在中国历代的大一统王朝中，汉朝历时最久。从公元前202年刘邦登基，到公元220年汉献帝被废，除去王莽的短暂篡权，大汉王朝统治中国达四百余年，是中国历史上一统江山时间最久的王朝。本书总结了大汉王朝刘氏家族成功的经验、失败的教训、治世的良策、祸乱的渊薮，再现大汉王朝家族的立体全景和大汉王朝的时代风貌。
大汉王朝是一个充满了光荣与寂寥，童话般华丽的封建王朝，对于今天的中国人，这个伟大的帝国投下的背影与梦想仍值得我们去追忆与品位。“国恒以弱灭，而汉独以强亡！”是什么让血管里流淌着血性与勇武的刘氏家族构建起的汉帝国轰然崩塌？
在汉朝四百多年的历史进程中先后有二十多位皇帝登上了历史的舞台，外戚争权也始终伴随左右：诸吕之乱、霍光揽权、王莽代汉、窦氏欺主……在刘氏家族与外戚家族的争斗中，宦官逐渐登上了舞台，于是汉亡了。