俞敏洪是这样想的，也是这样做的，通过落实相关政策提升老师的地位，成为新东方在教育领域的一大亮点，带来了一股尊师重教的新气息。据了解，俞敏洪本人拥有公司31.18%的股权，其他骨干例如徐小平持有10%，包凡一占有4%，钱永强持股2.5%，他们的财富在新东方上市后都超过了亿万。除了以上几位，新东方还有400多人持有公司股票。俞敏洪不仅让自己成为“中国最富有的老师”，也让他的创业伙伴和同事成为中国令人羡慕和尊重的富有老师。
对于以上这一大批“富有”老师的看法，俞敏洪有一个独特的观点，他认为“老师应该是中国最富有的人”。
中国人传统上是把老师和清贫画等号，俞敏洪觉得这个等号是不对的。他认为老师应该是全中国最富有的人，因为只有老师富有了他们才能安心教书，传授知识，传授智慧，学生才能够更多受益。如果老师为了生计而奔忙的话，很多老师就会扭曲自己的教学心态，所以他希望中国的老师富有，从小学，中学，到大学老师都很富有。这样中国的教育才能真正好起来，中国未来永久性的综合竞争实力才会好起来，它将会鼓励更多的人进入中国的教育行业，更有智慧的人回到教育行业。
当然如此高的待遇和如此高的评价，俞敏洪自然会找高素质的人才，用不一样的眼光和思维来打造他的团队，让他们和自己一起放飞新东方的希望。在高校和外资培训机构之外，新东方应该是民办教育中最早的正规军。首先是领导团队的素质高。自俞敏洪以下，胡敏、江博、徐小平、包一凡个个都是深受学员景仰的“大师”，具有雄厚的个人品牌资本；他们志存高远，胸怀打造新东方品牌的激情。其次是俞敏洪的眼光非常独到，他在讲授风格方面不以个人好恶为标准，而是最大限度地遵从学员的意见。学植物学的宋昊、高中未毕业搞传销的罗永浩都是被俞敏洪慧眼识珠成为“王牌”教员的。在新东方，教员去留的重要指标是学员打的分数。最后是他的心比心。多年在培训机构上课的生涯，使俞敏洪对教师的甘苦深有体会，这些出来上课的教师最大的愿望就是多挣点钱。新东方给教学成果优异、深受学员欢迎教员的报酬是相当丰厚的，顶尖教师年收入达数十万元。
俞敏洪曾经将自己比做“瓷器保管员”，他将新东方的老师比喻为“价值连城的瓷器”，如果这些“瓷器”摔碎了，就一文不值了。可见新东方的老师都是个性十足的“牛人”，而俞敏洪则对他们非常珍惜和爱护。他曾经说，他自己对新东方的贡献就是聚集了一批人，并让他们感受到：知识分子就应该受到尊重。
新东方老师曾经这样描述自己的感受：在新东方，每天都充满朝气、快乐、激情，感觉每一个学生都尊重自己，每一个领导都尊重自己，每一次在洗手间，也就更加尊重镜子里的那个自己，也就更愿意去尊重每一个别人。
尊重是最高的礼遇，是人与人之间最有效的信任和沟通方式。俞敏洪让这些谁都不放在眼里的“天才”人物感受到了伯乐相马的恩遇，感受到人尽其才的气息。他们自然会信心百倍干劲十足，各显神通，为新东方带来了多元化的教学风格。一些老师是留学回来的，他们大量借鉴了欧美国家宽松、自由教学的方式，不再是“填鸭”式的满堂灌。为了与中国教育的具体实际相结合，他们做了大量工作来研究试题，使它规范化，具有可操作性，然后再教授给学生。通过生动活泼的讲解和互动式的教学方法，让学生的学习充满乐趣，受益匪浅。
俞敏洪认为新东方的成功，是团队的成功。他深有感触地表示：教育是一种氛围，而不是一栋楼或者是资产，新东方的上空笼罩着一股“气”，这是人才的积淀形成的。人散了，“气”也就散了，事业就不可能做大，这也是许多培训机构想要模仿新东方而无法做到的。所以连竞争对手也不得不承认，新东方是中国英语教育的第一品牌。
正因为对人才的重视，才让俞敏洪显得那么包容。2000年新东方发生了股份改制的风波，差点让俞敏洪的宏图伟业前功尽弃，付诸东流。
俞敏洪回忆说，“逼宫”事件中，他完全可以脑袋一热用手中的权力去打压他的那些朋友，或者他自己干脆甩手不干离开新东方，但是这样做的结果肯定是伤害新东方的利益，所以就必须冷静地坐下来分析员工或股东的想法，找到处理问题的办法。
后来这件事以俞敏洪的两位老朋友、创业伙伴王强和徐小平退出管理层，俞敏洪自己重掌新东方控制权而告终。虽然王强和徐小平的这次“逼宫”伤害了俞敏洪的感情，但他并没有记恨这一点。相反，他对朋友们表现了宽容和大度。
为了挽留王强，俞敏洪做了很多努力。他曾将新东方的产业开发交给王强负责，它包括出版、翻译等，这也是新东方的命脉。俞敏洪还动之以情地回味十多年的感情、艰难的创业历程，并决定如果王强不留下，他就不举行新东方八周年庆典。他的诚意终于感动了王强，决定尽释前嫌，携手共进。而徐小平也在2001年11月底主动给俞敏洪写信，称友谊更加深沉更加长久。正是俞敏洪的宽容和理解，感动了徐小平这位性情中人，重新回到新东方。
学生是新东方的上帝
“人的生活方式有两种：第一种方式是像草一样活着，你尽管活着，每年还在成长，但是你毕竟是一棵草，你吸收雨露阳光，但是长不大。人们可以踩过你，但是人们不会因为你的痛苦，而使自己产生痛苦；人们不会因为你被踩了，而怜悯你，因为人们本身就没有看到你。所以我们每一个人，都应该像树一样成长，即使我们现在什么都不是，但是只要你有树的种子，即使你被踩到泥土中间，你依然能够吸收泥土的养分，自己成长起来。当你长成参天大树以后，在遥远的地方，人们就能看到你；走近你，你能给人一片绿色。活着是美丽的风景， 死了依然是栋梁之才，活着死了都有用。这就是我们每一个同学做人的标准和成材的标准。”
这段充满诗意和哲理的文字，是俞敏洪在《赢在中国》节目上给一位选手做的点评，后来成为广为流传的“树草理论”。这段话是鼓励选手要确立自己良好的心态。这也体现了俞敏洪的经营理念，他将每个学生都当成栋梁之才来培养，当美丽的风景来看待。在他心目中，学生是最重要的。他甚至把学生当上帝看待，他有一句名言：对学生不好，就变成了魔鬼。
这是新东方的最高原则。从营销学的角度来看，老师是销售人员，将知识和做人的道理作为产品传递给学生，学生就是客户，是产品的使用者和获益者，当然也为此付出相应的费用。从这个意义上说，顾客是上帝，学生自然也是上帝。从新东方创立开始，俞敏洪对学生就有一种崇敬心理，一种“衣食父母”般的景仰。新东方不惜代价给不满意（不管是什么原因）的学生退学费，组织参加春节不能回家的学生举办联欢会，为学习好的学生发奖，一奖十多万。
1997年，俞敏洪、徐小平、王强等人出席学员的颁奖大会，临近结束的时候，俞敏洪忽然作出一个惊人的决定：全体老师当场向学生三鞠躬！这个决定对于提倡尊师重道崇尚礼仪的新东方老师来说，简直有些不可理喻。学员退场后，徐小平等人就开始向俞敏洪“声讨”，认为这种做法太过分，让老师会没有尊严没有威信。
俞敏洪却提出了自己的看法，他认为，学生学得太难太苦，学完了老师给学生鞠躬，是表示慰问，表示敬意，这没有什么不好，没有伤着老师什么。他甚至继续毫不客气地反驳说，其他老师反对鞠躬，他继续坚持鞠躬。学生来听老师的讲座，是对老师的恩惠，向学生鞠躬是表示对学生的尊重。老师怎么就不能向学生鞠躬？有人说美国的老师没有向学生鞠躬，中国老师也没有向学生鞠躬，他俞敏洪就要开创老师向学生鞠躬的先河，他要一直鞠下去，鞠躬尽瘁。他的这段话对传统的教师和学生关系有了新的视角和看法，他的观念无疑是对传统观念“老师是给学生恩惠”的冲击。学生在他心目中的地位，由此可见一斑。
在新东方刚创立的时候，条件特别艰苦，但是俞敏洪依然想尽千方百计来关怀爱护学生。夏天热的时候，条件不好的教室没有空调没有电风扇，学校要准备成车的冰块拉到各个教室。几百人的大教室，讲台上放几块冰根本就不管用，俞敏洪就鼓励说，教室里桌子凳子挤满了，再多了放不下，起码可以在心理上解决问题。他还用曹操“望梅止渴”的故事作比喻。
那时候北京到处挖坑修路，教室经常停电，新东方每年都要准备上万支蜡烛，上百盏煤油灯，哪里停电往哪运。20世纪90年代，在北京，点蜡烛点煤油灯上课，简直是《天方夜谭》里的神话故事。
新东方“激情新概念英语”的创始人江博说，讲课，应该是一门艺术，要有思想，有审美，让学生就像在沙漠中行走，突然发现一罐“红牛”，发现一头骆驼。有一天晚上，正上着课，突然停电，江博让同学们等一会儿，蜡烛马上就到，它会给同学们带来光明的。
学生们在黑暗中等待着蜡烛，等待着蜡烛带来的亮光。十几分钟后，蜡烛来了。他先点燃了两支，放在黑板的托盘上。黑板被照亮了。他把第三支点燃，交给前排的同学，依次往后传。光明向后传递，黑暗渐渐隐退，烛光腾腾闪烁，像一个个会说话的灵魂，照亮了学生的脸庞，照亮了学生的眼睛。江博看到一双双眼睛里“没有抱怨，只有新奇”。他说，这是他“一生中看到的最美丽的眼睛”。教室里静静的，谁都不敢说话，生怕亵渎这一神圣的时刻。
俞敏洪对这种情景太熟悉了。他在新东方点燃了第一支蜡烛。1995年底，他去加拿大蒙特利尔一个大教堂参观，教堂里上千支燃烧着的蜡烛一层一层升上去，肃穆，庄严，神圣。这使他想到了几年前他在北大附中阶梯教室上课。停电了，一片漆黑，他找人买来了蜡烛。在100多支蜡烛的照耀下，他坚持讲完了两个小时的课。他说，他当时感觉太神圣了！那种神圣庄严感，无法用语言来形容。新东方创业时期，所有的老师都经历过这种场面。