诸位贤弟足下：
诸弟在家读书，不审每日如何用功?余自十月初一日立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈一则，此三事，未尝一日间断。十月廿一日誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣，予自立课程甚多，唯记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本此三事者，誓终身不间断也。诸弟每日自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，须带在身边，予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者，将终身行之。
前立志做《曾氏家训》一部，曾与九弟详细道及，后因采择经史，若非经史烂熟胸中，则割裂零碎，毫无线索，至于采择诸子各家之言，尤为浩繁，虽抄数百卷，犹不能尽收，然后知古人作《大学衍义》、《衍义补》诸书，乃胸中自有条例，自有议论，而随便引书以证明之，非翻书而遍抄之也。然后知著书之难，故暂且不作《曾氏家训》；若将来胸中道理愈多，议论愈贯串、仍当为之。
京师人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出，近来闻好友甚多，予不欲先去看别人，恐徒标榜虚声，盖求友以匡己之不逮，此大益也。标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。
黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也!黄子寿戌戍年始作破题，而六年之中，遂成大学问；此天分独绝，万不可学而至，诸弟不必反而惊之。子不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄何世兄。吴竹如之世兄，现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实实可爱!
何子贞之世兄，每日自朝至夕，总是温书，三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书，真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流，有识则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识也。有恒别断无不成之事，此三者，缺一不可。诸弟此时唯有识不可以骤几，至于有志有恒，则诸弟勉之而已。予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕，不耐久坐，久坐则倦乏，时时属望，唯诸弟而已。
【译文】
诸位贤弟足下：
你们在家读书，不知道每天是怎么用功的?我自十月初一日立志自新以来，尽高贤读书图管懒惰仍像往日一样，而每天用楷书写日记，读史书十页，每日记，茶余偶谈一则，这三件事，从来没有间断过。十月二十一日，发誓永远戒掉吃火烟，至今已经两个月不吸，习惯成自然了，我自己设的课程很多，只是记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本，这三件事，发誓终身不间断。弟弟们每天自己设立课程，必须天天不间断，就是行船走路，也要带在身边。我除这三件事以外，其他课程不一定求其所成。而这三件，将终身实行。
以前我说过立志做《曾氏家训》一部，曾经与九弟详细讨论过，后来由于采择经史，假如不是经史烂熟胸中，那么会割裂零碎，毫无线索，至于采择诸子各家的言论，工作尤其浩繁，尽管只抄几百卷，还是不完全。然后才知道古人作《大学衍义》、《衍义补》这些书，胸中自有条例，自有议论，而随意引证，不是翻书遍抄。之后才知道著书的难处。因此暂时不作《曾氏家训》。倘若将来心中道理多了，议论贯通了，依旧可以去作。
京城是人文荟萃之地，不去探求便没有，越去探求就越多。近来听说好朋友中学问好的很多，我不想先去拜访别人，恐怕让人觉得是标榜以盗虚名。求友用以匡正自己的不周到之处，是大有好处的。标榜以盗虚名，是会受大损失的。天下有获益的事，便有不益的事包含其中，不可不加辨别：
黄子寿近作《选将论》一篇，共六千多字，真是奇才。黄子寿戊戌年开始作破题，而六年之中，便成就了大学问，这是独一无二的天分，万万不是学得到的，弟弟们不必震撼。我不愿弟弟们学他，希望弟弟们学吴世兄、何世兄，吴竹如世兄，现在也学艮峰先生记日记。他是言有规矩，行有法则，他的静气功夫实在可爱!
何子贞世兄，每天从早到晚，总是温书。三百六十天，除了做诗文外，没有一刻不是温书，真是有恒的人。因此我从前限你们的功课，最近写信从不另开课程，都是要你们有恒罢了。因为士人读书，第一要有志气；第二要有见识；第三要有恒心。有志气就决不甘居下游；有见识就懂得学无止境，不敢以一得自满自足，如河伯观海、井蛙观天，都是无知；有恒心就绝没有不成功的事。这三个方面，缺一不可。弟弟们现在的见识不是立刻可以广博的。至于志气和恒心，就希望弟弟们多多勉励吧!我身体很弱，不能苦想，苦想便会头昏；不能久坐，久坐便会倦乏。时刻所期盼的，只有几位弟弟罢了。