1588年西班牙“无敌舰队”从里斯本起航，在英吉利海峡向英国开战。德雷克和他的表兄海盗船长霍金斯也赶来参战。此战，西班牙大败，从此一蹶不振，英国逐渐取代其成为海上的霸主。而德雷克则被封为英格兰勋爵，达到海盗史上的最高峰。
对西班牙国王来说，德雷克是个可怕的人物。在1595年的一次出航中，德雷克染上可怕的传染病，死在他自己的船上，葬身大海。他一生以海盗抢劫为业，为英国建立海上霸权、加快原始积累立下了赫赫战功。
西、葡两国瓜分殖民地
西、葡两国在向海外扩张的同时，为争夺殖民地不断发生冲突。哥伦布“发现”美洲后，西班牙为防止葡萄牙与之争夺这一地区，便请求罗马教皇出面调停。1494年6月7日，经罗马教皇亚历山大六世仲裁，两国签订《托尔德西里雅斯条约》。按条约规定，在佛得角群岛以西约2190公里处，从北极到南极划一条分界线，称为“教皇子午线”。该线以东“发现”的土地归葡萄牙，该线以西归西班牙。
但地球是圆的，麦哲伦环球航行到达马鲁古群岛以后，围绕该岛的归属问题，双方冲突又起。1529年，两国在萨拉哥萨再订新约，以摩鹿加群岛以东17°线为界划一条新的分界线。此线以西“发现”的土地归葡萄牙，以东属西班牙。根据这两个协议，西班牙几乎独占了美洲（巴西除外），葡萄牙则把亚非广大地区划入自己的殖民地范围。
奴隶贩子霍金斯
1562年10月的一天清晨，3艘船悄悄地驶进非洲的几内亚海。未等船靠岸，从船上匆匆跳下一队持枪的英国人，他们飞快地越过海滩，向丛林中的黑人村庄冲去。“叭”、“叭”，枪声打破了黎明的寂静。顿时，丛林中一片骚动，英国人紧紧追赶奔逃的黑人。太阳升起来的时候，英国人押着大大小小、男男女女大约300名黑人向海滩走来。这时，从一艘叫“萨洛蒙”号的船上，走出一个穿着华丽外衣，戴着黑色礼帽的白人，他看着这些黑人一个个被赶进船的底舱，脸上露出狡黠而欢愉的笑容。他叫约翰·霍金斯，是这次捕猎黑人行动的策划人。他将要带这些活物，穿过大西洋，前往西印度群岛。
1532年，霍金斯出生在英国德文郡普利茅斯的一个商人家庭，他的家族是那时沿海一带很有名气的一支海上势力，家庭许多成员都从事海外商业冒险活动。霍金斯从小就在本家族的船上经受航海训练。后来他继承了父亲的财产，在西班牙和加那利群岛间从事商业贸易。当他了解到西班牙在美洲的殖民地急需要大量奴隶劳动力，便准备从事这种获利丰厚的罪恶贸易。
霍金斯的岳父是英国海军财务官，在岳父和一些商人的帮助下，霍金斯组织了3艘船，开始了第一次奴隶贸易的航行。想不到，初次行动竟然这样顺利，轻而易举就捕获了300多名黑人，难怪霍金斯这么高兴，这么得意。
作为奴隶贩子的霍金斯是怎样“捕猎”和“搜索”奴隶的呢？
据说大致有这样几种方式：起先是小规模的诱骗，用一些玻璃饰品之类非洲人没有看见过的东西，放在地上作为礼物，“赠送”给个别的非洲人。当有人来拾取“礼物”时，就把他捆绑起来。这样，一个奴隶就被“捕猎”到了。但是，这种做法只能对单个的人起作用，黑人来得多了，就不能这么干。于是，又想出了“围猎”的方法，出动一队武装士兵，包围几个黑人，把他们捆起来带走。最后，这些殖民强盗的胆子愈来愈大，甚至包围整个村庄，把村里的男女老幼统统“搜索”而去。
然而，这种“捕猎”的方法会引起当地黑人的武装反抗。虽然黑人只有弓箭和铜铸的棒槌，连铁做的刀剑也没有，但是，他们人多，殖民者即使有洋枪大炮，人少总是难办，捕猎不成，反而自己丧命。于是，殖民者又想出“收买”的坏主意。他们看到，非洲黑人部落之间，往往互相有矛盾。殖民者就对他们进行挑拨离间，引起武装冲突，从而“收买”他们的战俘。这种用非洲人“捕猎”非洲人的做法十分毒辣，结果许多非洲村庄被毁，许多黑人家庭妻离子散，而殖民者却大发横财。因为，在非洲“买”一个黑人奴隶只要70到100法郎，越过了重洋，就可以卖1000到2000法郎，利润是成本的十倍甚至几十倍。
随着美洲大陆的发现，黑人奴隶又有了新的“市场”。由于西班牙、葡萄牙殖民者在美洲的大规模屠杀，当地的印第安人差不多被杀光了。偌大的一个美洲，却找不到多少劳动力。把非洲黑人大量贩去做奴隶，就成了一宗新的买卖。据不完全统计，仅仅西印度群岛中的英国殖民地，从1680年到1786年，就“输入”了213万非洲人。一个小小的牙买加岛，从1700年到1786年，就“运进”了61万个做奴隶的黑人。
从此，贩卖奴隶的交易愈做愈旺。先是葡萄牙人，接着是西班牙人、法国人、荷兰人、后来是英国人。从16世纪至18世纪，不知贩卖了多少非洲黑人为奴！
从被“捕猎”到贩卖为奴隶，是黑人最悲惨的经历。船队在大西洋上向西航行，这一行程一般要两三个月。黑人们在底舱，蜷曲着身体，人挨人挤在一起，见不到阳光，吃不饱饭，甚至连饮水也没有。污浊的空气，肮脏的船，使许多黑人生病，霍金斯就让人把患病的黑人抛入大海。尽管这样会减少活物的总数，但把剩下的黑人卖出去，仍然可以获得一倍甚至十倍的利润。霍金斯才不会理睬黑人的生死呢。
年底，船队抵达西印度群岛的海地，这里是西班牙的殖民地。船刚靠岸，立即拥上来一些西班牙人，等待着买货。霍金斯把黑人从底舱赶上来，脱光衣服，排队让买主验货。那些西班牙人逐一检查黑人的眼睛、牙齿、手和脚，身体强壮的男人很快先被高价买走，女人和小孩不一会儿也全部被低价买走了。成交后买主在每个奴隶身上用火红的铁块烫上烙印作为标记。霍金斯在被称为“小西班牙”的海地装满兽皮、生姜、蔗糖和珠宝，踏上归程。1563年9月返回英国。这是英国历史上最早的“三角贸易”。
霍金斯无本得利，满载而归，引起英国王室的浓厚兴趣。女王伊丽莎白特地把自己一艘700吨的海船“耶稣”号，折合4000镑投资给霍金斯。得到女王的重视，霍金斯感激不尽，紧接着组织第二次出航。但这一次却很不顺利，在几内亚海湾，霍金斯遭到黑人激烈的反抗。他们用弓箭、铜锤作武器，狠狠打击英国人。霍金斯用残酷的手段镇压了黑人反抗，才将捕捉到的黑人继续运往南美西班牙殖民地出卖。1565年9月，霍金斯再次胜利归来，伊丽莎白女王特地授予他一枚盾形章，纹章的图案便是一个被捆绑的黑人。不用说，这是对他贩卖黑人的奖赏。
霍金斯两次贩奴成功，得到英国政府的赞扬，一时成为闻名的奴隶贩子。但是他的贩奴活动威胁了西班牙对海上贸易的垄断，西班牙国王腓力二世非常不满，他强烈反对英国海上势力在拉丁美洲地区的扩张。那时候，英国和西班牙的关系还没有发展到公开对抗的地步，霍金斯为了安抚西班牙，假装不再出海远航，暗中却委派他的表弟德雷克继续进行贩奴活动。1567年，霍金斯第三次率船队远航。这次出海规模更大，一共有6艘船，伊丽莎白干脆把王室海军的两艘战船也加入进来。经过激烈的战斗，他们在几内亚海湾捕捉了500多名黑人，随后在南美洲的玛格丽塔、波夫拉塔等港口出售。1568年，当他们满载财物从西印度群岛返航时，在墨西哥湾遭到西班牙人的袭击，几经奋战，德雷克才逃离险境。
霍金斯的奴隶贸易，打破了西班牙对海外贸易的独占权，促使英国与西班牙矛盾的急剧激化。当时，西班牙有一支强大的无敌舰队，掌握着制海权。霍金斯感觉到要战胜西班牙，必须加强英国海军的力量。于是他转而从事海军建设。
霍金斯整顿海军财务，为女王节省了一大笔开支，他还监督建造了一批新的战船。这次建造的舰船，克服了原来战船的缺点，增强了英国海军的力量。在1588年英国与西班牙的海战中，霍金斯率英国海军，打败了西班牙的无敌舰队。此后，西班牙丧失了海上优势，世界海上霸权易主，英国则更大规模地扩展海外贸易，并在18世纪时成为国际上最大的奴隶贩子。
1595年11月，霍金斯在海盗远征中死在自己的船上，结束了罪恶的一生。
《秘鲁征服史》《墨西哥征服史》
如果想了解殖民者的探险史，可以参阅美国历史学家普雷斯科特的《秘鲁征服史》和《墨西哥征服史》。这两本书既是西方史学名著又是文学作品。作者被誉为美国第一位有声望的史学家，在写作过程中参考了大量第一手历史文献，除了记述西班牙人丧心病狂的征服活动外，还叙述了殖民主义者头目之间的钩心斗角、争权夺利、互相残杀的历史。但在史学观点上，他信奉个人主义的英雄史观，因此对作品中的殖民主义“英雄”颇多美化之处。
加勒比海盗摩根
亨利·摩根（HenryMorgan）是历史上著名的加勒比海盗，1635年生于威尔士，1688年死于牙买加。
17世纪，整个加勒比海几乎都在西班牙控制之下。1655年，英国海军从西班牙人手里夺得加勒比海的牙买加岛，那时亨利·摩根是英军一名普通的士兵，他结识了岛上的小偷、骗子、逃奴、杀人犯。这些人纠集成帮派林立的海盗。为了抗击西班牙人，英国海军需要他们。
哥伦布1494年第一次航行在加勒比海面，看见牙买加岛的时候，是这样描写的：“映入眼睛的最美好的岛屿，山脉连绵，陆地好像触到了天空。”岛上的蓝山主峰高2200多米，后来出产闻名世界的蓝山咖啡。植被丰富，溪涧奔流，是热带动物的天堂。不过英国人踏上牙买加岛的最初立脚点远没有这么美，只是东南海岸的一小块荒芜不毛之地，和岛上其他部分相对隔绝，便于防备南美大陆上西班牙人的进攻。
英国人在此建立了要塞，名叫皇家港。短短几年的工夫，这里就变成了加勒比海的贸易中心，生长起一块风纪废弛、臭名昭著的世俗乐土，号称“地球上最邪恶之城”。据说那年头要找一个比皇家港更叫人厌恶的藏污纳垢之所，是不容易的。在英国人统治下，它是牙买加的首都，也是海盗的天堂。
海盗们怀揣英国政府的抢劫特许状，四出攻击西班牙人的商船和居民点，然后到皇家港来放纵挥霍。根据当时的记载，皇家港的罗姆酒简直就是满街流淌，醉酒而死的大有人在。妓女游荡，唯一任务就是帮助水手们与他们兜里的钱说“拜拜”。
1663年，亨利·摩根带人前往中美洲去袭击西班牙人的地盘，掠夺了大量财宝。1665年，他返回皇家港，惊喜地发现自己的叔叔爱德华·摩根当上了加勒比英军指挥官。他与爱德华·摩根的女儿结婚。叔父死后，他被任命为皇家港的准军事部队司令官。
到了1668年，摩根已经是英国海军中将，掌管着一支由15艘船和900多名船员组成的舰队。与此同时，海盗们推举他为牙买加海盗总头目曼斯菲尔德的继承者。这样一来，摩根既是高级军官，又是海盗统领，西班牙人灾难临头。那一年，摩根袭击了古巴，又袭击了巴拿马。巴拿马城市很大，防守严密，很多有经验的海盗都认为要攻破它是不可能的。摩根使用独木舟，夜间悄悄潜入港口，突破了前两道防线，然后被第三道强有力的防线挡住了。他想出了一个险恶的主意，用被俘虏的牧师和修女作为军队的挡箭牌，趁笃信天主教的敌人慌乱之际，拿下了这座重镇。于是亨利·摩根名声大噪，被称为“可怕的人”（The Terrible）。
一年以后，摩根进行了另一次远征，率领8艘船650名水手袭击了委内瑞拉湾沿岸的两个城市。他们发现回程已被西班牙军队封锁了，海岸上架着大炮，还有3艘巨大的战舰横在海峡外面。摩根命人趁西班牙人不备时，用装上炸药的小船炸沉了两艘敌舰。另一艘敌舰也被海盗们掠获了。他又派人佯装登陆，使西班牙人误以为海盗们打算在陆地上交锋，所以调转了炮头。当天夜晚，摩根在暮色的掩护下，率领船队悄悄离开了海湾。这次作战后，摩根确立了海盗之王的地位。
1670年1月，36艘船2000名海盗响应摩根的召唤集结起来，向巴拿马进发。西班牙人奋力抵抗，双方都损失惨重，但海盗还是取得了最后的胜利，他们劫掠了10万英镑。但是，此时英国已与西班牙签署了停战协议，英国占了上风，亨利·摩根因为破坏了安定团结局面而奉召回国，被打入了地牢。国王查尔斯二世赦免了他，并于1673年为他封爵，任命他为牙买加副总督，让他帮助政府铲除海盗。在后来的15年里，亨利·摩根忠实地执行国王的命令，一直到1688年去世。
《西印度毁灭述略》
《西印度毁灭述略》一书的作者为巴托洛梅·德拉斯·卡萨斯神父。成书于1542年，作者揭露了西班牙殖民者的罪恶，书一出版便引起轩然大波，震动了西班牙宫廷和整个美洲大陆。在以后的四百多年里，人们一直对此书和作者毁誉不一，殖民者及其辩护士对此书大加讨伐，说它满纸谎言，指责作者无中生有，扩大事端，背叛西班牙祖国。严肃正直的人们则为其人其书竭力辩护，对作者的正义感和人道主义思想倍加赞扬。这本书已成为研究美洲征服时期历史的不可缺少的第一手重要史料。