民族同化与民族融合民族同化与融合是两种根本不同的社会现象。民族融合是不同民族的互相渗透，民族同化是一个民族在另一个民族的影响下，丧失其民族特性，变成另一个民族。在历史上，弱小的民族常常会被吞并和同化，不过武力强悍的军事征服者也会被武力较弱但文化先进的民族所同化。
强迫同化和自然同化是民族同化的两种形式，自然同化是民族融合的初级阶段，是走向民族融合的渐进过程或最终发生质变的量变过程。民族是一个历史范畴，它不会永恒存在，最终一定要走向融合与消亡。民族的消亡是和民族的融合相联系的，不同民族一旦真正实现了融合，也就是民族消亡的开始。
如征服罗马的日尔曼人，相继征服过印度的阿拉伯人、鞑靼人和莫卧尔人，都不久就被当地人同化了。印第安人、非洲土著及澳洲土著人曾被欧洲人强制性地征服并同化；清初满洲人强迫汉人穿满服、留满发，但他们自已的精神和灵魂却逐步汉化；英格兰人、苏格兰人、爱尔兰人、法国人、瑞典人、德国人，还有犹太人、非洲、东南欧及亚洲各地的人，移居北美后，逐渐成为统一的美利坚人或加拿大人，这个过程同样也是渐进的、自然的。
二原始宗教与原始艺术
原始人类生存于自然环境中，依赖于自然，由于对自然灾害的无奈，以及对生、老、病、死的不可知，便产生了万物有灵的观念，这是原始宗教产生的思想基础。自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜、生殖崇拜及巫术等构成了原始宗教的主要内容。原始艺术起源于原始人的生产和生活实践，是原始人生产活动和社会活动的艺术再现。原始艺术与原始宗教信仰及巫术活动有着密切的关系，绘画、雕刻、装饰、音乐舞蹈是原始艺术的重要形式。原始宗教和原始艺术是人类文化发展的基石，是与人类现实生活、经济状况密不可分的。
原始宗教的起源及宗教形式原始宗教是一种处于蒙昧状态人类的信仰，是一种带有祭祀性的礼仪，是古老的意识形态的表现形式。人类在狩猎时代和刀耕火种时代，社会生产力极端低下，原始人类无法认识自然界和人类自身，对来自大自然的威力束手无策，当遇到地震、火山爆发、洪水、干旱或者一些特殊的自然现象（如日食、月食）时，不能从自然界本身解释，只好茫然地祈求大自然或者超自然、超人世的神灵世界，认为自然和自然的神灵世界不仅左右着自然界的各种变化，而且支配着人类的命运，只有崇拜、敬奉，才能求得其庇护和恩赐。这些崇拜是一种“物欲”的需要，生命的需要，人类繁衍的需要。
原始宗教的表现形式主要有自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜和生殖崇拜等。
自然崇拜是原始宗教的最初形式，它包括对天神、山神、水神、火神、太阳神的崇拜。在原始时代，将日月星辰诸大体与人类生活联系起来是十分自然和普遍的，天体被赋予了生命，被广泛崇拜，星空被视为神灵的居住之所，日食、月食、风雨、雷电是神灵意志的体现。天体崇拜涵盖的内容很多，与之相对应的则是地神、山神、水神和火神的崇拜。
自然崇拜反映了在自然环境中，自然力和自然物对人类生存的重大影响，当它赐于人类衣食时人们崇敬它，当它给人类带来灾难时人们畏惧它，就是这种在敬畏的矛盾心理下，人们产生了对自然的膜拜。
自然崇拜在不同的历史时期以及不同的民族和国家中表现出不同的形式与内容，但原始宗教形态在世界各地表现出惊人的相似。如在世界各地都认为慧星是厄运的象征。中国人称慧星为“扫帚星”，英语中“灾祸”一词为disaster，其中“aster”为希腊语“星意”。许多民族神话故事中均有天父地母之称。水神的称谓较多，如：海神、河神。泉神、井神等。中国古人视海神为海龙王、古印加人视海为母；尼罗河、台伯河、泰晤士河被称为父亲河，黄河被称为母亲河等。
火被原始人看成是可畏的神灵，原始人眼中火与太阳有着内在联系，火崇拜往往与太阳崇拜相叠合。印度的阿格尼、中国的炎帝即为火神或日神。秘鲁有少女牺牲成为“太阳之妻”的旧俗。
图腾崇拜是自然崇拜和祖先（灵魂）崇拜相互杂糅的一种宗教形式“图腾”一词是北美印第安人奥季布瓦族方言，意为“他的亲属”或“他的朋友”这种古老的宗教形式是旧石器时代晚期人类社会经济生活的反映。在原始人看来，人们的生活来源是植物和动物，因而把在某种经济生活上与自身有密切关系的动植物当作自己的亲属，认为某种生物或自然物是自己的祖先，从而把它视为本民族的保护神，或作为民族的族徽加以崇拜。对图腾的崇拜有一定的仪式和禁忌，一般禁杀、禁食、禁触摸，当今世界的一些民族仍保留这一遗风。随着氏族的分裂，图腾也随之分裂，有些图腾名称后来发展为姓氏。图腾崇拜是原始时代的普遍现象，所崇拜的内容广泛，多为动物图腾，但植物图腾也占一定的比例。除此之外非动植物的图腾崇拜有石头、云、雨、雷、电等。
动物图腾崇拜因生活环境而异，生活在山区的民族其图腾多为野兽猛禽；江河湖海一带的民族多以水栖动物为图腾；草原上的民族图腾多为马或鹰；沙漠地区民族多以蛇为图腾。
树为典型的植物图腾物，如《圣经》中的“智慧树”（knowledge）源于古巴比伦神话；北欧神话中的依格德拉西尔为橡树之神；印第安人还以玉米、豆科植物为图腾；墨西哥人以黑麦为主要图腾。图腾物也较为常见，如印第安人的图腾柱，用木雕刻，高50米，供众人膜拜；古代非洲加纳有一种叫“德巴”的鼓，用木头凿空而成，是当时部族的图腾符号。
祖先崇拜的前提是鬼魂崇拜，原始人类相信灵魂不灭。灵魂不灭直接源于他们对祖先的梦幻复现。从发现的原始墓葬的考古材料看，原始人类已经有了一种简单而朦胧的灵魂不灭观。被崇拜的祖先是氏族的祖先或对本氏族产生重大影响的人物，他们的神灵可以保佑氏族，免除祸灾，繁衍子孙。祖先崇拜是发展的，不同历史阶段有不同的崇拜对象，母系氏族公社时期多以女祖先为供奉崇拜对象，父系氏族公社时期多以男祖先为崇拜对象，对祖先的长期崇拜，最终形成了祖先创世的观念，祖先也就成为氏族的主神。祖先崇拜最早由整个氏族或部族祭拜同一祖先，当国家形成后，帝王祭祖活动出现，王室性质的祭坛和宗庙兴建后，民间家庭或宗教集体祭祖风俗形成并延续下来。
生殖崇拜的前提是性崇拜和生殖器崇拜，生殖崇拜是性崇拜的核心，因为人丁兴旺与否，关系到一个氏族、部落的兴衰。在原始人类的生活中生存是十分重要的，食物和生殖是人类生存的两大要素。为生存他们与大自然搏斗，饥寒、病痛及野兽的袭击，时时威胁着人们的生命，死亡刺激着他们的生殖欲望，生存、发展和延续是实实在在的利益。但原始人类对自身的生殖难以理解，于是产生了许多错误的、幻想的观念，精灵、神魔力就是这种幻想观念的重要内容。他们把爱欲归于神灵的赐予和惩罚，于是产生了性交崇拜。当人们能直观地感觉到男女结合而生育时，就产生了对生殖器的崇拜。但原始人类在很长一段时间内还认识不到生育和性交有什么必然联系，只是对腹中生子感到十分神奇，认为冥冥之中有神灵起作用，从而产生了生殖（生育）崇拜。
性交崇拜、生殖器崇拜、生殖崇拜构成了人类在历史发展过程中所共有的古代性崇拜。原始人类对性的崇拜不带有任何猥亵之意。而充满了纯洁、庄严和神圣，同时具有时代审美的价值。
男性或女性生殖器官作为生命力和创造力的象征被崇拜，是十分自然的。男女生殖器崇拜的遗物和遣迹，至今在世界一些民族和地区仍十分丰富，其普遍的表现形式是直接地和夸张地描绘生殖器。母系氏族时期以崇拜女性生殖器为主，父系氏族时期以崇拜男根为主。另外还流行一些形近或形似的象征物，如教堂的窗户、壁龛、祭祀的神圣器皿的形状统一为棱形，实际上就一种摹拟象征。以石雕或木雕为突出表现形式的男根模型象征物较为普遍。
生殖（生育）崇拜最深刻、最受人重视的自然属性就是生育和生殖能力。人类历史上存在的生殖崇拜，常和女性崇拜、母性崇拜密切联系在一起。迄今世界范围内发现的许多原始女性偶像的刻画主要体现妇女肥大的躯干，以强调孕育的伟大。现藏法国卢浮宫的母神“依娜娜”塑像以及显示丰乳肥臀的“威伦多夫的维纳斯”雕像，是腹乳崇拜的例证。
巫术也是一种准宗教现象。原始人不能理解各种自然现象的客观规律及其因果关系，幻想出自然界对于人存在着一种不可见的影响，而人也可以按照自己的愿望采取相应的方式影响自然界，这样就产生了巫术。巫术的直接目的是为了降福消灾，保信平安等。巫术的种类很多，最普遍的形式是比拟和模仿，几次是用接触的方式施行法术，第三是占卜。预测未来，在宗教产生后成为附属物。一部分人员专业从事宗教活动，被称为法师、巫师、祭司、萨满等。他们被认为是“神的代表”或“神与人的中介”，其基本职能是主持宗教仪式，为氏族祈祷，施行巫术，满足人们的愿望以及驱邪治病等，对巩固宗教起重要组织作用。
原始艺术的起源及艺术的表现形式原始艺术是原始人类现实生活的反映。原始人类生存于丰富多彩的自然环境中，其物质生活和社会实践活动是原始艺术产生的源泉。原始人类在长期劳动过程中发展了思维。语言、感官能力，手达到了高度完善，有了审美意识和按照自己的预想把某一物体的形象复制出来的能力，以及摹拟一定的生活场景来表达自己的思想感情传递信息的能力。
原始艺术活动与组织战争、集体劳作、巫术活动、宗教活动有着直接的关系。原始艺术的特征是直观、生动、形象、朴实、简单。
绘画、雕刻、装饰、音乐舞蹈是原始艺术的重要表现形式原始绘画大多发现于洞穴内或岩石上，最常见的是以各种野兽为题材。这些题材的壁画产生于旧石器时代晚期，距今约几万年。以动物作描绘题材，说明动物是原始人类狩猎的对象，是人类赖以生存的食物。绘画既描绘了狩猎的场面和方式技巧，也反映出人们渴求获取大量食物的心态，甚至反映出人们的一种信念，就是使自己得到某种魔力。
早期的洞穴壁画呈静止状态，后期由静态转为动态，画面生动活泼，生机盎然。最具代表性的有西班牙的阿尔塔米拉洞窟壁画和法国的拉斯科洞窟壁画。此外，非洲的岩壁画散布于非洲各地，主要集中在撒哈拉与南非两地。中国也发现了大量岩画，著名的有江苏连云港的将军崖、内蒙阴山、苍狼山、四川自贡等地的岩画。
阿尔塔米拉洞窟壁画是1879年西班牙学者桑图拉和他的小女儿在采集化石时无意中发现的。壁画长约14米，画着20多头野牛、野马、野猪、母鹿、马和狼等动物形象，壁画有红、黑黄、暗红四件颜色，壁画极具写实性，生动逼真，画面给人以强烈动感，动物的体态及运动形象甚为准确拉斯科洞窟壁面是1940年一群玩耍的孩子偶然发现的，在长达180米的洞壁上绘有四种颜色的壁画，画面上有野牛、熊、马、毛茸茸的犀牛、猛妈和野猪等，画面丰富多彩，栩栩如生，充满活力。从发现的一些壁画地点和内容看，所反映的是原始人类将大量动物围猎至断崖峭壁从而获取猎物的瞬间写照。
雕刻的题材多为人物和动物形象，此外还有巨石群雕。雕刻的材料多为象牙、兽骨、岩石和木块。对人物的雕刻作品发现最多的是女性雕像。较为普遍的是裸女雕像，出现于旧石器时期，其特点是过分夸张其肉体特征。在世界各地发现的这些雕刻作品被普遍称为“维纳斯”。太平洋中复活节岛的石雕巨人像有600多个，高一般为3—6米，神态庄严、神秘，是当地新石器时代的产物。动物雕刻作品有在俄罗斯出土的狮、熊、骆驼头像，在乌克兰发现的猛禽像，在捷克斯洛伐克发现的猛犸雕像等。新石器晚期出现了一些“巨石雕群”，布局各异，在西欧、北欧、亚洲都有大量发风各类雕刻从手法上看有深线刻、浅线刻、轮廓线刻，还有浮雕、和透雕。雕刻无不反映出原始人类与原始崇拜及巫术的联系。
装饰是原始人类朴素审美观的表现。原始人类的装饰可分为涂饰、固定装饰、活动装饰三类。
涂饰是在身上涂上颜料和花纹。固定装饰有文身、割痕、耳鼻唇饰。从民俗学资料看，如菲律宾的尼格利陀人在孩子满十二岁时用贝壳在他们的胸部、背部刻画图案；新西兰土著毛利人无论男女均是遍体刺花，妇女在其唇、颊、眼角、大腿甚至手指脚趾上刺纹。活动装饰主要是可活动的佩戴饰品。如北美西部印第安人喜欢用灰熊的爪做装饰；澳洲昆士兰北部的土著人肩披袋鼠皮，头戴草圈；此外，欧、亚一些民族有佩戴手镯或手链、脚环或脚链的习惯。
音乐和舞蹈是原始人类审美情趣和情感的自然流露，音乐。舞蹈是孪生姊妹。音乐、舞蹈与宗教活动、巫术行为、节日与庆典有着紧密的联系，是原始崇拜的最高表现形式。在原始音乐中，歌唱的最初表现形式是同一呼声的简单重复，后来有了一定的旋律。器乐出现的较晚，管乐主要用动物骨骼或管状植物制成，还有打击乐鼓和板，弦乐器出现的最晚。原始人类的舞蹈最初主要是模仿动物的动作，后来出现了以模拟和感受战争以及以性爱为主题的舞蹈。
从民俗学和考古学资料看，舞蹈有模仿动物动作的澳洲袋鼠舞、非洲的野兔舞、北美的熊舞、中国的孔雀舞。狮子舞、龙蛇舞等。
古洞穴壁画上则有表现狩猎和战前战后鼓舞士气庆祝胜利的舞蹈场面。此外，澳大利亚土著人、孟加拉奥昂人的一些舞蹈就有模拟男女交合的舞蹈场面，这也反映出舞蹈内容的一个侧面。