学宫犹如一株喷芳吐艳的牡丹花，孟轲则是一只小蜜蜂，花儿的甘甜与芬芳，吸引着小蜜蜂整日围绕着她团团飞转。每当又圆又大的红太阳从东方冉冉升起的时候，小孟轲就站在门前的台阶上，聚精会神地望着成群结队的孩子走向学校，他们有的活蹦乱跳，有的温文尔雅，有的谈笑风生，有的默默无语，有的携手并肩，有的鱼贯而前。他们像望日迎风的禾苗，似蓓蕾初绽的花朵，如草原上的羊羔，若蓝天上初展翅的云雀黄莺。小孟轲默默地看着他们，用目光将他们一批批地送进高墙深院，直至最后一批，最后一个。日上三竿了，学宫里传来了琅琅的读书声，小孟轲仍伫立于台阶之上，面对学宫，如醉如痴，像是在欣赏美妙动听的乐曲，直到母亲喊他回家吃早饭，才恋恋不舍地离去。有时小孟轲也步下台阶，下意识地同孩子们一起前行。孩子们对他很友好，主动跟他搭话，有的扯着他的手，有的搂着他的脖，将他领进了学宫，于是他便成了这个学宫里的常客，很快地同孩子们混熟，交上了朋友，彼此成了亲密的伙伴。先生们也都喜欢这个虎头虎脑的孩子，见他那双聪慧的大眼睛明亮有光，机灵有神，忽闪忽闪的能够表情达意，似会说话；眉宇间宽阔而平坦，像一个点将台或跑马场；两个浅浅的酒窝，里边盛满了笑，瞥一眼就令人心醉，都主动过来问长问短。小孟轲毫不怯生，总是有问必答，且对答如流。交谈中先生们得知他虽小小年纪，但却读了不少书，懂得许多道理，便备加亲爱，有的竟将他拉入怀中抱抱，亲吻着他那胖胖的、红扑扑的肉脸蛋，一次，那个满脸大胡子的先生竟扎得他哇哇地哭叫起来。
既非正式学生，按学宫里的规矩，小孟轲和别的孩子们，在学宫的院子里玩可以，但不能到书房内去听先生们讲课。上课前和下课后，学宫里是欢乐的海洋，孩子们都把小孟轲当成自己的好朋友，而且不出旬日，小孟轲便成了他们的长官和领袖。上课的铜铃一摇，学生们闻声蜂拥跑进书房，这可苦了小孟轲，宽广的学宫院内，常常只有他孑然一身在东徜西徉，等待着伙伴们下课，多么空旷的院落，多么寂寞的心境，多么缓慢的时光啊！……一次，小孟轲从一幢书房的窗下经过，听里边先生正在给学生讲解“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”他不禁驻足谛听，他想听听先生讲的是否跟母亲讲的一样。听着听着，他拉不动腿了，先生那抑扬顿挫的诵读，那绘声绘色的讲解，似一股强大的魅力将他吸引住。从此，他便天天在这个窗下旁听，或立或坐，先生讲他听，先生领读，他亦诵读，学生练习，他亦练习，只是一切都在墙外窗下，都在心中默默地进行。
南风吹，天气暖，书房的窗户渐渐打开，最后竟至洞然若无了，小孟轲隐于窗下旁听，像在室内一样听得真真切切。不久，多数学生都发现了这一秘密，但因大家都跟小孟轲是好朋友，便都瞒着先生。这位讲课铿锵悦耳的先生眼睛高度近视，那时候没有眼镜，读书的时候，两眼紧贴着书简，五步以外，便一切都是模糊一团，所以一直未能发现窗外的孟轲。紧靠窗台的两个学生，因学习不努力，听课不专心，先生提问时，常常是张口结舌，无言以对。先生让他们背诵，他们则目瞪口呆，站在那里，像竖着的一根木桩。孟轲见他们实在可怜，每每助其一臂之力，帮其解脱危难。一天，先生令其中的一个解释“硕鼠”的“硕”字，那个学生应声立起，先是左顾右盼，抓耳挠腮，然后便呆若木鸡了。
这么容易的词不会解，竟如此狼狈，同学们见了，不禁哑然失笑。
他向窗外的孟轲投来了乞求的目光，孟轲低声地告诉他说：“硕者，大也。”
二人毕竟是隔着一堵墙，孟轲又不敢大声地开言吐语，他误将“大”听成了“怕”，于是急忙回答说：“硕者，怕也。”
回答得风马牛不相及，先生一听，火了，追问道：“那硕鼠硕鼠，是何意思？”
学生回答说：“怕老鼠呀，我真怕老鼠！……”
“荒唐！”先生拍案而起，“鼠兔乃怯懦之辈，有何惧哉！”
那个学生见先生申斥，并不惧怕，这也许是习以为常的缘故。他脸一扬，白眼一翻，理直气壮地反驳道：“老鼠咬衣服，啃箱子，为何不可怕？父亲一件新皮袍被老鼠嚼烂，母亲因此挨了父亲一顿拳打脚踢，至今尚卧床不起呢。”
书房里一阵哄堂大笑，有的笑得前合后仰，有的还趁机胡闹，吹起了声声尖厉的口哨。先生捉住了一个前排调笑得最凶的学生，用戒尺狠狠地打他的手心，打得他龇牙咧嘴，三五下之后，那手掌便厚厚地肿了起来。这个学生坐在前排，虽然他不可能看到，也未听见今日后边发生的事情，但他根据平日所了解的情况，料定与孟轲有关，但他不能说，因为孟轲是他的好朋友，说出真相，先生知道了，是会赶孟轲走的，一个人到了危急关头，怎么能够出卖朋友呢？他紧紧地咬定了牙关。戒尺声声，落在那个倒霉而可怜的前排学生的手掌，却疼在孟轲的心上，他想，今日之事，罪魁祸首在我，为何要让别人无辜受罚呢？这太不公道了，自己这样坐视不问，岂不是太自私了吗？一个自私的人，将来还会有什么作为呢？……孟轲这样想着，不由得挺身而起，破门而入，大步流星地来到先生面前，先向先生深施一礼，然后从欣羡先生的渊博学问和精彩讲解，自己的窗外旁听，数月来的风吹日晒，讲到今日事的前前后后。先生被孟轲弄得先是懵懂，后是惊讶，续而赞叹。先生考问了孟轲的学识，孟轲侃侃而谈，滔滔不绝，激动得先生不时地用他那宽大的衫袖擦拭着湿润的眼睛。从此，先生允许孟轲坐于屋子的后排旁听，不再受那风霜之苦。
古时候的教学，先生多半是结合实际进行，不似科举考试以后，学生整日死背书本，为的是获得一块敲门砖，以便敲开仕宦的大门。孟轲所在的学宫，处处以孔夫子为光辉榜样，便是这周礼，除了讲解知识和道理，更重要的是组织学生演习，谓之“习礼”，诸如婚礼、葬礼、祭礼、馈赠礼、射飨礼、食飨礼等等。他们不仅像今人排戏那样在学宫的讲坛上习礼，还时常把学生带上社会，参观并参与各种礼仪活动，如射飨、郊天、祭祖等。每当这些时候，长长的队伍后边，总少不了矮小的孟轲，而且他的心神是那样的专注，他的动作是那样的认真，一丝不苟，运远超过了那些年岁大、个子高的孩子们。
前边说过，孟轲是天生的孩子王，无论走到哪里，孩子们都情愿拥戴他当领袖。来学宫不久，尽管他还不是正式学生，一群孩子便众星拱月般地聚拢在他的周围，每当节假日，他便组织指挥着孩子们做着各种各样的游戏，不过，这时候的游戏已经不再是丧葬筑埋，而是演习各种礼仪，有时也在一起诵诗，背文章，讨论问题。孟母新居的院落较宽敞，孩子们的游戏常常是在这里进行。一天，孟母原是要外出的，叮嘱轲儿好好看家，不要淘气。可是因为情况有变，她中途返回，一进院门便见孩子们在隆重地举行祭祖大礼。她没有惊动孩子们，隐在屋隅观看。孩子们因全神贯注，也没有发现孟母归来。
孟家的几案被抬到了院中央，上边陈列着陶制的鼎、尊、豆、敦、笾等礼器，一个最小的孩子扮作“尸”，坐于几案之后，接受祭祀。其他的孩子分别扮作各种不同的角色，在孟轲的指挥下献爵，燔柴，奠帛，行礼，读祝。他们的举止是那样的庄重，他们的态度是那样的严肃，场地上的气氛是那样的肃穆，这一切模仿的是那样的逼真，惟妙惟肖。祭祀之后是奏乐、跳舞，乐器自然还是树枝木棍，乐调仍然是稚嫩的童声……
看了孩子们的习礼活动，孟母脸上笑开了一朵花，心中甜成了一缸蜜。她仿佛长途跋涉之后，疲惫不堪，美美地睡上一觉，顿感筋骨松软，精神健旺；她仿佛长期怀揣一块巨石，笨重地转动身躯，艰难地挪动步履，一朝巨石落地，只觉得身轻如燕，似能穿云破雾；她仿佛数日粒米不曾沾唇，不曾下肚，只饿得头难抬，眼难睁，今天饱餐一顿，便觉得浑身有使不完的力气；她仿佛久未喝水，干渴得唇焦舌燥，一旦有清泉落肚，畅饮一顿，只觉得痛快淋漓，舒服至极；她仿佛久幽地穴之中，忽见天日，只觉得天高地阔，星明月朗，心胸可以包罗寰宇——她醉了，她沉浸在满足需要后的幸福之中，她觉得自己是那么充实，那么踏实……
过了春节，小孟轲已满八岁，到了入学读书的年龄，母亲不仅给他做了一身新衣服，还到向阳背风处去掘开冻土，挖荠菜回来包饺子给他吃，因为“荠”、“智”谐音，为的是孩子吃了荠菜饺子，上学读书会更聪明些。用心多么良苦的孟母啊！
小孟轲也确实聪明透顶，睿智过人，虽然一入学宫就被编在二年级，但先生之所授，仍不够他学的。他像一只神马驹，无论加多么重的载荷，总也压不住他。他像一个大肚汉，厨师整日累得手忙脚乱，但却总也填不饱他的肚皮。课堂上，孟轲总是第一个理解先生的讲授，总是第一个背熟先生布置的诗文，不仅如此，他还常向先生提出许多稀奇古怪的问题，诸如女人为什么不长胡子，母骡子为什么不会生驹，富人为什么总是那么凶等等，常常问得先生结舌难堪。
因为教与学、供与求的差距很大，小孟轲在学宫里，在课堂上，常常是无所用心，无所事事，渐渐的，他不仅听讲不专心，“一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴(zhuó)而射之”，而且还时常逃学，与学宫外的伙伴一同上树去掏鸟蛋，下河去摸鱼虾。孟母对孩子的成长十分关注，经常打听轲儿在学宫里的表现，上述这些情况传到孟母的耳朵里，弄得她忧喜交加：喜的是孩子聪明睿智，善于用脑，成绩优异；忧的是儿子顽皮淘气，总也不思进取，这样下去，怎么得了！……但孟母不是那善唠叨的女人，她轻易不开口，开口则必有的放矢，娓娓动情地讲出许多道理，令儿子口服心服。她回首以往，两次迁居虽然遇到了不少麻烦，但却十分必要，若非迂至这学宫侧旁来住，小孟轲哪里会有今天的长进！然而孟母认识到，一个人的发育成长，客观环境固然十分重要，正所谓“近朱者赤，近墨者黑”，但更重要的还是每个人自身的变化，有道是“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞”，这是它们的本质决定的。因此，必须想方设法使轲儿自己争气，自己要求上进，自己激励鞭策自己。要想达到这一目的，批评训斥不行，责罚也不行，只有晓之以理，动之以情，严厉而温和，循循善诱之。经过深思熟虑，孟母发现，以往对儿子的教育，道理谈得不少，这些道理儿子也都心悦诚服，并且再三表态度，下决心，但好过一段时间之后，每每旧病复发，原因在于自己的决心不大，力度不够。她决定扬长避短，以观其效。
一天中午，孟轲放学归来，山喜鹊似的蹦蹦跳跳，欢快而得意。母亲问道：“今日在学宫里的学习情况如何？”
“行呀，没说的，不等先生讲完，孩儿已经背得滚瓜烂熟了。”
小孟轲趾高气扬地回答。
孟母听了，未加可否，但儿子的话语和神情，却牢牢印在她的心中。她默默地下机，麻利地做饭，轲儿在灶下烧火。
又过数日，孟母再次询问儿子在学宫里的学习情况，孟轲无所谓地回答说：“还不是老样子，马马虎虎。”
孟母闻后，心中一阵酸楚，抑制着没有让泪珠滚出眼圈，依然是默默地下机，麻利地做饭，但孟轲已不再烧火，跑到街上找朋友玩去了，直到母亲喊他回家吃晚饭。
此后的第三天，早饭后孟母没有上机，待儿子出了家门，便偷偷尾随其后。这天上午孟轲根本没到学宫里去读书，他同三个伙伴到村东的小树林里捕蝉去了。他们用一根马尾毛，系成一个活扣，镶在一根细棍上，然后再把细棍插于长长的竹竿之上。来到树林，蝉在高枝上振翅欢唱，他们将竹竿探上去，用马尾扣去套那蝉的头、翅或足，然后收竿，活扣拉紧，那蝉便嘎嘎地悲鸣着被捉了下来，掐去足和翅，装进紧口的小布袋里。待捉满一袋，他们围拢一处，用捡来的干柴枝烧着吃，小树林弥漫着浓郁的肉香。
孟母回到家中，依然上机织布，眼泪房檐滴水似的落到了纱上，落到了布上，打湿了一片。
午时过后，小孟轲像往常一样回家来，依旧是那么欢快活泼，无忧无虑。孟母见了儿子这副神情，气便不打一处来，她满面怒容地将轲儿叫到机前，以审讯的口气问道：“轲儿，今日在学宫内的学习情形如何？”
小孟轲已察觉到母亲的满脸阴云，这是他平生第一次见到，但不知发生了什么不幸，怯生生地答道：“还是老样子，不好也不坏，马马虎虎。”
“那么我来问你，今天先生讲的是什么课，你能背给娘听听吗？”孟母依然是怒气冲冲。
“这个……”小孟轲语塞了，回答不上来。
孟母翻身下机，向儿子第一次扬起了巴掌：“今天上午，你根本未到学宫里读书，而是与三个孩子到树林里去捕蝉。你是越来越不像话了！……”孟母的巴掌举得很高，很有力，但没有落到儿子的头上和身上，而是顺手抓起一把剪刀，“噌噌噌”，将织机的经线剪断，纱与布分成了两截，垂落下去，几个月辛辛苦苦的劳动废于一旦。
小孟轲知道母亲为什么恼怒，知道自己闯了祸，先是吓得目瞪口呆，继而哇的一声大哭起来，孟母并不宽慰儿子，任其哭个够。她突然变得铁石心肠，不再疼爱自己的独生儿子——这振兴孟氏的惟一依赖和希望，自己也转身一边，默默地垂泪。
这天中午，孟氏家茅舍无烟，孟母没有下厨，母子没有吃饭。
不知过去了多久，小孟轲在低声啜泣，母亲厉声命他去把那断了的经线一根一根地接起来。孟轲奉命，前去接线。他边接边哭，泪眼朦胧，断了的经线，哪里还能再接得起。
又是半天过去了，母亲较前缓和地说：“算了吧，断了的经线是无法再接的。织布是这样，读书也是这样。你不争气，不思上进，真伤透了娘的心！你也不想想，咱们孤儿寡母的，生活在这个世界上，容易吗？娘为什么要带你两次迁居，这你是知道的。如今有了这么好的生活和学习环境，你又很聪明，但却学习总是马马虎虎，不专心听先生讲课，不用功复习，还时常逃学……”
“娘——”小孟轲一头扑到了母亲的怀里，母亲将他搂抱得很紧，很紧，母子的泪流在了一起，母子的心跳在了一起……
就在这个无炊的下午，孟母向儿子讲述了他们的宗谱，讲述了他们的祖辈，讲述了一个社会上的故事。
季孙氏、孟孙氏(亦作仲孙氏)和叔孙氏是鲁国的三大贵族，都是鲁桓公(公元前711年——公元前694年在位)之子季友、仲庆父(即孟氏)和叔牙的后裔，号称“三桓”，多年来一直掌握鲁国大权。季孙氏权力最大，世袭丞相职，叔孙氏世袭司寇职，孟孙氏世袭司空职一一掌管全国土地兼管工程建设。
孟母撇开季孙氏与叔孙氏不管，只给小孟轲讲了他们孟孙氏的谱系：庆父(仲孙)——孟穆伯——文伯——孟献子——孟庄子——孺子秩——孟僖子——孟懿子——孟武伯——孟敬子——孟孙激。
孟僖子在鲁国的政治地位仅次于季平子，堪称第三号人物。他虽位显势大，但却不学无术，因而曾给鲁国丢尽了脸面。