有这样一则寓言故事：
魔鬼发布广告出售他的工具。他作恶时使用的各种工具都明码标价地陈列出来，供买主挑选。工具的品种多种多样，包括憎恨、嫉妒、怀疑、欺骗、傲慢等等。另外还有件看起来无害的工具，磨损得很严重了，孤零零地放在一边。
“这是件什么工具？”一个买主问。
“哦，”魔鬼说，“它的名字叫气馁。”
“为什么它的价格这样高？”
“因为这是我最有用的工具。每当无法用其他工具接近某人时，我就用这件工具撬开他的心，钻到里面去。一旦我占据他的心，就能完全地控制他。很少有人知道它属于我，所以，我在几乎所有人身上都使用过它，把它磨得很旧。”
魔鬼给气馁的定价太高，始终没能卖出去。所以它仍是魔鬼最重要的工具，每天在人们身上使用。
在遇到挫折和困难的时候，选择气馁、退缩和放弃是最容易的，也是代价最高的。人们总是倾向于逃避挫折，因而，杰出的成就仅仅属于少数人。