古代军事家孙子有一句名言：“知己知彼，百战不殆。”这是指对自己和自己的对手有了充分的了解之后，才可能有充分的准备，也才可能克敌制胜。预习就是“知己知彼”的准备工作，就好像赛跑的枪声。虽然赛跑规则中不允许抢跑，但是在学习中却没有这一规定，不但允许抢跑，而且鼓励抢跑。做好预习学习，就是要抢在时间的前面，使学习由被动变为主动。
预习帮优等生从五个方面提升自己
预习给优等生带来了什么？最大的好处是有助于形成学习的良性循环。预习使学生变得主动，站在主动进攻位置上的人当然容易打胜仗。一位北大生说，预习是“合理”抢跑，一开始就“抢跑”领先，争取了主动，当然容易取胜。
预习让优等生从五个方面获益：
第一，预习能帮助优等生培养自学能力和独立思维能力
因为预习是自己独立地接受新知识，需要自己独立地阅读和思考，这就要有较强的逻辑思维能力。在阅读教科书时，只有经过独立思考，才能搞清思路，抓住要点，解决难点。预习时有些地方没弄懂，听课时就会受好奇心的驱使格外留心，一旦理解了，思想上豁然开朗，印象就特别深，可以久记不忘，有时预习自己认为已经明白了的内容，听课时会发现自己还没有完全理解，因而引起进一步的思考，甚至发现新的不理解的问题，这对深化学习和提高理解能力是十分有效的。
自学能力的培养是让人终身受益的。一个人一生只有约五分之一的时间在学校学习，学龄以前和成年以后主要都靠自学，没有自学能力，将来就不会获得更多的有用的知识。已经学了的知识和自己工作的实际也常常挂不上号。自学，其实是整册书的预习。
预习是学习者自己单独首次接触新知识，要自己读、自己想、自己发现问题，并设法自己解决问题。实践证明，一些能长期坚持预习的同学，其独立阅读能力和思维能力都会有很大的提高，表现在他们阅读速度快、思维敏捷、善于分析综合、归纳演绎、抽象概括、比较归类，也很善于联想和想象。他们能够较快地发现问题并抓住问题的实质，通过努力而获得真知，这种独立获取知识的自学能力一旦形成，会大大提高学习质量，对今后的学习和工作大有裨益，其实人应该活到老，学到老，但人一生的学习，绝大部分时间是没有老师指导的，因此培养和锻炼自己的自学能力，养成自学的习惯，是一生中最好的学习方法。
第二，预习让优等生直接提高效率
课前的预习可以发现自己知识的漏洞。通过复习有关旧知识，弥补了漏洞，这样扫除知识障碍，使自己听课时精力能很快集中到新知识上面来。这样就可以避免再翻书查找。省去课上许多时间。
第三，预习能开拓思路
经过预习，已经心中有数，容易跟上老师讲课的思路，甚至可以跑到老师思路的前面。要跟上老师的思路，就要开动脑筋，多问自己几个“为什么”。讲到一个新概念，就想一想它是怎样建立起来的。与它相关的概念有哪些；讲到定理，就想一下它是怎样推出来的，适用范围是什么，等等。有时预习得比较好，对所讲的知识比较熟悉，就可以跑到老师思路前面去，想一想下一步他会怎么讲，然后在继续听讲中加以对照。
由于思路开拓得好，听课效率就提高，老师布置的作业能顺利地完成，这样自由支配的时间就增加，学习就主动了。
第四，预习可以提高记笔记的水平
老师讲的内容大部分书上都有，由于做过预习，知道哪些内容书上有，哪些没有，就可有选择地记好笔记。或用笔在书上划重点、做记号，或记下简略的提纲，而把大量的时间用于思考。这样做比把时间大量用在埋头记笔记上要强得多。
第五，预习能增强记忆效果
预习时无论对看得懂的知识还是看不懂的知识，都经过了独立思考，有了初步的印象，再加上课上老师的讲解、分析和自己进一步的学习，理解更为深刻了。理解了的知识是容易记住的，特别是经过努力而攻克的知识更容易记牢。另外，预习加强了新旧知识的联系，使新旧知识组成合乎逻辑的知识体系，这也有助于记忆。
作为一个正在书山中求经，学海上苦寻舟的学生来说，预习简直就是一碗事半功倍的十全十美的大补汤。你可以从预习当中事先发现问题、提出问题，从中，也可以领悟到一些书本当中的知识要点，那同样有利于你的学习效果。
优等生会控制预习的内容
预习是件讨巧的事情，做好了可以帮助你提高学习成绩，可是上学每天会上很多课，如果把每门功课都进行预习的话，肯定会出现时间不够、预习质量难以保证的矛盾。那么哪些科目需要预习，预习前必须解决好选择预习课目的问题，解决这个问题的要点是一定要针对自己的实际情况去选择要预习的课程。
预习难点课程
于政同学是13岁初中毕业考进中国科技大学少年班的，16岁时以全国第二名的成绩考取赴美物理学研究生，后获理学博士学位。
于政主要选择及时预习和学期预习两种方法。每逢寒暑假，小于总要考虑一下下学期要上哪些新课，然后选择一门进行预习。有一年寒假，他选择预习课目时，发现新开了好几门课，有《特殊函数》、《量子力学》等等。他听说这两门课都很重要，可是寒假时间短，只能选择一门预习，选择哪一门呢？小于思索起来。于政将《特殊函数》和《量子力学》这两门课程的内容作了比较，发现《特殊函数》内容繁多，必须靠记忆，《量子力学》概念多，主要靠理解。而自己的理解力强，记忆力弱。再看看课表安排，《特殊函数》的课时都排在后半学期。根据自己的经验，一个学期中前半期学习效率比较高，后半学期一般都是学习时间比较紧，加上面临考试，各科都要牵扯精力。比较之后，于政决定利用寒假时间预习《特殊函数》。
于政根据课程本身的特点和课程的授课时间安排，选择《特殊函数》作为预习重点。事实证明于政的选择是正确的。由于提前预习了《特殊函数》并做了部分习题，所以听课的时候对复杂的推导并不感到难，课后也不需要花费很多时间复习。难点攻破了，不仅《特殊函数》学得较好，学习其他课程的精力和时间也都有了保证。
预习薄弱的学科
预习主要是对要学习的内容进行熟悉，在老师教学过程中能够有针对性地学习一些自己不太明白的地方，从而在课堂上有效解决疑问。因此，预习的目的是了解这课的基本内容，包括主要内容是什么，有什么新的知识点，需要巩固哪些学过的知识，通过这课能够延伸学习哪些内容，等等。
由于预习的时间一般要安排在做完当天功课之后的剩余时间，在这宝贵的剩余时间里，怎样合理分配时间，让有限的时间发挥最大的作用是很重要的。优等生会把预习的重点放在自己比较薄弱的学科上，对于自己擅长的学科，去酌情减少预习。因为预习的目的是达到更高的目标，如果付出了一定的时间，某个自己比较擅长的学科的成绩提高却并不显著，就要相应缩短预习的时间，将时间用于比较薄弱的、收效明显的科目，这样有利于整体学习水平的提高。
优等生会控制预习的时间
王威同学是一名初三学生。初二那年暑假，王威学习了班里一位优等生的经验，在暑假里预习学期上的课，开学后那门课肯定能学好。小王试了试，利用暑假看了看下学期要上的几何。果然，那学期几何课程一直在班上领先。
小王尝到了甜头，逢人就讲预习的好处。他自己也近乎到了迷信预习的地步。
初二下学期开学之后，小王拿出了老办法，集中一切课余时间来预习新开的物理课，拼命地往前赶。结果打乱了学习计划，不仅物理课没学好，还影响了其他课程的学习。甚至连做作业的时间都没有了。各科学习成绩出现下降的趋势。
王威向优等生学了其一，没有学到其二，学习了学期预习的方法，却没有学到不同时间预习的安排也不同。
预习根据时间可以分为以下三种方法：
一是及时预习。
老师讲课前，自学老师要讲授的新课。
二是阶段预习。
这个阶段一般是一周。就是用一个比较完整的时间，把下一阶段要讲的一章或几章的新课内容自学一遍。
三是学期预习。
利用假期，自学新学期所讲课程的全部内容。
王威利用假期在几何预习上取得了成功，是因为预习方法和时间搭配得当。而开学之后，正常的教学活动已开展起来，每天上午、下午都要上课，各门功课都留有作业，仍然采取集中时间的学期预习方法预习物理，势必影响整体的学习。所以优等生在开学之后使用的预习方法通常都是及时预习。及时预习的突出点是实用性，老师讲多少，就预习多少。这样预习的内容少，花的时间也不宜太多，一般有一两个小时就够了。