第 五 卷李凤娘酷炉遭天谴 (1)
谗言切莫听，听之祸殃结。君听臣当诛，父听子当决。夫妇听之离，兄弟听之别。朋友听之疏，骨肉听之绝。堂堂七尺躯，莫听三寸舌。舌上有龙泉，杀人不见血。
这首诗是劝人莫听谗言之作。然谗言之中，唯有妇人为甚。枕边之言，絮絮叨叨，如石投水，不知不觉，日长岁久，渐渐染成以是为非，以曲为直。若是那刚肠烈性的汉子，只当耳边之风，任他多道散说，只是不听；若是昏迷男子，两只耳朵就像鼻涕一般，或是贪着妻子的颜色，或是贪着妻子的钱财，或是贪着妻子的能事，一味妇言是听。那妻子若是个老实头便好，若是个长舌妇人，翻嘴弄舌，平地上簸起风波，直弄得一家骨肉分离，五伦都绝灭了，岂不可恨。所以道：“妇人之言，切不可听”。又有的道：昔纣听妇人之言，而亡天下，秦符坚又因不听妇人之言，而亡国，难道妇人尽是不好之人，不可一概而论。虽然如此，世上不好妇人多，好妇人少，奉劝世人，不可就将妻子的说话便当道圣旨顶在头上，尊而行之。还有一种妒忌妇人，其毒不可胜言。在下这一回说李凤娘酷妒的报应，且说一件故事，做个入话，以见报应难逃，自有定理。
话说宋孝宗宫中有两位刘娘子，一位刘娘子生性极其和平，中年已后便就断了荤血，终日只是吃素、焚香、念佛，礼拜观音，诵《金刚经》，日日限定功课，宫中都称他为“看经刘娘子。”一位刘娘子是孝宗藩邸旧人，聪明敏捷，烹调得好肴馔，物物精洁，一应饮食之类，若经他手调和，便就芳香可口，甚中孝宗之意，宫中都称他为“尚食刘娘子。”但心性一味阴险奸诈，一片嘴，两片舌，搬弄是非，腹中有剑，笑里藏刀，真叫做长舌妇人，笑面夜叉。有一个小宫人得罪了孝宗。那小宫人只得求救于尚食刘娘子，刘娘子口中不说，心中思量道，都是你这小贱人，日常里逗引官家，夺了我被窝中恩爱，今日犯出来，却要我搭救，正是我报仇之时，教你“无梁不成，反输一贴。”便随口答应道：“我救你则个，我救你则个。
”怎知夜叉心肠害人甚毒，乘着孝宗枕席之间，冷言热语，百般簸弄，反说这小宫人许多可恶之处，火上浇油，惹得那孝宗爆躁如雷，次日，反加其罪。小宫人明知是他暗害，无可伸冤，只得多取纸笔焚化道：“我被刘娘子暗害，有冤难伸，只得上告玉帝去也。”说罢，便取出宫带一条，自缢而死，宫中无不叹其冤枉。刚刚过得一月，两位刘娘子同日而死，舆尸出阁门棺殓之时，方才把尚食刘娘子的被揭起来，只见尚食刘娘子的头已断，扑的一声其头坠于地下，在地下打滚不住。众宫人都吃惊起来，仔细看视，原来满项脖已被万千蛆虫攒食，其臭秽非常不可近。众宫人都怕受那臭气，登时将尸投于棺木之内，手足异处，脓血淋漓。后揭起那位看经刘娘子的被来，但见颜色如生，一毫不变，香气阵阵袭人。众宫人都合掌念佛道：“怎生报应如此分明!”因此宫中人都学做好人。如今说入正回，看官稳坐，待在下说来。
金凤花开色更鲜，佳人染得指头丹。弹筝乱落桃花瓣，把酒轻浮玳瑁斑。拂镜火星流夜月，画眉红雨过春山。有时漫托香腮想，疑是胭脂点玉颜。这是美人红指甲诗。杭州风俗，每到七月乞巧之夕，将凤仙花捣汁，染成红指甲，就如红玉一般，以此为妙。那凤仙花共有五色，还有一花之上共成数色，还有一种花上，洒金星银星之异，极是种类变幻，宋时谓之“金凤花”，又名“凤儿花”。因李皇后小名凤娘，因此六宫避讳，不敢称个凤字，都改口称为“好女儿花”。你道那李凤娘是那一朝皇后?宋朝自高宗南渡以来，传位于孝宗，孝宗传位于光宗，改元绍熙，李凤娘是绍熙皇帝的正宫，是安阳人，庆远军节度使赠太尉李道的第二个女儿。凤娘初生的时节，忽有一只黑凤飞来，集于李道的营前石上，李道心中大以为奇，黑凤飞去之后李凤娘即时产下，因此就取名为“凤娘”。李道出帅湖北。
那时湖北有个道士皇甫坦，极善于风鉴之术，李道延接皇甫坦来于帅府，就叫这几个女儿出来，都拜皇甫坦，皇甫坦一见了凤娘便惊惶无措，不敢受拜，道：“此女之相极贵，当为天下之母。”李道遂把黑凤飞来之事说了一遍，皇甫坦道：“异日断然为皇后无疑也。”后来高宗召皇甫坦到宫中打醮，皇甫坦因而言及李道女儿之相贵不可言，高宗听信其言，遂聘为恭王就是绍熙皇帝之妃。后来李凤娘生下一子，是为嘉王，但凤娘生性异常妒悍，每每争风厮打，大闹大哄，直闹到高、孝二宫，高喉咙，大嗓子，泼泼撒撒，在高、孝二宫面前，一缘二故将左右宫人骂个不了，无非是吃醋拈酸之意。高宗心中大是不悦，对吴后道：“这妇人终是将种，吾为皇甫坦所误。”孝宗也屡屡说道：“汝宜以皇太后为法，若再如此撒泼，行当废汝矣。”李凤娘心中甚是怀恨之极。后来绍熙皇帝登基，册立李凤娘做了皇后，那权柄在手，一发放出手段来。真是：
一朝权在手，便把令来行。
话说李凤娘自做了皇后之后，威权非常，妒悍更凶，谁人阻挡得他住?绍熙帝畏之如虎，凡事不敢与之争兢。李凤娘见皇帝惧怕他，一发自以为得计，把那个凶泼生性，十分做得满足。那时绍熙帝恼着几个黄门官，要将来置之死地。几个黄门官惧死，遂谋离间三宫，搬弄是非。那时高宗居于德寿宫，称为“光尧寿圣皇帝”，孝宗居于重华宫，称为“至尊寿圣皇帝”，共是祖父孙三代。孝宗敬事高宗有如一日，凡事先意而迎，曲尽人子之情，所以谥为孝宗，到绍熙帝便万万不如矣。一日绍熙帝独幸西湖聚景园闲游，正要在茶花下饮酒，那时两制各官都扈从，见绍熙帝独自游幸，不请太上皇来饮酒，两制官都议论道：“当日太上皇每出幸外苑，必恭请光尧寿圣皇帝同来饮酒，今日皇帝独自游幸，不请太上皇，缺于父子之情，成何道理?我们若是不言，是长君之恶也。
”遂飞章交进，说当日太上皇每幸外苑，必恭请光尧寿圣皇帝，今陛下游幸，何阙此理?绍熙帝阅此表章，正在勃然大怒之际，适值太上皇叫一个黄门官，拿一个玉杯宣劝，以赐绍熙帝，绍熙帝大怒未解，拿起玉杯，不觉手簌簌的颤动个不住，手拿不稳，扑的一声，误坠于地，打得粉碎。那黄门官正是要离间之际，见绍熙帝打碎了这个玉杯，走回重华宫，便把皇帝怒那表章之事瞒过了不说，只说道：“官家才见太上传宣，便面皮紫胀，怒气冲冲，就将玉杯扑碎于地，不知是何缘故。”太上皇大怒。一日，太上皇奉着母亲宪圣吴太后幸于东园关市。往常旧规，若是太上出游，官家定有一番进劝之礼，以奉太上皇饮酒肴撰并左右扈从人等。这日东园阅市之时，绍熙帝偶然忘记，失了进劝之礼，那太上皇倒也全不在心上，只因左右要离间二宫，因这一件事，故意将数十只鸡丢将开去，四围乱扑，捉个不住，却又大声叫道：“今日捉鸡不着。”原来临安风俗，以俟人饮食名为“捉鸡”，故意将这恶话说来，激怒太上皇之意，太上皇只做不知，然虽如此，颜色甚是不乐。
后来绍熙帝患了心疾，精神恍惚，语言无度，就像失心风的一般，太上皇甚是愁烦。但人子虽有忤逆父母之心，父母绝无弃绝儿子之理，太上皇特特为着儿子购得良药一丸，要待儿子来宫，调与他吃。左右得知此事，又瞒过了这一片好心，向李皇后处搬嘴道：“太上皇大怒官家，特特合了一丸毒药，要药死官家，只等宫车一进，便投毒药，万一有变，怎生是好?千万不可过宫。”那李凤娘本是一片忤逆不孝之心，已是要鸡蛋里寻出骨头之人，听了此话，一发怒从心上起，恶向胆边生，一壁厢叫人探听，果有药一丸，专等驾到，即便赐与调服。李凤娘勃然大怒，将银牙咬碎，柳眉倒竖，把御几都敲得一片价响道：“这老不贤，直如此无礼。虎毒不食儿，他既无慈良之念，我岂有孝顺之情。”遂立止皇帝不要到重华宫去。正是：
莫听萋菲言，骨肉分胡越。
李凤娘儿子嘉王长成，要立为太子，自到重华宫，启请太上皇，要立嘉王为皇太子。太上皇见李凤娘悍泼忤逆不孝，不欲立嘉王为太子，李凤娘使出言不逊道：“妾六礼所聘，嘉王是妾亲生之子，怎么不该立为太子?”说罢，面色通红，遂怒目而视太上皇。太上皇大怒，李凤娘也便勃然抽身出宫，一手携了嘉王，一手扯着皇帝，大哭大叫道：“嘉王是我亲生之子，太上皇不立我儿为太子，还立兀谁做太子?老不贤直如此无礼，你认他做太上皇，我却不认他做太上皇。”絮絮叨叨，且哭且骂个不住。绍熙帝本是个怕内之人，听了这一片说话，一发信以为真，竟忘了父子之情，从此再不去重华宫朝见，就像没了父亲的一般。有诗为证：
李后一言如毒弩，绍熙听之仇如虎。可怜父子最恩深，不及枕边一声怒。
话说绍熙帝一日洗手，一个小宫人捧着那个八宝金盆过来，与皇帝洗手。小宫人两只白手却雪也似白，又光又嫩，皇帝看了那两只白手不觉淫心动荡起来，竟忘记了李后的妒忌，伸手去把小宫人手上摸了一摸，小宫人知道不好了，急忙捧了金盆走开，早已被傍边宫人瞧见，报与李后知道，李后却也不说出。过了数日，绍熙帝在于至乐宫中观书，李后遣两个宫人送一个食盒儿来，食盒上有着李后花押，绍熙帝只道是什么珍奇点心食物之类，亲自揭起盒盖来一看，但见大叫一声蓦然倒地：