当时参加应试对策的有一百多人，主持测试的太常因公孙弘出身平民而奏请公孙弘的对策应为下等。报上去后，汉武帝却不分三六九等一律仔细考察，发现公孙弘的对策言辞中肯，语言犀利，切实可行，于是汉武帝为此下特诏书：“我喜欢先圣之道，广开门路，宣召四方之士。古时候任用贤人而给予一定的爵位，根据才能授予相应的官职，功劳大的给的俸禄就丰厚，品德好的获得的爵位也尊贵。所以武功显赫就受重视，德行高洁就受表扬……”随即将公孙弘的成绩擢为第一，拜为博士，待诏金马门。
公孙弘得此龙恩，乘此际遇，加之本身能力卓越，随即一年数迁，从一个曾在海边放猪的平民百姓被提拔为博士，当年就升为左内史，几年之后又提拔为御史大夫，列于三公之列，之后再任命为丞相。公孙弘从地方被推荐到中央，到被任命为一人之下万人之上的丞相，只有短短的六年时间。无论以他的出身，还是以他为官任职的资历，都是闻所未闻的奇迹，而这样的奇迹，也只有汉武帝能够并敢于创造。
依照西汉朝廷历来的规定，担任丞相的人选必须在具备列侯爵位的人选中选拔，如果没有汉武帝的赏识，平民出身的公孙弘哪来的爵位。即使是明珠也要掩埋在尘土之中了。为此，汉武帝以其非凡的气概，冲破陈旧的束缚，先任命公孙弘为丞相，后封爵位，从此开创了平民担任丞相的先河。
用人点拨
事实证明，公孙弘确实能胜任丞相之位。从这里更能看出汉武帝不以偏见取人，既不嫌他出身低微，更不以他曾经不堪出身就草率定论，而是审其究竟有无真才实学，是否有博学多艺的才能和杰出的管理能力。这是人才思想中最关键的核心。
尹夫人凭仪态知真假
汉武帝后宫有两位宠爱万分的缤妃，一名是尹夫人，另一名是邢夫人，尹夫人聪敏善良，邢夫人雍容大方，两人都是难得一见的美人。汉武帝既宠尹夫人，又幸爱邢夫人。但汉武帝考虑到两位夫人虽然都是美女，然而一旦相见也不免会互相产生妒忌，无端生出很多是非来。“美女入室，恶女之仇，于是汉武帝诏令二夫人不得相见。
尹夫人却想目睹一下邢夫人的美貌，多次恳请武帝让她二人见一面，汉武帝一直都没有准许。经多次请求后，汉武帝经不住尹夫人的软磨硬泡答应了她的请求。于是汉武帝就吩咐数十宫女拥着一位夫人款款行到，汉武帝向尹夫人微微一笑，点了点头说：“这就是你久闻大名而一直不能得偿一见得邢夫人。
尹夫人看了之后幽怨地说：“她不是邢夫人，皇上不想让臣妾见，又何必答应臣妾的要求呢！
汉武帝奇怪地问道：“爱妾怎知她不是邢夫人呢，你没看她左簇右拥，衣着华丽么？
尹夫人答道：“臣妾看她的仪态，不足以当夫人，更配不上皇上的宠爱。
汉武帝听之万分惊讶，于是又诏来一位穿旧衣的女人，且没有宫女拥护。尹夫人即说：“这才是邢夫人。在一个高贵的环境中待久了，人自然而然会有一种逼人的气势和仪态。邢夫人在后宫中冠压群芳，博得了武帝的宠幸，左右有那么多的佣人，举止必定文雅大方，从容不迫，这又怎么会是一个终日被人呼来唤去的宫女所具有的呢？
说完之后，尹夫人便低头哭起来，伤怜自己不如邢夫人美丽有质。刑夫人连忙安慰她说：“妹妹何必难过，我也惊艳于妹妹的美貌聪敏呢，我们各有所长，又何必计较这些外在的表象呢？这时，汉武帝才说出先前那位夫人是一名宫女装扮的。
从此以后尹夫人和邢夫人成为了宫中密友，常常一起游玩戏耍，为汉武帝后宫的安定起了不少作用。
用人点拨
尹夫人能一眼便看出谁是真正的邢夫人，就在于她通过了一个人的仪态和举止，而不是简单的衣着随从等外在现象来看。
观察一个人的“仪，能发现他的素质好坏，修养高低。仪态端庄大方的，修养深厚、素质高；仪态邪顽、畏缩卑琐的，修养浅薄、素质差。这是“仪的一种表现。高贵环境中的人自有一种逼人的气势和仪态。这可作为识别人物的一个外部根据。
朱买臣受荐于贫困之中
朱买臣家境贫寒，但酷爱读书。他不善治产，只好以打柴为生。常常一面挑着柴担，一面诵书。结果，常常别人的柴都买的一干二净，他的柴还无人问津。而且其他打柴之人也都看不起他，嘲笑他的不识时务。他的妻子听了别人的笑话，劝他不要诵读，他倒反而提高嗓门。妻子忍受不了这种羞辱，就主动提出分手。朱买臣挽留不成，只好同意。
过了几年，朱买臣替上计吏驾车，到了长安。他也像当时许多士人一样，向汉武帝上书，等了许久时日，却没有回音。后来幸亏同乡严助的引荐，才为汉武帝召见，讲论《春秋》、《楚辞》，得到武帝的赏识，于是拜为中大夫，侍奉皇帝左右。汉武帝选召文学之士侍奉宫中，组成内朝，以丞相为首的百官就相应成为外朝，每当国家有重要政事，汉武帝就让内朝之士秉承他的意旨与外朝官员辩论。朱买臣以中大夫侍中，自然跻身于内朝之列。一次在辩论置朔方郡的必要性时，他据理辩驳，力拙丞相公孙弘，以此崭露头角。
当时，因为东越经常发生叛乱，朱买臣建议发兵浮海破灭东越。汉武帝接受这一建议，并特地任命朱买臣为会稽太守，让他富贵还故乡。朱买臣乘着４匹马拉的车，来到会稽，官府组织民众修整官道，沿途的官员都远远迎接而恭恭敬敬地送他出境，朱买臣一行从车百余乘，浩浩荡荡地回到家乡。刚到家乡的境内朱买臣看到前妻和她的丈夫都在修整道路，于是就停车让两人坐在车后面一起到太守府邸，让他们住下同时供给饮食。一个月后，前妻羞愤得自杀身死。朱买臣给她丈夫一笔钱，让他妥为安葬。又召见故人和以前照顾过他的人，都予以报答。一年后，朱买臣率兵与横海将军韩说等破击东越，因有功，征入为主爵都尉。
用人点拨
汉武帝时期人才济济，朱买臣也是名载史册的一位。他出身贫寒，之所以能脱颖而出，自然得之于武帝慧眼识金的用人政策。
一个管理者要有聚才之力。能否千方百计地吸引人才，组成了一个“聚才磁场“，并通过这个磁场的“辐射“，打造一个多层次的聚才圈，这是管理者能力强弱、水平高低的集中体现。
汉武帝识颜驷
汉武帝即位后对汉初的用人政策作了大刀阔斧的调整，汉初用人看重资历，担任一定的官职还要有相应的财产标准，凡是两千石以上的高级官吏，都可以保举自己的子弟做官。这种近亲繁殖的制度，造成了人才的退化，压制优秀人才的崛起。汉武帝在继续推行汉初的察举制的同时，扩大了察举的范围。在汉朝初期只有贤良和孝廉两科，汉武帝增加了儒学、明法以及德行、学术等科。他下了一道“兴廉举孝”的诏书，宣布不讲出身门第，“唯才是举”，并把它制度化，哪级官吏“不举孝、不察廉”就免职罢官。同时允许官吏和百姓上书评议政事。汉武帝通过这种方式最大限度地选拔出了有德有才的人。
汉武帝未曾在战场里实际指挥作战，但是他知人善用。卫青是卫子夫的弟弟，霍去病又是卫青的侄子，都以外戚创立不世军功。霍光与霍去病为异母兄弟，兹后更成为汉朝宫廷里的中枢人物。
一次汉武帝到朝中各部门视察，当他来到郎署时，见到一位白发苍苍、步履蹒跚、衣衫不整的老翁。武帝感到很奇怪，因为一般郎官都是二十来岁的年轻人，而这个人都这么大年纪了为什么还当郎官呢？于是汉武帝就问他：“你叫什么名字？从什么时候开始做郎官？为什么这么大年纪了还做郎官呢？”
老翁回答说：“臣叫颜驷，是江都人也，从文帝时就在此做郎官了。”汉武帝又问：“为什么这么长时间一直没有得到提拔？”
颜驷回答说：“文帝喜好文而臣喜好武；景帝喜欢年纪大的成熟稳重者，可是臣那时很年轻；陛下您喜欢年轻有为者而臣却已经老态龙钟了。因此三世没有得到帝王的恩遇，一直老于郎署。”
听颜驷这么一说，武帝深为震惊，这么一位三朝为官的老者，就是因为碰不上皇帝所好，总也得不到提拔重用，干了大半辈子还是个郎官。假如文帝好武，景帝喜好年少，武帝喜好年老的话，颜驷的机遇和命运一定大不一样。看来这不是颜驷的过错，而是用人上的疏误。真实造化弄人啊！
于是武帝命人考察了颜驷的才识，发现颜驷确实是一个有才能得官吏，因种种原因而一直未得到提升，现在虽然年龄偏大，但依然胸怀大志，不忘报效国家，是可用之才。汉武帝了解到考察结果后即任命他为会稽都尉，也就是会稽郡的军事首领。而颜驷也果然不负众望，把会稽郡治理得有声有色。
用人点拨
以己观人的一个缺点就是以个人好恶为判断标准。这样的后果往往造成巨大的损失，危害出现后才后悔和抱怨。以个人好恶为标准，往往会拔高所喜欢人的优点，夸大所厌恶人的缺点，或是在喜欢时把他的缺点也当优点，一旦讨厌就贬低得一无是处。这样识人自然就会亲小人，远贤臣，埋没人才，荒废人才。
用人能否把握时机，与领导者的素质有着很直接的关系。用人的时机把握不好，就会错用人才。时至今日，我们的一些单位仍然在论资排辈，使用人才不是靠能力，而是需要熬年头。这种状况虽然已在逐步改观，但其惯性还将持续一段时间。
谦卑待人的刘宽
东汉时刘宽，华阴人，汉桓帝时，由一个小小的内史迁升为东海太守，后来又升为太尉。他性情柔和，能宽容他人。
夫人想试试他的忍耐性。有一次正赶着要上朝，由于时辰已到，时间很紧，刘宽就先把衣服穿好，但饭还没有吃，于是夫人就让丫环端着肉汤给他，同时暗暗吩咐丫环故意把肉汤打翻，弄脏了刘宽的衣服。丫环赶紧收拾盘子，说：“奴婢该死，奴婢该死。”
刘宽却连表情都一点不变，还慢慢地问丫环：“肉汤挺热，烫伤了你的手没有？”
夫人见他如此，故意提高嗓门说：“该死的丫头，越忙你越添乱。耽误了老爷入朝，可是闯了大祸啊！来人啊……”
刘宽很谦和地对夫人说：“你看汤已经洒在了我的身上，时间也确实很紧，即使是把失手洒汤的下人骂一顿，打一顿，时间也不会夺回来，急又有什么用处呢？当务之急，就是我再换件朝服，更为现实和有用。”
然后他又对丫头说：“没事了，你赶紧给我再准备一身朝服吧。”
丫头本想肯定会遭到刘宽的一顿责骂，结果就这样轻松过关，一时傻了眼，不知道还如何做才好。这时夫人忍不住笑了，说：“我是有意试探试探老爷啊，看来我家老爷真的是大人有大量，还不快快谢过老爷。”
丫头顿时才醒悟过来，谢过老爷和夫人，赶紧下去为老爷更换朝服去了。刘宽知道了事情的真相，并没有责怪夫人，而是感慨地说：“大丈夫做大事，岂能斤斤计较，心胸狭隘，容不得别人一点过错呢？”
用人点拨
所谓“观其情机以辨恕惑”，指观察一个人情绪的动静、变化，可以了解一个人的性格特点和短处。这种人性情温和，慈忍善良，亲切和蔼，不摆架子，处世平和稳重，能够照顾到各个方面，待人仁厚忠恕，有宽容之德。如果太过柔顺，则会逆来顺受，随波逐流，缺乏主见，犹豫观望，常因优柔寡断而痛失良机。如果能够果决刚断一些，正确的能极力坚持或争取，大事上把握住方向和原则，以仁为主又不失策略，则能团结天下人才共成大事。
曹操错用王必，曹睿错任夏侯
公元２１８年正月，曹操得知刘备派遣张飞、马超兵犯汉中的消息，即令曹洪率５万精兵去援助夏侯渊、。同时又派夏侯率领３万兵，在周围巡警。令长史王必总督御林军马，加强内外的防御。
主簿司马懿进谏说：“王必这个人嗜酒成性，大大咧咧，恐怕不堪此任。”曹操说：“王必是我披荆斩棘，数历艰难的随从将士，他忠心耿耿，诸事勤恳，心如铁石，足当此任，你为什么要嫉妒他呢？”司马懿见曹操居然说出这种话来，就不好再往下讲了，只好告退。
正月十五这天，暗中欲聚众造反的金炜对王必说：“现在海宁稍平，今天是元宵佳节，是不是应该大放灯火，以展示太平景象？”王必听后，也没有多加考虑，便告谕城内的居民，张灯结彩，庆赏佳节。
这天夜里，夜色晴朗，星月交辉，大街三市，竞相放花展灯。百姓们尽情游玩，禁军们也取消了夜禁令，王必和他的御林军们在大营中尽情宴饮，也不出动巡逻。金炜等人见御林军疏于防范，而更左右便在城内放火制造混乱，欲乘乱劫天子讨曹操。
幸亏城外的夏侯所率的巡警及时赶到，才平息了这场叛乱。事后，曹操才信服了司马懿劝他勿用王必的先见之明，他叹息道：“看来知将与否，还是旁观者清啊。”
无独有偶。数十年后，刚刚继承帝位的曹睿听到诸葛亮率３０万大军进军中原的消息，十分震惊。急召群臣问谁肯挂帅前往御蜀。
这时，驸马夏侯主动上前请命，口称：“愿率本部军马，再乞调关西之兵前往破蜀，上为国效力、下为父报仇，死而无怨！”这个夏侯是夏侯渊的儿子。他从小过继给夏侯为子。夏侯渊死于汉中后，曹操体恤夏侯的境遇，把女儿清河公主许配给他。这个人性子急，为人自私狭隘，朝中众人都敬而远之。曹睿见他愿意前往，便命他为大都督，调关西诸侯兵马前往迎敌。夏侯刚要领命，司徒王朗上前对魏帝说：“陛下不可如此草率行事，夏侯驸马素未经战，今却付之以大任，恐于国于军不利。诸葛亮足智多谋，雏将怎么是他的对手。”
未等曹睿出言，夏侯怒责王郎：“司徒难道是要联结诸葛亮做内应吗？
父亲学习韬略，深通兵法，你为什么欺我年幼，阻止我去擒孔明？”王郎见夏侯自负，也就只好不言语了。
结果，事态发展一如王郎所料，夏侯与蜀军一交锋便大败而逃，最后竟在南安被蜀军生擒。
由于夏侯本人的不自量和曹睿的任将草率，蜀军先锋长驱直入，给中原带来了极大的威胁。
用人点拨
三国时期的著名政治家刘邵曾说：“一流之人，能识一流之善；二流之人，能识二流之善。”意思是讲，能不能发现人才，发现什么层次的人才，与人才发现者本身所具备的素质能力有着直接的关系。领导者在识人的过程中，要善于虚心听取下属的意见，不可固执己见。
欲知人性而不察，欲知人格而不行，则后果严重。从反面说明了用人必须经过再三的审思与考察。
魏勃扫门求见
魏勃年少的时候，曾经十分崇拜齐国宰相曹参，非常想见他一面，无奈家境贫寒，没有地位显赫的亲朋好友帮忙引荐。于是聪明的小魏勃就想出了一个办法，他独自在天不亮的时候就悄悄起身，来到宰相侍从的家门前，轻轻打扫门前的庭院。
一连好几日，侍从早上起来打扫的时候，发现街道干净整洁，一尘不染，完全没有打扫的必要，这使他感到非常纳闷。当他有意远看门前的街道时，发现也被打扫得洁净如洗。
于是，有一天，鸡还没有打鸣，侍从就早早地爬起来，躲在自己家的门口偷偷往外看，准备一探究竟，看到底是什么人在帮他打扫庭院。