需求特别多。