厚如城墙，黑如煤炭：厚仍可破，黑令人厌
【原文】起初的脸皮像一张纸，由分到寸，由尺到丈，就厚如城墙了。最初心的颜色作乳白状，由乳白到炭色再到青蓝色，再进一步就黑如煤炭了。到了这个境界只算初步功夫，因为城墙虽厚，用大炮轰，还是有攻破的可能；煤炭虽黑，但颜色令人讨厌，众人都不愿挨近它。
【解析】
“厚”与“黑”，实在是社会对人的要求。你与社会接触得越广、越深，“脸皮”就会越“厚”，“心肝”就会越“黑”，——这是社会磨炼你，你适应社会之结果。
当然，这“厚”与“黑”是有一个循序渐进的过程的，不可能一蹴而就。在李宗吾先生眼中，“厚如城墙，黑如煤炭”还只是初步功夫，也即是说，是最基本的要求。
所谓“厚脸皮”，主要说的是一个“忍”字，以刚柔论，属“柔”；所谓“黑心肝”，主要说的是一个“断”字，以刚柔论，属“刚”。所以，“厚”与“黑”乃是有谋有断，刚柔相济的，它们在为人处世中相辅相成，发挥各自的作用；时机未到，便要忍。“厚如城墙”，岿然不动，静观其变，一旦时机来到，就需断，“黑如煤炭”，决然出击，勇猛果决。
“厚”在伺机，“黑”在决胜，一件事要成功，二者缺一不可。
【智慧之典】
将计就计，郑庄公克段于鄢
春秋时期，郑国国君郑武公的王后姜氏，生有两个儿子，长子叫寤生，次子叫共叔段。姜氏对共叔段特别偏爱，几次请求郑武公立共叔段为太子，却均遭到了拒绝。
武公死后，长子寤生继位，是为郑庄公。姜氏见扶植共叔段不成。便请求庄公将京邑封给共叔段，庄公不好拒绝，只好应允了。
大夫祭仲知道后，立即面见庄公说：“分封的都城，它的周长若是超过了三百丈，对国家便构成了威胁。按照先王的制度规定，国内大城不得超过国都的三分之一，中城不得超过国都的五分之一。小城不得超过国都的九分之一。可现在分封给共叔段的都城这样庞大且又是京邑重地，恐怕不合法度吧。这样下去的话恐怕您将来也制服不了他。”
庄公却并不惊慌，淡淡地说：“母亲喜欢这样，我怎么能让她不高兴呢？”
祭仲又说：“可惜姜氏哪有满足的时候啊！不如早些想办法应对，不要使她的野心如野草般滋生蔓延，否则将很难消除啊！”
庄公略微沉吟了一会儿，说：“多行不义必自毙，我们姑且等待着吧。”
其实庄公心里明白：自己势单力孤，共叔段身后还有母后支持。过早动手必遭外人议论，说我不孝不义，不如先让他们恶事做绝，待罪恶昭彰之后，再讨伐除之。
共叔段到了京邑之后果然将城池进一步扩大，逐渐地把郑国西部与北部的一些地方也据为己有。
公子吕见此情形万分焦虑，对庄公说：“天无二日，国无二君。您要怎么办，请早下决心！如若真要把国家传给共叔段，那么我就侍奉他为君主，如果不传位给他就请您除掉他吧。请不要使我国的人民产生异心才好啊。”
庄公假装生气地说：“你就不用担心了，他自然会遭到报应的。”
此后，共叔段又将他的地盘向东北扩展，竟与国外接壤，此时子封又来见庄公，说：“应该除掉共叔段了，如若再让他扩大土地，得到民心的人就是他了。”
庄公说：“他多行不义，人民是不会拥护他的。他的地盘虽然扩大了，但一定会崩溃的。”
共叔段见庄公屡屡退让，还以为庄公怕他，更加肆无忌惮，纠集民众，加固城郭，征集粮草，修整武器，编组战车，并与母后姜氏约定日期，企图偷袭郑庄公，弑君夺权。
庄公对共叔段的一举一动早已看在眼里。当得知共叔段与姜氏的行动日期后，就命大将子封率领二百乘兵车提前进攻京邑。历数共叔段之种种罪行，这时京邑人民也倒戈相向，反攻共叔段。共叔段逃到了鄢，郑庄公伐鄢，后共叔段畏罪自杀。他们的母后姜氏也因大势已去，无颜面再见庄公而离开宫廷。
【点评】
郑庄公一心杀弟，却先步步退让，对姜氏的无理要求屡屡满足。身边大臣皆惊骇担忧，惟有庄公却不以为意，坐观其大，静观其变。直到共叔段终于起事谋反，庄公方才痛下杀手，并且穷追不舍，斩草除根。郑庄公有千古“阴毒”之名，但是他的谋略手段，可以为我们所借鉴，其原理正与‘厚如城墙，黑如煤炭”一致。要知道，“忍”不是消极地坐原地而待毙，而是积极地运筹帷幄，以备其变：时机一旦到来，便“黑如煤炭”。直捣黄龙。厚黑故事
卧薪尝胆，勾践灭吴
春秋时期，吴越开战，吴胜越败，吴国胁迫越王勾践夫妇到吴为仆，否则便要一举灭掉越国。勾践为了将来能够东山再起，便忍痛将国事交给大夫文种，然后与范蠡一起来到吴国。
勾践以奴才自居，为吴王夫差牵马服侍左右，甚是忠诚。勾践深知夫差乃好色之徒，便将越国美女西施献与夫差，夫差虽甚是欢喜，但对勾践却从未放弃戒心。
一次夫差得了病，不能下床，勾践前去探望，询问过病情之后竟当众尝了夫差的粪便，然后转身向夫差道喜，说：“大王的病症不日即可好转。”夫差惊奇地瞪大了眼睛，问道：“真的吗？”勾践点点头，说：“我曾于名家处学医。只要一尝病人的粪便即可知晓病情的轻重。
刚尝得大王的粪便味酸而苦，大概是害了时气病，此症马上会好转的，请大王放心。”夫差闻言心情也放松了不少，命勾践退下。其实在此之前，勾践早已叫范蠡于暗中探视，熟谙医道的范蠡回来对他说夫差害的只是时气病而已，不久即可痊愈。
果然没过几天。夫差病情好转，念及平日里勾践言行之驯顺，服侍之周到，不禁动了恻隐之心，于公元前491年，放勾践等人回国。虽然伍子胥等人竭力反对，但终究王命难违。
一踏上越国的土地，勾践心潮澎湃，思绪万千，心中平添了不尽的感慨，他暗下决心：一定要不忘耻辱励精图治，富国强兵！从此，勾践既不近女色，也不观赏舞乐，而是安抚群臣，与民休息。勾践夫妇朴素异常，二人一个种地一个织布，勤俭持家。
他的床上没有被褥，而尽是些干柴干草，并且长年在室中悬一苦胆，日日品尝，提醒自己不要忘记所受凌辱与折磨。
此外勾践大力整顿国家，鼓励生育，严格操练部队，他也经常去外地巡视，给孤寡老幼以帮助，逐渐赢得了民心民意。
后来吴越间进行了两次交锋。越军将士勇猛异常，奋勇杀敌，大败吴军。眼见国破家亡，危在旦夕，夫差寻人贿赂勾践，但勾践又哪里会吃这一套呢，他催动大军继续进攻，可叹吴王夫差最终落得个身死国灭的悲惨下场。从此越国实力大增，称霸于诸侯之间。
勾践最终没有对夫差手下留情，实乃厚黑使然，可见其厚黑境界深不可测。
厚而硬，黑而亮：硬可护己，亮以得人
【原文】深于厚学的人，任你如何攻打，他一点不动，刘备就是这类人，连曹操都拿他没有办法；深于黑学的人，如退光漆招牌，越是黑，买主越多，曹操就是这类人。他是著名的黑心子，然而中原名流倾心雪服，这就是退光漆的亮招牌，可以招到很多的买主。人能够做到第二步固然同第一步有天渊之别，但还着了迹象，有形有色，所以曹刘的本事我们一着眼就看出来了。
【解析】
“厚黑学”的第二层境界，是“厚而硬，黑而亮”。比起“厚如城墙，黑如煤炭”，它更要求“硬”和“亮”。
为何“厚”了还要“硬”，“黑”了还要“亮”呢？这符合李宗吾先生论厚黑的一句要旨之言：“厚黑上面，要糊上一层仁义道德。”“硬”和“亮”，便是那一层“仁义道德”。
我们说过，“厚”与“黑”是我们适应社会的结果，而“硬”和“亮”是我们适应人的结果。因为人们不喜欢那种赤裸裸“面厚心黑”之人，一味脸厚，让人厌恶；一味心黑，让人惧怕。
所以，高明的人，厚中有“硬”，即黑且“亮”。即使你厌他脸厚，却又拿他没有办法；你怕他心黑，却又为他所吸引。这便是“硬”和“亮”，也即是“仁义道德”的用处。
老板们的赢利之道
在美国有一个世界闻名的大西洋赌城，那里的老板为了吸引顾客前来，想出了一条谋利的妙计。因为顾客从纽约城的任何一处出发去赌城来回的车费最多也只有20美元，但是当你来到赌城之后却会获得赌城馈赠的15美元现金，以及一顿相当丰富的自助餐。第二次来时，顾客们凭车票又可以得到8美元的回赠。
于是大批的游客蜂押而至，即使输得血本无归，但总还能找到些许的平衡。其实所谓顾客们来去不花钱以及获得免费的自助餐，这些花费充其量也就是赌场老板从顾客身上赚来的零头而已。因为到赌场来而又不赌者少之又少，不论赌客运气如何，总体上是赚少赔多，说到底这最后的赢家还是赌场！
无独有偶，在太平洋对岸中国台湾省台北市的博爱路上有一家经营了半个世纪而依然红火的老店，名曰“美味香食品行”，店铺老板为生意的兴盛也是耗费了大量的苦心于其中。