早在古希腊时期，哲学家柏拉图就曾经指出，生存的本能使得人们之间相互亲近，从而可以依靠团体的力量来维护自己的生存。另一位哲学家亚里士多德则认为，和他人接近本身就是人类的本能，它是人们组建家庭和各种社会组织的基础。古代的哲人在思考世界本原的时候，注意到个人与社会、个人与个人之间的关系，用现代哲学术语来说，就是“自我”与“非我”的关系。古希腊哲学家更多的是关注探讨人与外部自然界之间的关系，以及国家、政府与民众之间的关系，而对于家庭、个人之间的关系则注重不多。中国自古以来就比较重视人际关系问题，认为在考虑个人利益的同时，也要考虑他人的感觉。例如，“已所不欲，勿施于人”，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，反对极端的自私心态。儒学到汉代董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”之后，进一步提出以家庭伦理和社会伦理为核心内容的人际关系理论，规范了父子、朋友、长幼、君臣之间的关系准则。至于三纲五常更不必说，成为封建社会稳定有序的保障。儒家学说作为中国封建社会的主流文化形态，是指引人们行为的根本原则，它强调了人际关系的恒常性和固定模式，不准越轨，不准变化。所谓的“内圣外王”，诚意、正义、修身，而后齐家、治国、平天下，无不是在规定好了的人际关系框架内活动。当然，在中国封建社会，首属关系是社会人际关系的主流，许多事情的发生与处理，大都围绕这一关系脉络展开。人们注重亲情、友情，人情大于王法的现象不绝于史。以家代国，家天下，家庭统治，人际关系离不开家庭网络。这一现象流传至今，在现代中国社会仍余波未尽。遍及社会的拉关系、走后门，通过人际关系追求特权等，都十足反映了农业文明的典型遗迹。
中国社会在经历了20世纪登峰造极的动乱之后，开始了划时代的社会转型。这一伟大的变革，是从农业文明向工业文明的跨越。它不仅有着超越法国18世纪启蒙运动、欧洲文艺复兴和宗教改革的那种思想变革的伟大的心灵震撼，而且伴随着产生社会结构、生活方式与人际关系的革命性变化。在政治挂帅和阶级斗争的年代，人与人之间是“亲不亲，阶级分”，相互间充斥着怀疑、提防、对立甚至仇视，在这种气氛下，哪里还谈得上什么爱心呢？改革开放后的发展，已经初步建立了新型的人际关系模式，“窝里斗”和整人现象有了较大的改变。
避免嫉妒心作怪
人际关系上的挫折主要表现为，在人际交往中，自己交往的需要和动机受到阻止。比如，要好的朋友突然对你冷落，朋友间产生严重的分歧甚至分手，想交知心朋友却寻觅不得，朋友间发生误会，受到别人的歧视、诽谤、嫉妒或猜疑、疏远等。
人际关系紧张的一个重要原因是嫉妒，尤其是女人之间。有人说，女人天生爱嫉妒，而且女人之间的嫉妒更是表现得毫无顾忌。因为女人天生就追求完美，极度地渴望和无时不在的担心使她们把自己和别人都塑造成了敌人。当嫉妒的情绪充斥在人与人之间时，原来就很微妙的人际关系就变得更加复杂。一个人可能会嫉妒别人，但同时也会被别人所嫉妒。尽管没有人会承认自己的嫉妒心，但从你的待人接物中，就会不经意地流露出嫉妒的情绪。反映出的问题很复杂，但实质却很简单：嫉妒心在作怪。下面是嫉妒的几种表现，你可以以此来检查自己。
嫉妒表现之一：你听说公司的一个同事请几位同事周末去她家开舞会。你和她的关系一般，明知她不会邀请你，但仍对此感到不满，认为她是故意不告诉你。这时问题的根源就在于，在办公室里大家都尽量做到和每一个人和睦相处，每一个人都希望自己是那种特有人缘的人士。一旦发现自己被划到了圈外，就会担心别人在一起会议论自己，从而产生一种危机感。但其实，君子之交，本来就应该淡如水，距离所产生的安全感能让大家彼此都感受到相安无事。讨所有的人的欢心，原来就是不可能也没有必要的。在任何单位，同事关系的“分拨”其实是再正常不过了。
嫉妒表现之二：开会时，上司提出了一个问题，你首先发言，另一个同事也提出了她的一些补充意见，上司夸奖她想得周到。你心想自己岂不是成为引玉的砖了，而对此耿耿于怀。这种嫉妒心的根源就在于你对自己要求太高，想事事都表现得完美，平时就注意别人的眼光，要求自己不能输给别人，因此即使是一点点的不足和差错，也会给你造成挫折感。其实呢，人需要有自知之明，应该客观地分析自己，避免给自己施加不必要的压力。别人的成绩并不代表你的失败，从不足之中寻找差距，以便下次做得更好，跳出狭隘的自我圈子，你才能更快进步。
而且，每次得到的职位和薪水都比你高。你觉得自己的运气怎么就这么差，只要一想到这种人的春风得意，你就倍加愤愤不平。原来，人可以允许一个陌生人的发迹，却不能容忍身边的人走运，只要是别人的所得就当作是自己的所失，把自己的能力和别人的能力孤立地进行比较，忽视了周围复杂的环境因素。所以，有时嫉妒让人变得主观而盲目，生活也就变成了简单的攀比。与其浪费时间与精力嫉妒别人的成绩，不如好好研究一下，看看他们是不是真的有你所不具备的优势，想办法从别人那里学到东西，才是最聪明的办法。再说，每个人的机会和运气也不一样，别人为此付出了巨大的代价，你却可能并不知道。
嫉妒表现之四：单位里来了新同事，很快就得到了上司的赞赏，并且在短时间内就得到了提升，你在嘴上恭喜的同时，心里却在隐隐作痛。嫉妒常常发生在条件相当并具有竞争关系的同事之间，在同样的环境下，将对方的进步看成是一种威胁，消极的情绪会导致自我评价的失衡。但嫉妒改变不了你的不利境况，应该将它化为增强自身实力的动力。客观地分析自己的长短，迎头赶上也好，另辟蹊径也罢，最重要的是发挥自己的优势，找准自己的位置。在激烈的竞争中，只有善于取长补短的人才有可能脱颖而出。
所以，有嫉妒心并不可怕，可怕的是任由这种情绪蔓延。嫉妒实际是对自己的不满，而又不能正视自己的不足。嫉妒也是一种心理疾病，需要你用心去调理。少一分虚荣就会少一分嫉妒，不要让扭曲的自尊导致虚荣心的膨胀，让嫉妒成为进步的障碍。衷心祝福同事取得的成绩，赢得的希望和帮助也才会让你步入成功的辉煌。让快乐的情绪战胜嫉妒的情绪，就像是从生活的点滴中寻找快乐一样，在工作中也要主动找乐，而不是自寻烦恼，为嫉妒所左右。嫉妒别人，实际上是在折磨自己和自设无聊。
但即使你可以海纳百川，努力做到不嫉妒别人，也同样可能招致他人的嫉妒。当你辛苦做事，取得了一些成绩时，你就要小心了。因为在你收获赞美的同时，你也正面临着嫉妒。所以，你既要想办法继续发展自己的事业，还要想办法对付那些爱嫉妒的同事。在激烈的战场上，好好先生是绝不可能有什么作为的。树大招风是很自然的事情，做好这种心理准备，当有人用嫉妒向你发难时，你就会应对自如，而不会惊慌失措。有句话说得好：见怪不怪，其怪自败。走自己的路，让别人说去吧。当然，有时如果你能表现出一定的大智若愚和难得糊涂，你可能会更舒服一点。再讨厌的同事，你也得面对，就如同再难看的自己，你也得善待一样。合作是竞争的另一面，相互帮助和宽容将占据你更多的明天。嫉妒如同一把双刃的剑，既伤害别人也折磨自己。它不仅仅破坏人际关系，伤害同事，也无端地耗费自己的精力和体力。没有人会因嫉妒而成就伟业，但有人会因之而裹足不前。
所以，避免嫉妒心的作怪是你迈向成功人际关系的第一步。在此基础上，你还需要多方面的打造，才能赢得和谐而美好的人际关系，从而增添自己事业追求的助推力。太多的人都将自己人际关系方面的失败归因于所谓的“办公室政治”，只要一说到这一方面的某件事，他们就会唉声叹气，总说是什么“办公室政治”使他摔了跟斗，使他错失了良好的发展机遇。可“办公室政治”再神秘无非也就是办公室里的人际关系。更多的时候，可能是自己交际才能的缺乏才使得你目前的处境如此尴尬。如果不认清这一客观的现实，一味地将属于自身的原因外推，只能把本来已经很糟糕的事情弄得更糟。
控制好你的情绪
一般的社交知识包括如下几个方面，如果你对此从来没有在意过，或者是做得很不理想，则说明你在改善人际关系方面尚有巨大的潜力可挖：待人不要冷漠；善于听取话中之话；善于提出和接受批评；情绪要稳定。
华在5年里没有做到过以上的任何一条，第三年他创办的公司就倒闭了。他白手起家，创立了一家贸易公司。三十刚出头，正是他傲慢自信、不可一世的年华。他雇用了10个人，他们崇拜他的才智，但却痛恨他的个性。
好在当时他能独当一面，有失民心也无关紧要。毕竟，决定做什么生意的是他，而不是别人，出钱的是他，负责销售计划的也是他。虽然他无情地指使别人，他却说：“我对别人严厉，对自己更严厉。”可慢慢地，他的生意做大了，单枪匹马对公司整个业务流程进行全面监控和管理，他已经感到有些力不从心了。此时，他想到了放权，于是把公司中一些比较重要的权力下放了，当时，几个被他委以重任的人确实与他关系好过一阵子，合作也变得比较默契与和谐起来。可没过多久，他们就遭遇了东南亚金融危机的冲击。华的公司业务中的一大块就是面向东南亚，金融危机的爆发使他们的业务量骤减，公司财政开始吃紧。此时，华当然是想依靠几位助手的帮忙共渡难关。可是，由于几位青年人走上领导岗位的时间太短，经验明显不足，造成了一次重要谈判的失败。华大为恼火，在公司里咆哮着，尽管几位下属极有耐心地向他解释，他还是暴跳如雷……在他的大声呵斥中，一位已经跟随他多年的中年女会计师痛哭流涕……紧接着的就是华的公司的倒闭、破产。
华的失败说明了什么呢？我们的多数工作中包含着交际，而谁也不喜欢难以相处的人，这是最简单的事实。对于事业的成功，社交知识往往比学术、才气重要得多。
在我们的日常生活中，人人都会犯错误，就看你如何处理了。具有高度社交知识的人会承认错误，而不是凭个人感情办事。他们也许并无什么才华，但直率、随和，容易相处，深得大家喜爱。交际才能差的人却不愿接受批评，他们脾气暴躁，反复无常并且不负责任。结果自然是一败涂地，然后就抱怨说，谁都不喜欢他们。
在遭遇人际关系挫折后，你确实应该对自己的交际才能做一番具体的分析。有人很难与上司打交道，但与部下的关系却处理得恰到好处。有人能聪明地对待上司，对部下却傲慢无礼。还有的人是对谁都不理会，天下只有他一个人。提高社交知识的第一步，就是要找出自己的薄弱环节，一旦找出问题之后，你就面临着两种选择：要么是找一个不重视社交的工作，要么是改变自己。改变绝不是件容易的事，我们往往被封闭在自己的行为模式里，但第一步是承认自己的不足，往后就去采取具体措施，通过不懈的努力，达到自己的目的。我们天生拥有一定基础的智力，但社交智慧却并不是与生俱来的，而是后天努力的结果。这不是件容易的事，但它就像法规一样，是可以学的。
个人社交上的失败与国家社会的关系