有一个酒吧，酒吧里有一个叫乔治的年轻伙计。他的工作就是把供酒商送来的酒，按品种倒入相应的大缸里，再卖给客人。他做得很认真很小心，因为这个工作是他和他卧病在床的母亲唯一的经济来源。
但是，不幸出现了。有一次，他实在太疲惫了，迷迷糊糊中竟把酒倒错了缸子，两种酒混在了一起。他醒悟过来后，脸色一片煞白。他非常清楚这种名贵酒的价值，他也清楚现在等待他的只有被炒鱿鱼和罚款。
巧的是，接班的伙计这时候来了，而且更巧的是正好有一个顾客来买酒。因此，那位不知情的伙计就把弄混了的酒舀了一杯给他。奇迹就这样出现了——顾客喝了这种混合了的酒后竟然赞不绝口。
“为什么不能把不同的酒混在一起，调成另一种别有风味的酒呢？”刚才还很沮丧的乔治突然灵光一闪。随后，经过他不断地试验和调制，一种口感独特，颜色瑰丽的酒——鸡尾酒面世了。它一出现，就成为顾客们的新宠，乔治也因此成为让人羡慕的富翁。
别把困难在想象中放大大学毕业后，琼斯如愿地考入当地的《明星报》担任记者。这天，他的上司交给他一个任务：采访大法官布兰代斯。
第一次接到重要任务，琼斯不是欣喜若狂，而是愁眉苦脸。他想：自己任职的报纸又不是当地的大报，自己也只是一名刚刚出道、名不见经传的小记者，大法官布兰代斯怎么会接受自己的采访呢？同事史蒂芬知道他的苦恼后，拍拍他的肩膀，说：“我很理解你，让我来举个例子，这就好比躲在阴暗的房子里，然后想象外面的阳光有多么炽烈。其实，最简单有效的办法就是往外跨出第一步。”
史蒂芬拿起琼斯桌上的电话，查询布兰代斯的办公室电话号码。很快，他与大法官的秘书取得了联系。接下来，史蒂芬直截了当地说出他的要求：“我是《明星报》新闻部记者琼斯，我奉命访问法官，不知他今天能否接见我呢？”旁边的琼斯吓了一跳。
史蒂芬一边讲电话，一边向身旁目瞪口呆的琼斯扮了个鬼脸。接着，琼斯听到了秘书的答话：“谢谢你。明天下午1点15分，准时到。”
“瞧，直接向人说出你的想法，不就管用了吗？”史蒂芬向琼斯扬扬话筒，“明天中午1点15分，你的约会定好了。”一直在旁边看着整个过程的琼斯露出了感激的笑容。
多年以后，昔日羞怯的琼斯已成为《明星报》的台柱记者。回顾此事，他仍觉得刻骨铭心。“从那时起，我学会了单刀直入的办法，做来不易，但很有用。而且，第一次克服了心中的畏怯，下一次就容易多了。”