孔子年轻的时候，曾经受教于老子。当时老子曾对他讲“良贾深藏其若虚，君子盛德貌若愚”。意思是说，善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不令人轻易见之；而君子为人，品德高尚，容貌却显得愚笨。其深意是告诫人们，过分炫耀自己的能力，将欲望或精力不加节制地滥用，是毫无益处的。中国旧时的店铺里，店面上一般不陈列贵重货物，店主们总是把它们收藏起来。
遇到有钱又识货的人，才告诉他们好东西在里面。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理。不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说“满招损，谦受益”，才华出众而又喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的反感。所以，无论才能有多高，都要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满了境界。
道家脏刊一书中还指出“安时而处顺，哀乐不能人也”。这句话的意思是，能够安于时代潮流，因袭自然法则的人，悲哀和欢乐就不会占据他的内心。这是一种自然的生活方式。有一些人为了出人头地，达到自己的目的，往往不顾一切，拼命去争取。而一旦遭到挫折或打击，往往会意志消沉，一蹶不振。实际上，在生活中的确需要认真地工作，可是，如果过犹不及地违背了自然规律，岂不遗憾终生吗？
深藏不露是一种高层次的谋略，也是成大事的基本素质之一，更是糊涂学必不可少的一个重要法则。在生活中，我们不难发现，那些口若悬河好出风头、心中藏不住半点秘密的人一定是非常浅薄的。时间长了，也令人反感乃至厌恶。相反那些看来口齿笨拙或者总是隐藏自己才干的人，却往往成竹在胸，计谋过人，更容易成功。
过去说“宰相肚里能撑船”，是说大人有大量，这个“大量”也包括镇定自若，胸中自有百万雄兵，能藏得住秘密，不会显山露水。实际上，宰相肚里的船，不会撑到外面去，心机只有自知。肚里无论怎么计策谋划仍然不动声色，等对手麻痹了，放松了，就可以悄无声息地随意处置对方。或者，至少让人相信你是一个诚实的人，不会陷害或攻击对方，让人对你发生好感，这是一种非凡的人格修养并容易获得别人的信任。试想，如果你肚里什么都包藏不住，这边听了那边说，谁还会相信你呢？
所以说，“真作假时假亦真，无为有时有还无”，方圆处世，灵活变通则长治久安。