在夏天的午后，你只要留心就会发现，常常会有这样的情景：西边太阳高照，东边却哗哗地下着雨，这就是人们常说的“东边日出西边雨”“隔道不下雨”的现象。那么，为什么会出现这种有趣的现象呢雷阵雨有个特点：大多发生在午后，并且大部分是由西向东前进。夏天，大地的表面不断地受到烈日照射，气温迅速上升，而后最热的时候是在午后一两点钟，这时候，含大量水蒸气的热空气因受热而不停地猛烈上升，形成大块的浓积云。当浓积云上升到7～8千米，甚至9千米的高空时，形成了雷雨云。到了这么高的空中，云的顶部温度在0℃以下。因为温度降低，使空气中蕴藏着的大量水蒸气冷却凝结成水滴，水滴又相碰并增大，便落地成雨了。这就是夏季午后多雷阵雨的道理。
雷阵雨为什么大都从西往东运动呢？这是因为，在5千米以下的高空有一个完整的西风带，这里的风不管春、夏、秋、冬永远由西向东吹。所以，发生在西方的坏天气，总是要受到这个西风带的影响经过我们的头上，一股劲地往东边跑。这样，就是东边下了雷阵雨，我们这里和西边也不会受到影响。因此，往往会出现这种情况：几乎在同一个时候，东边虽然在下着雨，西边却是阳光灿烂的好天气。有这样一句气象谚语：“夏雨像堵墙，淋孩不淋娘。”意思是说，夏天的雷阵雨地方性很强，当母亲抱着孩子时，孩子那边被雨淋了，而母亲这边却滴水不沾。这种说法固然有点夸张，然而，类似的现象确实存在。