第十三卷张采莲隔年冤报 (2)
话说王立输被之后，正值数九之天，晚间寒冷不过，几阵冷风吹来，身上的寒栗子竟吹得儿一般大，思量得几文钱买壶黄汤吃，且做个裹牵绵，浑身热烘烘，好过这长夜。争奈日间赌完了，身边并无一文钱，里外没了这床绵被，怎生支撑?便就怨天怨地起来道：“俺堂堂一表，两臂上下有千百斤气力，空有一身本事，怎生绵被也没一床遮盖?好生可恨。这天道恁般没分晓，俺可是做什么好人，思量留名千载不成?”从来道：“近奸近杀，近赌近贼。”此是一定之理。王立只因好那“贝”边之“者”便就思量做那“贝”边之“戎”，暗暗的计较道：“俺不免到那一家去试一试手。
”想得府侧首望仙桥开香烛杂货铺周思江家，生意甚好，银钱日日百数十两兑出兑进，货物又多，俺不免明日走到他家门首，细细看他出门入户，转弯抹角之处，夜间走进一试，好道满载而归，做他个财主，不强如今日绵被也没得盖么?思想了一夜，次日走到周思江门首，假以闲耍为名，就坐在周家揽凳之上，看他卖东卖西，天枰上兑得的响，一发心中热闹，眼里火出，一边看他卖货，口里假说些闲话。那周思江因是相府值宿之人，屋前屋后，时常来往，也并不疑心到做贼上。王立看他银钱一注注都落于柜身子里，暗暗道：“银钱虽落于柜里，晚间必定取入内室。
”一眼瞧将进去，店面之后就是三间轩子，各项货物都堆积在轩子之内。轩子后一带高墙，石门之内，三间大厅，厅上也都堆积着货物，楼上却是他内室。王立道：“银钱必藏于楼上，若到得他楼上，方才着手。”又想一想道：“前面甚是牢固，店面中货物甚多，夜间定有人守宿看视，难以进步，且看他后门何如?”遂踅身到后门一看，那后门虽有一带墙垣，苦不甚高，王立探头探脑在门缝里瞧时，见进后门是几间拉脚小房，小房后便是灶。看那楼上扶梯，就在灶边，相去不远。王立暗暗道：“后门墙低，尽可爬进，那小房中可以藏身。”遂把出门入户之路，细细算计定了，思量夜间做此一篇文字。正是：
计就月中擒玉兔，谋成日里捉金乌。
话分两头。且说镇江府一个姓张的人，开个六陈行，且是好过，生下一双男女，男名张泰，女名张采莲，张泰年十三岁，张采莲年十一岁。不意这一年夫妻二人双亡，遗下这一双男女。张泰的叔叔诨名叫做“随手空”，生平也专好的是“赌”之一字。先前家事原好，只因好赌，家事尽废。凡有所得，只是走到赌博场中一掷而空，因此人取他个绰号叫作“随手空”。后来赌穷了，只来看相哥哥，争奈贪心无厌，哥哥如何赈济得许多，竟去人家掏摸物件起来，被人拿住，累了哥哥几场官司。不意其年哥嫂双双死了，这随手空走来顶了哥哥这个六陈行。从来道，偷鸡猫儿不改性，好赌之人就是胎里病一般带将出来，那六颗骰子真像他的骨头做成，所以拿住骰子，入骨入命，再不肯放。随手空前日因手头无钱，只得硬熬住了，如今骤然发迹，便是他赌运重兴之象，骰盆复旺之年，忘记前日苦楚，旧性发作，仍旧三红四开叫个不了。
那些赌友当日靠他过活，一向冷落了这个主顾，今日见他有了钱，大家都道：“我们又有得酒吃了。”遂烧一陌利市纸，重新整点起来，照顾这个积年交运的老主顾。这随手空左右是输惯的，那里在他心上，始初还出小注，那些赌友道：“你一向生性慷慨，怎生今日发迹了，倒恁般悭吝起来?小注小赢，大注大赢，休得小气。”随手空见他们奉承，便道：“说得有理。”那些赌友始初假意输些与他，随手空见一连赢了几注，便出大注，众赌友见随手空出了大注，做成圈套，故意卖些破绽，连输几注。随手空只道是真有彩头，把注数越出得大了，众赌友同心合力，一鼓而擒之，不上半年，把这个六陈行尽数赌完，连家火什物并房子，也作注数赌输与人。还说：“这房子只值得五百金，如今作了一千之数，便宜多了。”后来无物可赌，竟把两个侄男女张泰张采莲卖与人将来作赌钱。把张泰卖到平江府，把张采莲卖到临安府，与望仙桥周思江作丫鬟。后来随手空沿街叫化冻饿死于坑厕之内，这是好赌的收梢结果。有戒赌诗为证：
好赌有赌友，赌友尽皆丑。既非道义交，人心亦何有。三五装圈套，来饮这杯酒。先以小注诱，佯输诈败走。骗尔出大注，拿住不放手。一掷一回输，金银不论斗。家业亦已空，妻孥难保守。请君看此编，可以回心否。
话说这张采莲卖到周思江家作丫鬟已经八年，暗暗的道：“我是好人家儿女，误被这个没地埋的恶叔卖在这里做丫鬟，怎能够得复回故乡，再见天日?”日日如此存想。那时他哥哥张泰卖在平江府，也与人家做小厮，学做梳掠，想兄妹二人失身好苦，遂走到临安府望仙桥来，探望妹妹。周家问了来历，与他妹妹相见。兄妹二人见了，抱头而哭，张采莲遂暗暗与哥哥计较要逃回镇江之事，哥哥道：“身边并无钱钞，一路上怎生得有盘缠回去。”张采莲道：“我的主母甚是托我，凡是箱笼，都要我开闭，金银珠宝一一都知。我今晚不免将他锁匙开了，偷他些金银首饰，打作一个包裹，到二更尽天气，你在后门等候，我与你一同逃走到镇江去，且在娘舅家过活，再作区处。”正是：
金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。
话说兄妹二人暗暗约得端正。是夜张泰不敢到饭店里去，就在古庙里存身，等待二更尽天气来做事。噫!你道世间有这般凑巧的事。再接前话。话说王立这厮因赌输了绵被，无计可施，要做那贝戎之事。那日恰好是下番之日，不该是他值宿，日间走到周思江后门，相了脚头端正。那时正是十一月廿八，天上并无星月。从来做贼的有句口号道：“偷风不偷月，偷雨不偷雪。”你道为何，若是有月去偷，星月之下，怎生躲闪?准吃捉了；若是有雪去偷，雪上踏着脚踪，手到奉承。独有风雨之夜，滴滴风吹得门窗户闼都咿咿呀呀的响动，尽可躲闪。王立这厮，虽不是久惯做贼之人，但是动了一点贼心，自然生出贼智。这夜黄昏时节，便发起大风，王立暗暗道：“老天甚是知趣，助我生意，若是做得这注好生意回来，烧陌利市纸答谢天地则个。
”等到二更将尽，捏手捏脚轻轻的走到周思江后门，正要爬墙而进，一边侧耳听声，只听得后门“呀”的一声开处，王立慌张，急忙闪过，黑漆漆中，更不辨是何人。王立虽然躲过，那时微有星光，黑影里早已被那人瞧见了，只听得隐隐的道：“哥哥，一个包裹在此，快些接去，我同你走。”王立方知是个女子，却不敢应，急忙伸手接了这个包裹，向前便走。那女子轻轻叫道：“该往北去，怎生错走了路，倒往南走。”王立竟要跑去，又要贪图这个女人，掉转身子望北而走。那女子从背后一直赶来，朦胧之中，认得不像哥哥形状，便道：“你是何人，夺我包裹，快快还我便罢。”王立暗暗道：“是你来寻俺，不是俺来寻你。”一不做，二不休，口里假说逍：“还你包裹。”这女子伸手去接，被王立这厮就势按倒在地，一把勒着喉咙，女子做声不得。王立一只手把腰间布搭膊解下，用力勒住项脖，打个死结扣系;把这女子背在身上，一手提着包裹，一直走到三圣桥，放下这女子一看，已是咽喉气绝，舌出数寸而死。王立走到河边，揭起岸上一块石板，把布搭膊解下，缚这一块石板在女子背后，沉在河中，料这女子有几年不得翻身哩。可怜：
镇江府无还乡女子，三圣桥有枉死孤魂。
话说王立勒死的这个女子不是别人，就是张采莲。他偷了些金银首饰，正要出来与哥哥逃走，不意撞着这个催命鬼，断送了性命。不说王立这厮勒死了张采莲，且说张泰躲在古庙中，到二更将尽时分，轻轻的走到后门，摸着后门半开，不见妹妹出来，且躲在后门侧首等候。等了一会，已是三鼓，门里并不见一些响动，又不敢捱身进去，不住的在门首摸来摸去从来做贼的道：“不怕你铜墙铁壁，只怕你紧狗健人。”早惊动了守门的犬，的着实吠将起来。张泰慌张，料道决撒，抽身前走，那犬一直送将出来。周思江情知家中有贼，急忙叫喊，率领多人出来捉贼，见后门半开，犬直追将出去，张泰心慌，又是人生路不熟的人，绊了一跤，跌倒在地，当下拿住，棍棒乱下，打个不亦乐乎。及至住了手时，仔细一看，认得是日间来的张采莲的哥哥，道：“你怎生来做贼。”一把头发揪将进来仔细审问，一边寻张采莲，早已不见踪影，把灯火楼上一照，只见箱笼都开，细细查点，不见了许多金银首饰。