第三十四回捉私烟小敲竹杠揪假髻大破悭囊 (1)
话说静斋春泉正在讲话，忽见一人自外奔入。那人见了春泉，叫声老爷，垂手侍立。春泉道：“你来做什么？”那人道：“老爷，我有一桩尴尬事情，要同你老人家商量一下子。”春泉道：“你鬼鬼祟祟，又串出了什么把戏了？”那人面孔一红，走近春泉身边，咬着耳朵讲了好一会子的话。春泉皱眉道：“我一竟叫你不要胡闹，总是不听，这会子果然闹出事来了，却又要我晦气。我不知前世欠了你多少债呢。”随向静斋道：“有现洋没有？”静斋道：“要多少？”春泉道：“三百块够了。”静斋道：“待我去瞧瞧，不知有没有。”说毕，就到里帐房去了，一会子，出来道：“洋钱只有五十多块，钞票拼拼可好？”那人道：“钞票也是一样的。”静斋回到帐房，开出铁箱，把钞票洋钱点了个齐，跟手付过春记的帐，重又拿出，交与春泉。春泉也不点看，随给了那人，嘱咐道：“下回可小心一点子。再闯出祸来，我可不管了。”那人连应晓得，接了钱，欢天喜地的去了。看官，你道此人是谁？原来就是春泉的龙阳君王阿根。
王阿根自与春泉有了特别交情后，趾高气扬，顷刻间换了一个人，从前的老相好花烟阿三，野鸡阿翠，连请了他五六回，也没有请到他一次，却与兹云庵尼姑名叫妙相的好上了。这慈云庵本是一所佛店，共有尼姑五名，一师四徒，师名梦昙，本是开堂子的老鸨，因为虐待讨人，被人告发，讨人发了济良所，还要打，还要罚，弄得人财两失，恼的他把三千根烦恼丝一刀截去，遁入空门，作了尼姑。幸亏说话来得，东也捐，西也化，竟募集了好几百块钱，就开起这爿慈云庵佛店来。起初只租得一幢房子，后来生意发达，改租了两幢一厢，便铺设几间精致房间，请那些女檀越，某总办千金，某买办姨太，某董事少奶等，前来随嬉随嬉，消遣之局总是麻雀八圈，就中抽几个头钱，贴补贴补，手里倒也着实宽裕。上海地方，本是男女混杂的所在，何况庵观寺院？说起来总是十方世界，只消费上一副香烛，就不能禁止人家不进来。所以此时，女香客之外，更有一班爷们，也时常进来烧香参佛。
佛法平等，男女从无歧视，梦昙待对男女檀越，自然总是一般的殷勤，姐们爷们，聚在一堆儿，还有甚好事情干出来。梦昙只要布施到手，任你翻天覆地，全都不管，所以慈云庵此时竟成了个秘密待合所。梦昙手里活路了，顿时敢作敢为起来，连收四个徒弟，都是苏州下乡小人家的女孩子，面貌儿都长得很过得去，妙莲，妙华，妙相，妙庄，都出了重价卖来的。梦昙便教他们修饰工夫，外交手段，这四个女孩子倒都是可造之材，教不上半载，居然都成就了。梦昙把庵基再行扩充，租了所三幢两厢房屋，四个徒弟，特装了四间极精致的云房，以便接待香客。妙莲等每日薄施脂粉，略画蛾眉，把一绕圈刘海发，剪得斩齐，穿了玲珑紧狭的僧衣，走向人前来，又飘逸，又潇洒，真是出落得精神别样的风流。上海人眼光里，庸脂俗艳，本瞧的有点子腻了，情波孽海中，忽地涌现出四朵特别花儿，眼睛前自然一亮，那生意不用说得，总兴旺的。王阿根就和妙相两个攀成相好，不料灵犀甫通，珠胎已结，妙相渐渐的怀酸呕食，病妊起来。下过几回药，偏是没中用，肚子一天膨涨一天。梦昙便向阿根大开谈判，要他捐助五千块洋钱，便把妙相还了俗，嫁给他。阿根与春泉虽是要好，但一时间要他拿出五千块钱来，
如何能够？只得学着外务部对外手段，敷衍挨宕，一竟缓下来，今天约明天，明天再约明天，一日三，三日九，直约到十月满足，看看要临盆了，此时梦昙也着慌起来，妙莲见了，便问师父：“你慌点子什么？这又甚么事，值得恁的着急？上海又不比别地方，医院最是多不过，真真要产，就送他到医院里去，产了下来。”梦昙道：“我岂有不晓得医院里接生，很是妥当，无奈他没有发髻，如何可以进去呢？”妙莲道：“没有发髻碍什么？现在男人家都兴的剪辫子？剪掉了辫子，说是时派，我们剪掉个巴发髻，有甚不兴呢？”梦昙道：“快不要提起，剪辫子了，前天儿张园开什么剪发大会，那些小伙子被朋友说得起劲，一时兴头，都把辫子剪掉了，回到家里，受了老婆一顿臭骂，重新装戴假辫的不知有到多少？你还提起剪辫子。
”妙莲道：“师父，你真笨呢，剪掉辫子好装假辫子，没有发髻，难道不好装假发髻么？”梦昙道：“假发髻怎样装呢？”妙莲道：“自然总和假辫子差不多装法，假辫子怎样装，假发髻也怎样装。”正说着，忽见一人自外而入，笑道：“道地得来，好似装过似的，我们将来要装假发髻，只消来请教你是了。”两人齐吃一惊，抬头见是妙华。妙莲笑骂：“浪蹄子，鬼怪似的，唬人家一跳，走进来脚声音都没有。”妙华道：“你自己要紧讲章，没有留心我，倒说我鬼怪似的。梦昙道：“不要争论了，我们计议正事罢。”随向妙莲道：“装假辫子有用网巾，有不用网巾。不用网巾，就装在帽子上的；用网巾的，粗看去好像与真的一般，细细瞧起来，额上总有一条线痕。现在我们如何装法？”妙莲道：“自然总用网巾了。”妙华道：“既然装了假发髻，就不到医院里去也不要紧。杨稳婆不是与师父很要好的么，妙相就到他家里去生产，也很妥当。”梦昙道：“这话也通，我们准定同杨稳婆商量起来，他如肯答应，省得再到医院里去了。”妙华道：“要说就去说，我看妙相就在这几天了。
”梦昙道：“你又没有生产过，怎地会知道他就在这几天？”妙莲道：“师父，你怎的知道他没有生产过？他是个过来人呢。”妙华道：“那总是王八这死鬼告知你的。王八原和我很要好，后来被你勾引了去，就嫌起我来了，说我许多不好听的话。”梦昙道：“不要争了，你们都是我的徒弟，都替我做生意，吃亏点子，便宜点子，好在都不是别人家。现在他日子近不近，你怎么瞧的出？不妨说给我听听。”妙华道：“妙相这两天，小便勤的紧，那不是生产的消息么？”梦昙道：“我是没有生产过，不知里头的关子，既然这样，快去同杨稳婆商量。”妙华妙莲齐说，那原要你自己去说的。梦昙随坐车子到杨稳婆家里，那知来得不巧，杨稳婆家堪堪有两个亲戚在，杨稳婆的儿子陪着讲话。瞧见梦昙进来，忙着站起身来，口称老师太，今日甚么风，吹你老人家寒家来坐地？我妈一竟念起你呢。梦昙道：“便是我也很念他，为甚不到小庵里来坐坐？我要来张他，又因几家公馆里的太太小姐少奶们，终日在小庵里同我谈天，我这身子被他们绊的牢牢地，一步都离不开。今日捉空跑来张张他，他老人家可在楼上？”
杨婆儿子道：“老师太，多谢你大远的诚心请过来，我妈生意上去了，就要回来的。老师太请坐坐，我去倒茶来。”说着倒上一杯茶，随道：“我妈本想庵里来张张师太，因为我们这生意，天天在红房里穿出穿进，庵里头有菩萨，罪过不过，所以一竟要来，一竟没有来。”梦昙道：“哎哟，这碍什么，小庵里天生婆婆也有的。”杨稳婆儿子敷衍一回，又过去和亲戚谈天了。梦昙举目瞧杨家两个亲戚，一瘦一胖，估量去好似公门中人。只见瘦子道：“昨天真是晦气，刚到镇东市梢上走走，就碰着两家私烟间。”胖子道：“这是你财运来了。现在禁烟公事，办得最严，上头吩咐过，查见私售灯吃，回都不必回，就好捉进来重办。”瘦子道：“我也知道，故而心上倒很喜欢，踏进门，乡董保正，都在那里开灯。
烟间老板认做我也是吃客，向我道，里头有铺空着，可要排一挡？我不动声色，叫他拿两盒烟来，等他点好烟灯，挑好烟膏，我就喊老板过来讲话，冷不防把他一把辫子抓住，拖他城里去见官。这老甲鱼吓得什么似的，向我作揖打拱的讨饶。我说不相干，我肯饶，官不肯饶，官不肯饶，我也没法。乡董保正，一齐起来解劝。乡董道，这事兄弟要卖一个情，求你老哥，可否瞧在兄弟分上，就此放过他手。这里头道理，兄弟知道的，决不会叫你老哥过不去。我道，董事老爷客气了，我是个应役的人，怎敢和董事老爷称哥道弟？老爷方才的吩咐，我本不敢不遵，只是县里派我下来查烟间，这会子查着了不回，县里晓得了，叫我那里吃得住？董事老爷，我这两片屁股，究也是爹妈肉做的，这个事情，求你不要管了罢。乡董道，老哥，省事点子罢，开烟间的也是苦恼人，俗语说得好，得放手处且放手，得饶人处且饶人，你一报官，他一家儿性命都休了。
落得做个好人，积点子阴德，从来说公门里面好修行，再者县里也不是不抽乌烟的，他也是个大瘾头，他要禁人家，自己先应禁禁自己这张口。我道，董事老爷，你这种话，不能向我讲的，你有本领，自己向县里当面讲去，就算他真个抽乌烟，府大人不讲话，禁烟公所不讲话，就没有人能够管他了。他叫我出来查烟间，我吃了衙门里的饭，就不能不遵他的号令，董事老爷，你道我的话差了没有？”胖子听到这里，就插问道：“敢是说戗了，就此散场不成？本来你口子太老了，放松一点子就好了。你也枉恐是老公事。”瘦子道：“戗倒没有说戗，最好笑乡董叫这老甲鱼拿出二十块洋钱来，说给我买酒喝的。你想这么一件天大的公事，只值得二十块钱，好笑不好笑？叫我如何答应得下？保正又出来相劝，我向保正道，你也是吃公事饭的，一应事情瞒不过你，这么一桩公事，只有二十块洋钱，叫你做了我，肯答应不肯答应？保正道，事情总要看事情起的，油水多的，自然多揩一点子，油水少的，也只好将就将就。