南北朝时期应该从北魏和刘宋的南北对峙开始说起。实际上当刘裕刚死的时候南北朝时期并没有开始，因为北魏还没有统一北方，南北对峙并没有形成！
北魏统一北方的过程前面已经讲了。当时刘宋王朝也曾经参与其中，并一度和胡夏帝国北燕帝国结成了三国同盟，但因他们只喊口号不出本钱，所以这种联盟对于强大的北魏来说根本可以无视。
刘裕死了之后，他的长子刘义符继承了皇位，史称宋少帝！“少帝”这两个字可不是随便取的，凡是跟它沾边的皇帝全都没有好下场。说得简单一点，少帝就是被人废掉的皇帝不被合法承认的，历史没有留下谥号的，所以只能称为少帝。刘义符就是这样的例子！
刘义符这个人不是什么昏君也不是什么暴君，说破了天也只不过属于一个不称职的皇帝。他没有别的嗜好就是喜欢玩。刘裕活着的时候他玩，居丧期间他还在玩，当了皇帝之后玩得就更厉害了。
当时刘裕给刘义符指定了几个辅政大臣，分别是尚书仆射傅亮为中书监、尚书令，司空徐羡之、领军将军谢晦。
刘义符在位时居丧无礼又好为游狎之事。青春少年童心未泯，只知玩耍嬉戏，什么父丧、军国大事都不放在心上。群臣谏言一概不听。魏兵犯境，作战失利，将军自劾，国人惊惶，他也不管，真个是无忧无虑，得快乐时且快乐的人。
公元424年6月，文武将官徐羡之、檀道济等人带兵杀入，将酣睡中的刘义符带到案上，收取了他的印玺，并以太后的名义废其为营阳王。不久被杀，时年仅十九岁。同时被害的还有庐陵王刘义真！
杀死刘义符之后，跟着上台的是中国历史上著名的一位皇帝，也是个非常有争议的人物，有人认为他是一代明君，也有人认为他纯属懦弱无能之辈，他一手缔造了南朝最为辉煌的——元嘉盛世！也留下了三次北伐铩羽而归，丧师辱国的巨大污点！这个人就是刘宋王朝的第三任皇帝，史称宋文帝的刘义隆！
傅亮和徐羡之是刘义符的辅政大臣，也是发动政变的始作俑者。这两位如此神勇一举就干掉了自己家的皇帝，然而刘义符并没有犯下什么滔天大错，顶多就是贪玩奢侈了一点，以这种理由来废除君主似乎是太牵强了一点。然而废除之后又立即杀害，这种手段也未免太雷厉风行，比晋朝的八王之乱还要牛叉。人家还先囚禁在金墉城宾馆里面一段时间才奉上一杯毒酒呢！
可是傅亮和徐羡之接下来的举动就更加让人捉摸不透了，我一直都不知道他们到底是出于什么动机才干掉刘义符的，是为了向国家尽忠还是真有篡夺江山的意思？
接下来傅亮和徐羡之做了当年周勃和陈平一样的事情，他们向当时坐镇荆州的宜都王刘义隆伸出了橄榄枝！